Múlt hétvégén a Colorado Mammoth együttesét alaposan legázolták az NLL legutóbbi fordulójában, amikor a Minnesota Swarm vendégeként fiaink dicstelenül, 15-5-ös fiaskóval a nyakunkban távoztak. A csapat így 2-5-ös mérlegével ráadásul visszaesett a csoport legutolsó helyére.


Azok után, hogy néhány héttel ezelőtt győzedelmeskedni tudtunk a Swarm otthonában, most szombaton is joggal reménykedhettünk benne, hogy sikerülhet bevenni a nyugati divízió leginkább verhető csapatának csarnokát. Így is kezdődött a mérkőzés, hogy jó esélyeink lehetnek a Minnesota ellen, mivel kemény védekezésünknek és pontos támadásainknak köszönhetően, hamar többgólos előnyre tettünk szert, mivel előbb A. Gajic, majd I. Gajic talált be egy-egy zseniális lövésből fél perc különbséggel, majd Langtry góljával már 3-0 volt a javunkra az első negyed felénél. Kisvártatva felébredtek a házigazdák, és R. Morgan emberhátrányban játszva vette be a Mammoth kapuját, így a nyitó játékrész befejezésekor 3-1-re vezettünk.
A rövid szünetet követően egyből még közelebb zárkózott az ellenfél Benesch révén, azonban bő egy percre rá Prossner nagyszerű átlövésből szerzett góljával válaszoltunk. (4-2) Ezt követően viszont a Minnesota kemény védekezését egyre kevesebbszer tudtuk áttörni, és csak elvétve kerültünk lövő helyzetbe, miközben ők jónéhányszor megérkeztek Levis kapujához, s Pacey után Murray ötperces kiállítása alatt Ross is eredményes tudott lenni, így rögvest kiegyenlítettek. (4-4) A továbbiakban is jobbára a Swarm volt akcióban, de jól tartottuk magunkat védekezésben, így további gólokat csak a játékrész legvégén kaptunk, amikor két egymást követő támadás során egyaránt Crawford keze villant meg, s mindkét lövése után a labda végállomása a Colorado kapuja volt. Ezzel a félidőben 4-6-ra állt a meccs, dacára a jó denveri kezdésnek.
A második félidő kezdetekor Shewchuk-nak köszönhetően csillant fel újra számunkra a remény, de csak egy pillanat erejéig, mivel hamar porba hullottak azok, Benesch ugyanis gyorsan beköszönt, és a játék képe is egyre komolyabb Swarm-fölényről árulkodott, mely rövidesen Wilson és Crawford góljaival az eredményben is meglátszódott. A harmadik negyed befejezésekor tehát már 9-5-ös előnyben volt a Raj.
Innen pedig már nem volt vissza út, és a negyedik negyed olyan képet mutatott, ami remélem, hogy többször még a Denver-szimpatizánsok rémálmaiban sem fog megjelenni. Támadtunk, próbálkoztunk, de elkeseredett helyzeteink rendre elakadtak Patterson kapusban, eközben a Swarm sorra szerezte a gólokat. A negyed elején Pollock talált be, majd nem sokkal később Crawford a napi negyedik gólját is bevitte. Még inkább feladtuk a meccset, és most már a támadásainkban sem volt semmi meggyőződés, gyakorlatilag lövésig sem tudtuk elvinni az akcióinkat, talán már nem is akartuk, eléggé elkedvetlenedtünk. Aztán Ross találata hozta a 12. Minnesota-gólt, egyben ez jelentette a kapuscserénk végső kiváltó okát, és Levis helyét Leyshon vette át a Mammoth ketrecében az utolsó bő öt percre. Természetesen az új portás sem tudott csodát tenni, és a Swarm vele szemben állította be a 15-5-ös, tízgólos különbséget, miután a portás öt lövésből kapott három gólt, sorrendben Wilson, Benesch és Pollock volt eredményes ellene, utóbbi kettő egyaránt PP-ből. Menet közben Langtry próbálta levezetni a feszültséget, és ugrott neki elkeseredettségében Cousins-nak az utolsó percben. Sajnos, ebben sem volt sok sikerünk, mint ahogyan ez az egész szombati minnesotai éjszaka igencsak balul és annál fájdalmasabban sült el számunkra. A klub története során első alkalommal kaptunk ki a Swarm-tól, rögtön nem is kicsit...

- Negatívumok:
- A kilátástalan második félidei játékra nincs mentség. A szezon korábbi részében is volt már néhány súlyos vereségünk, de legalább az utolsó pillanatokig megpróbáltunk szépíteni, és igyekeztünk spiritusszal játszani, és legalább a verekedésekben bosszút állni a vereség okozta sérelmekért, de szombaton sajnos ez a bizonyos tűz is hiányzott a csapatból. Legalább a küzdeni akarást és a hajtás mindenképpen elvárnánk a csapattól bármilyen körülmények is legyenek egy adott meccsen.
- Felfoghatatlan, hogy mennyire szétestünk 3-0 után, és azt követően, hogy az első negyed első felében alig tíz lövésből három gólt szereztünk, a folytatásban több, mint 20 kísérletből kétszer találtunk be, beleértve a meccs utolsó 28:56 percét, vagyis majdnem egy teljes félidejét, melyet gól nélkül fejeztünk be.
- A támadójátékunk jókora csődöt mondott, az első perceket leszámítva rettentő impotensen játszottunk, az egész évben korábbi önmagának csak árnyékára emlékeztető Brian Langtry 13 lövést puffogtatott el, és csupán egy gólt szerzett. De a többi kulcsemberünk is ritka gyenge napot fogott ki. Az idényt zseniálisan kezdő Jamie Shewchuk formája is jelentősen visszaesett az utóbbi időben, két hete is gyengén játszott, és ma is csak kimaradt helyzetekig, és egyetlen gólig jutott. Ilija Gajic és Alex Gajic bár szép gólt szerzett, szintén mindketten sok hibás lövést jegyeztek. Főleg ezektől a játékosoktól lett volna többre szüksége a csapatnak.
- Az idei nyolcadik meccsünkön is tartalék volt az újonc Shaun Dhaliwal, mellette még a 23 fős keretből a hátvéd Ryan McFadyen és David Morgan maradt ki az összeállításból, valamint kisebb sérülések miatt két meghatározó embert, az elsőéves középpályás Cliff Smith-t, és a gólzsák csatárt, Cory Conway-t is kénytelenek voltunk nélkülözni. Eközben változatlanul sérültlistás Jim Moss, Dan Carey, John Gallant, Matt Wilson és Curtis Pallidwor.
- A két kapusunk ki volt szolgáltatva a mérsékelt mezőnyjátékunknak, végül a kezdő Chris Levis 51 percen át viselte a megpróbáltatásokat, amikor 25/37-es hatékonyság mellett befejezte a meccset, majd Andrew Leyshon 2/5-tel zárt a maradék 9 minutum alatt.
- Nagyon össze kéne szednie magát a több sebből vérző Mammoth-nak, hiszen ez a gyenge szereplés a csodálatos szurkolótáborunk lojalitását is megingathatja, ráadásul mivel nem lesz első körös választási lehetőségünk a 2010-es drafton, ott sem vigasztalódhatnánk. Sőt, ez a 2-5-ös rajt a klub történetének valaha volt messze leggyengébb részeredménye.

+ Pozitívumok:
- Az első hét és fél perc kiválóan sikerült, villámgyorsan háromgólos előnyre tettünk szert, talán ebből kellene erőt meríteni a továbbiakra.
- A legutóbbi mérkőzést sérülés miatt kihagyó tehetséges Brad Richardson nagyszerű egyéni teljesítménnyel tért vissza a pályára, hiszen jegyzett egy gólpasszt, 16 labdát szedett össze, és 9/20-as faceoff-statisztikával zárt.
- Egy másik középpályás, a három testvér közül a legidősebb, Nenad Gajic is kitett magáért, s öt labdaszerzése mellé három gólpasszt osztott ki, amivel a legeredményesebb Mammoth-játékos lett a mérkőzésen.
- Bemutatkozott a csapatban a kéthetes szünetünk alatt szerződtetett rutinos hátvéd, Chris McKay, megbízhatóan teljesített hátul, és 2 LB-vel zárt.
- Folytatta gólszerző sorozatát Jed Prossner, aki az első néhány fordulóban többször is tartalék volt, de szombaton ismét lőtt egy zseniális találatot, s öt meccs alatt immár 12 pontja (7+5) van. Ezzel jó úton halad afelé, hogy tovább tartson a felemelkedése, amely egész karrierje során jellemzi őt, ugyanis évről évre folyamatosan egyre több pontot és gólt szerzett első három idényében.
- Reménykedjünk benne, hogy ettől már nincs lejjebb, és ennél nagyobb verést már nem fogunk kapni.

A nyugati divízió állása:

1. Washington Stealth 6-2
2. Edmonton Rush 4-3
3. Calgary Roughnecks 4-3
4. Minnesota Swarm 3-4
5. Colorado Mammoth 2-5

Kétségtelenül a leggyengébb csoport ellenfél látta el a bajunkat méltatlanul simán a múlt hétvégén, eközben az élmezőnyben a Stealth-Rush-'Necks trió egyre kiélezettebb csatát vív a legjobb helyekért. A következő körben rögtön vissza is vághatnánk a Minnesota-nak, magyar idő szerint ugyanis vasárnapra virradóra 03:00-tól a Swarm érkezik a Pepsi Centerbe.