Május 21-től 28-ig rendezik meg Prágában a 2011-es box lacrosse világbajnokságot, melyen a tavaly júliusi szabadtéri viadalhoz hasonlóan, ismét rengeteg denveri képviselő léphet pályára a Colorado Mammoth és a Denver Outlaws csapataiból, így a 2010-es outdoor VB-hez hasonlóan, a következő egy hétben sorra kerülő csehországi tornáról is rendszeres bejelentkezésekkel fogunk kedveskedni a sportág szerelmeseinek, és valamennyi denveri rajongó számára.















Mindenek előtt a történelemre tekintsünk vissza, noha a sportág aréna verziója korántsem rendelkezik annyira mély gyökerekkel a világbajnokságok terén, mint a field-részleg, hiszen az idei rendezvény még csupán a harmadik VB lesz fedett körülmények között. A 2003-as torontói indoor VB-n hat csapat vehetett részt, végül a házigazda kanadaiak veretlenül nyerték meg a tornát, miután a fináléban 21-4-re legyőzték az indián gyökerekkel rendelkező Írókéz törzs csapatát. Négy évvel később újra Kanadában, akkor már Toronto városában bonyolították le az immár nyolc csapat részvételével lefolytatott világbajnokságot, de az első három helyezett közti sorrendben nem történt változás. A döntő viszont lényegesen szorosabb küzdelmet hozott, ugyanis a juharlevelesek csak hosszabbításban, 15-14-re tudták felül múlni az őshaza csapatát.

A fedett pályás lacrosse VB csoportbeosztása:

A-csoport: Kanada, Anglia, Ausztrália, Szlovákia
B-csoport: Írókéz, Egyesült Államok, Írország, Csehország

A kétszeres címvédő, a fedett pályás VB-k rövid történetében még veretlen kanadai válogatott természetesen az idei viadalon is toronymagas esélyesnek számít, hiszen brutálisan erős kerettel, NLL-sztárokkal teletűzdelve vághatnak neki a prágai tornának. A csatársorukban természetesen helyet kapott a Mammoth vezéregyénisége, John Grant Jr is, aki az egyetlen coloradói képviselő lesz a juharleveleseknél. Rajta kívül a támadósorban ott lesz még többek között a bostoni Dawson-Sanderson páros, a Stealth-ből Zywicki, az edmontoni Evans, vagy éppen a Rock-kal frissen bajnoki címet nyerő Leblanc. A középpályán Steenhuis és B. Merrill felelhet a labda felviteléért, míg a védelmet szintén kiemelkedő képességű játékosok alkotják, bár komoly generációváltás ment végbe a hátsó alakzatban, hiszen olyan fiatalok is bekerültek a keretbe, mint Rubisch, Mydske vagy Carnegie. Természetesen a kapuban is két igazi klasszis juthat szóhoz, ugyanis az elmúlt két év legjobb hálóőrének választott Vinc-et, és a 2007-es VB-csapat portását, Cosmo-t jelölték a keretbe. Az előzetes esélyek alapján ezt a csapatot szinte megszorongatni sem lehet, de majd meglátjuk, hogy valójában mennyire tudnak egy csapatként küzdeni a juharlevelesek.

Első számú kihívójuk lehet az amerikai csapat, akikre nekünk a legjobban kell figyelnünk, mivel összesen hat denveri érdekeltségű játékos alkotja a keretüket. Az indoor VB-re természetesen a box változatban mutatott teljesítmény alapján állították össze a keretet, ez alapján csak egy képviselőnket hívták meg, de még további öt olyan játékos található az USA csapatában, akik szabadtéren a denveri együttes sorait erősítik. Az egyetlen Mammoth (egyben Outlaws)-játékosként a veterán Brian Langtry lehet ott Csehországban, aki bár az elmúlt szezonban nem tudta megközelíteni karrierje legjobb éveit, rutinja még biztosan sokat jelenthet a válogatottban, s a keret egyik legtapasztaltabb játékosa lesz C. Powell és Rabil mellett. Ezen kívül még a gólgyáros Brendan Mundorf, a tehetséges Drew Westervelt és Bill McGlone, valamint a középpályás Max Seibald is tagja lesz a VB-csapatnak, akik mindannyian a Philadelphia Wings-ből lettek meg hívva, ám szabadtéren az Outlaws-t erősítik, és közülük hárman tagjai voltak a 2010-es világbajnok amerikai outdoor válogatottnak. Ezen kívül még a védelem vezéreként Eric Martin-ért szoríthatunk, aki az NLL bajnoki döntőjét a múlt hétvégén elvesztette a Stealth színeiben, de egyébként szintén Törvényenkívüli játékosról van szó. Az előzetes listán a tartalékok között szerepel még Jarett Park neve, aki a sportág mindkét verziójában a helyi csapatunkat alkotja, egyelőre nem tisztázódott, hogy vajon szerepelhet-e a tornán, mindenesetre ha végül bekerülne a csapatba, akkor egy újabb játékosért izgulhatnánk. A coloradói érdekeltségeken - és Rabil-éken - kívül sajnos kevés igazán markáns egyéniség található ebben a csapatban, a védelemnek még a három bostoni legény adhat tartást, de összehasonlítva a kanadaiak rogyásig sztárokkal terített keretével, azért ez egy másik kategória, és meglepetés lenne, ha komolyan fel tudnák venni a harcot a riválissal, de nem szabad leírni őket.
























Az Írókéz válogatott az elmúlt két VB ezüstérmei után kétségtelenül a világbajnoki címre pályázna 2011-ben, és erre még ha kevés esélyük is van, számolni kell velük. Az első és legfontosabb velük kapcsolatban, hogy a tavalyi angliai szabadtéri VB-vel ellentétben, most Csehországban biztosan ott lehetnek, s nincsenek gondjaik az országba való belépéssel, a cseh hatóságok már előre engedélyezték a törzs megjelenését. A keretben természetesen számtalan rochesteri és buffaloi játékos található, akik indián gyökerekkel rendelkeznek, köztük olyan NLL-szinten is meghatározó támadók, mint Point vagy az év újonca cím nagy favoritja, Jamieson, illetve a veterán vezetőszellem képviseletében Bucktooth, Vyse, Powless és Bomberry képviselteti magát a tornán, a kapuba pedig a Bandits hálóőr-párosa, M. Thompson és Goodleaf nyert besorolást. Ugyanakkor talán erősebb is lehetne a csapat, de az egyetemi bajnokság "rájátszása" miatt több indiánt is nélkülözniük kell a helyi Syracuse együtteséből. Az összeszokottság, és a valódi "nemzeti" érdekek egyértelműen mellettük szólnak, valószínűleg mindent meg fognak tenni a minél jobb eredmény eléréséért, főleg hogy a tavalyi kinti VB-ről való lemaradás miatt, számukra külön fontos lesz a prágai seregszemle.

A négy közé jutásért várható szoros küzdelem legnagyobb favoritja Anglia együttese lehet, akiknek komoly érvágás, hogy a szigetország első számú játékosa, Ratcliff lemondta a VB-részvételt, azok után, hogy négy évvel ezelőtt neki köszönhetően harcolták ki az elődöntős szereplést. Távollétében még nagyobb szerep hárulhat a maradék két NLL-es csatárra, Sedgwick-re és Suitor-ra, akiktől azonban korántsem várhatunk el hasonló kaliberű teljesítményt, mint a legendától. A csapat kapujában még érdemes lesz figyelni a Stealth csereportására, Roik-ra, akinek jó formája esetén még Ratcliff nélkül is sokra vihetik, de a negyedik hely lehet a maximum ebben a csapatban.

Ausztrália legjobbjai ugyan nem rendelkeznek egyetlen tengerentúlon játszó sportolóval sem, a csapategységükkel legfeljebb az Írókéz törzs veheti fel a versenyt, abban bíznak, hogy összeszokottabbak lehetnek a többieknél, és erre építve talán a nagyok dolgát is megnehezíthetik, de leginkább csak az angolokra lehetnek veszélyesek, várhatóan e két csapat közt dőlhet el a negyedik-ötödik hely sorsa.

A házigazda cseh válogatott kétségtelenül a nehezebbik csoportba került, ennek ellenére a helyiek töretlenül bíznak az együttes sikereiben, és a honosított játékosaiktól sokat várva, eredményes szereplést remélnek a rendező válogatottól. Balszerencséjükre, a kapus Poulin és az NLL-es gólkirály Benesch sem lehet ott a csapattal, nem sikerült elintézni a papírjaikat, hogy részt vehessenek a tornán, viszont Wagar, K. Ross, Koneczny és Plunkett személyében több jó nevű játékossal is rendelkeznek, s nyilván a hazai közönség is teljes mellszélességgel fogja őket támogatni, azonban még így is meglepetés lenne, ha egynél több győzelmet tudnának felmutatni a VB során.

A maradék két résztvevő közül az ír nemzeti csapat tartható a legtöbbre, mivel a korábbi két VB-n is már felléphettek, azonban az első győzelmük egyelőre várat magukra; míg Szlovákia fiai is megmérettetik magukat a viadalon, elsődleges céljuk a tapasztalatszerzés és a tisztes helytállás lehet a nagyok között.






















A világbajnokság csoportkörének programja:

Május 21., szombat:
10:00 Írország - Írókéz
16:00 Anglia - Ausztrália
19:30 Egyesült Államok - Csehország

Május 22., vasárnap:
10:00 Szlovákia - Kanada
16:00 Írország - Egyesült Államok
19:00 Csehország - Írókéz

Május 23., hétfő:
10:00 Szlovákia - Anglia
16:00 Kanada - Ausztrália
19:00 Írókéz - Egyesült Államok

Május 24., kedd:
10:00 Ausztrália - Szlovákia
16:00 Kanada - Anglia
19:00 Csehország - Írország

A két négytagú csoport első helyezettje automatikusan bejut a legjobb négy közé, míg a második-harmadik pozíciókban végző csapatok egymás közti keresztbejátszással bonyolíthatják le a két negyeddöntő-mérkőzést, hogy kiderüljön kik csatlakozhatnak még az elődöntőbe. A negyeddöntőket jövő csütörtökön, az elődöntőket pénteken, a helyosztókat pedig szombaton bonyolíthatják majd le a prágai Slavia Eden Arénában, ami alapesetben egy 4900 néző befogadására alkalmas jégkorong csarnok.

Kövessétek velünk a világbajnokság eseményeit a következő egy hétben, és szurkoljatok a coloradói sportolók sikereiért!