Az NBA Nyugati-főcsoportjában tovább folytatódott a küzdelem a minél jobb helyezések megszerzéséért. A Denver Nuggets három kemény ellenfél ellen lépett pályára az elmúlt héten. Csütörtökön Oklahoma cityben vendégszerepelt a csapat, majd két hazai mérkőzés következett, ezeken a Lakers és a Spurs voltak az ellenfeleink.

















Csütörtök hajnalban a Thunder vendégeként lépett pályára a csapat. Az ellenfél az utóbbi időben jó formában volt, nehéz mérkőzésnek ígérkezett ez a találkozó. Nálunk Andersen kihagyta ezt a találkozót, a kezdőben Petro kapott helyt, így a padon egyetlen PF, Malik Allen állt rendelkezésre. A csapatok nem találtak fogást egymáson, nem sikerült komoly előnyt kiharcolni az első félidőben. A szünetben 51:52 arányban vezetett az Oklahoma, minimális volt tehát a különbség. Aztán a harmadik harmad vége felé, és a negyedik negyed elején az ellenfél meglépett. Már tíz pont felett is volt a különbség, de a hajrában összeszedte magát a csapat, főleg Melo és Billups játszottak jól a hajrában és a védekezésen kellett javítani, hogy esély legyen a győzelemre. Ez sikerült és végül nagy csatában 98:94-re megnyertük a meccset. Anthony és Billups voltak legjobbak ezen az estén érdekesség, hogy a másik oldalon Durant-Westbrook SF-PG páros tolta a szekeret. Anthony egy 24 pontos és 11 lepattanós dupla-duplát ért el, míg Billups 29 ponttal és 8 lepattanóval zárt. Ki kell még emelni Afflalot, aki 17 ponttal és 5 lepattanóval zárt, nagyszerűen mentek a hárompontosai, 3/3-as mutatóval zárt. Kellett is Afflalotól a jó teljesítmény, mert Smith gyengébben teljesített, mint az tőle elvárható, hárompontosból nem sikerült pontokat elérnie. Egy pont híján Nené is dupla-duplát ért el, végül azonban csak 9 pontot szerzett a 13 lepattanó mellé. Lepattanókban egyébként nagyon jók voltunk ezen a meccsen, Birdman nélkül is 50-41-re hoztuk el őket.

A következő meccsünknek pihenőnap nélkül futottunk neki, az ellenfél a Lakers volt.  Birdman tudta vállalni a játékot, a túloldalon Bryant viszont kihagyta a találkozót. Az első félidőben egész jól ment a játék és úgy tűnt, hogy ezt a meccset könnyedén nyerhetjük. A szünet után aztán kiesett a ritmusból a csapat, a 3. harmadban teljesen szétesett a játékunk, a Lakers nagyon felzárkózott, majd be is előzött. A 4. játékrészben már ők vezettek és mi csak az eredmény után futottunk. Igaz, komolyan nem sikerült elhúzniuk. A végjátékra azonban megint sikerült feljavulni és az utolsó másodpercekig elodázni a döntést. Tíz másodperccel a vége előtt sikerült két pontos előnyt szerezni, de az utolsó támadás a Lakersé volt. A labdát Fisher hozta fel és Melo védekezett rajta. Anthony blokkolta a veterán irányító kísérletét, így nagy nehezen sikerült megnyerni a mérkőzést 96:98-ra. A csapatból két játékos teljesítményét lehet kiemelni. Anthony 31 ponttal, és rekordot jelentő 3 blokkal zárta a találkozót. Smith pedig 26 ponttal és 6 lepattanóval javított az idei átlagán, egyébként egymaga több pontot szerzett, mint a teljes Lakers-pad.

A hetet a San Antonio Spurs ellen zárta a csapat. A texasiak ellen eddig kétszer nyertünk idegenben, viszont Denverben a legutóbbi összecsapást megnyerték Duncanék. A találkozó első felében egészen szorosan sikerült tartani az eredményt, de jobbára így is a Spurs vezetett. Aztán a harmadik negyedben kezdtek elhúzni, végül a 4. negyedben teljesen felőrölték a Nuggetset a szívós védekezésükkel, és nagyon simán 104:85-re nyertek. Martin visszatérése tehát nem sikerült jól igaz, nem rajta múlott ez a vereség. Úgy látszott, hogy valóban jól érzi magát, egész magabiztosan mozgott, természetesen Ő szedte a legtöbb lepattanót, szám szerint 10-et úgy, hogy csak 22 percet játszott. Anthony két technikait is kapott, ezért kiállt a végén. Nem ment neki a játék, kemény védekezést kapott, de az mindenképpen furcsa, hogy csak egyszer fújtak be a javára faultot. A kezdőből talán csak Billups volt, aki jól játszott, 27 pontot szerzett. A cserék közül Andersen egész jól teljesített úgy látszik, egyre inkább kezd felpörögni, ahogy közeledik a rájátszás. Szerzett 7 lepattanót és kiosztott 2 blokkot. A meccsen a Nuggets játékosok négy technikait kaptak, Melo kettőt, Smith és Billups egyet-egyet. Kicsit olyan volt ez mérkőzés, mintha mindenki azt várta volna, hogy Martinnal majd simán nyerünk. A Spurs nagyon tud védekezni, ha jó napot fognak ki, most ez bejött nekik, jó lenne őket elkerülni a rájátszás első körében.

Összességében nem zártunk rossz hetet, voltak bíztató teljesítmények, első sorban Martin visszatérése, de Smith a Lakers ellen vagy Birdman a Spurs ellen, nagyon lelkesen és jól játszottak. Két izgalmas mérkőzést nyertünk meg, a Spurs elleni vereség pedig talán egy utolsó hidegzuhanyként felrázza a társaságot a rájátszás előtt. Még két találkozó van hátra a rájátszásig és csak az egymás elleni eredmények miatt előzzük meg a Jazzt. Ahhoz, hogy mindenképpen a harmadik helyen zárjunk, nyerni kell otthon a Grizzlies és idegenben a Suns ellen.

A hátralévő meccsek:
Kedd, 03:00 Denver Nuggets - Memphis Grizzlies
Szerda, 04:30 Phoenix Suns - Denver Nuggets

Az Észak-nyugati divízió állása:

1. Denver Nuggets 52-28 (80 meccs)
2. Utah Jazz 52-28 ( 80meccs)
3. Portland TrailBlazers 49-31 (80 meccs)
4. Oklahoma City Thunder 49-31 (80 meccs)
5. Minnesota Timberwolves 15-65 (80 meccs)

Go NUGGETS!