A Summer League mellett az NBA offseason-je is egyre izgalmasabb formát öltött, ugyanis az elmúlt néhány hétben beindult a kavalkád az átigazolási színpadon, és végülis a Denver Nuggets csapata is belevetette magát a történésekbe, még ha nyílvánvalóan közel sem a mieink kötötték meg a legnagyobb sztárszerződéseket, ahogyan előzetesen is várhattunk, de néhány fontos láncszemmel talán sikerült erősítenünk a keretünket.


A legfontosabb célkitűzésünk az offszezon előtt legalább egy hasznos magasember megszerzése volt, lévén a négyes-ötös posztokon az elmúlt évben több súlyos sérülés is hátráltatta a csapatot, így már a rájátszás első körében búcsúzni kényszerültünk, s nagyon is kiderült, hogy rövid a kispadunk, ráadásul Andersen és Martin számára még az október végi idénykezdet is erősen kérdéses, mindketten egy-egy igen komoly térdoperáción estek át a közelmúltban, a Birdman-nek a héten még a márciusban eltörött gyűrűsujját is kénytelenek voltak megműteni, ami tovább hátráltathatja a felépüléset. Kettejük közül a rutinos K-Mart szerződése idén nyáron járt volna le, de természetesen lehívta a player option-t a 16 millió dolláros folytatásra, vagyis a Nuggets még idén nyögni fogja a zsíros megállapodást, ennek érdekében a klub igyekezett körbeszimatolni a többi csapatnál, hogy van-e lehetőség Martin - és a szertelen dobóhátvéd JR Smith - elcserélésére, de nem jártunk sikerrel.

A hírek szerint a csapat elsőszámú célpontja a magasemberek közül Jefferson megszerzése volt, de a T-Wolves elöljárói nem találták elég ütősnek a Nuggets által érte kínált csomagot, így végül a rivális Utah Jazz-hez irányították a játékjogát, akik draft pick-eket is tudtak áldozni érte. Közben a szabadügynök piacon komoly ajánlatot tettünk J. O'Neal-nak és Haslem-nak is, de előbbi a Celtics, utóbbi pedig a Heat ajánlatát fogadta el, hiszen mindkét együttes verseny-, és még inkább piacképesebb nálunk. Így aztán egyre komolyabb kényszerhelyzetbe kerültünk, hogy valakit igazoljunk végre, annál is inkább, mert a Golden State-tel a hosszú huzavona után sem tudtunk megállapodni a litván center Biedrins vételáráról.

Ekkor jött az ötlet, hogy próbáljuk meg szerződtetni a rutinos Al Harrington-t, akivel sikerült is megállapodnunk, miután a Dallas elől happoltuk el, és bár egy újabb döbbenetes szerződést kötöttünk (5 év, 34 millió), abban biztosak lehetünk, hogy négyes poszton komoly erősítést fog jelenti, elsősorban a támadójátékunk serkentését tekintve, igaz, azzal tavaly sem voltak különösebb problémáink, de vélhetően az akcióink befejezése és lendülete még ütőképesebb lesz. A 30 esztendős New jersey-i származású kosaras 1998 óta tartó NBA-karrierje ötödik állomáshelye lesz Denver, eddig a rövid GSW-os kirándulását leszámítva mindvégig egy-egy keleti csapatot erősített, legutóbb éppen a Knicks-ben láthattuk, ahol Stoudemire érkezésével létszámon felülivé vált. Harrington az elmúlt idényben 72 meccsen játszott, nagyrészt csereként szállt be, és közben 17.7 pontos átlagteljesítménnyel zárt, és bár első sorban a palánk alatt vethető be, a hárompontosokat sem dobja rosszul, egy offenzivitásban kifejezetten hatékony játékossal erősödtük a leigazolásával. Ugyanakkor a védekező játéka hagy kivetni valót maga után, alig ha lesz ő a csapat tophátvédje, de kétségtelenül szükségünk volt egy hozzá hasonló, dinamikus magasemberre ezekben az ínséges időkben, a nála jobbakról pedig lemaradtunk, muszáj volt szereznünk valakit, nehogy végleg hoppon maradjunk.

Harrington leszerződtetése után egy másik szabadügynök csatárral is megegyeztünk, és a Celtics-től elköszönő tartalék Shelden Williams-szel erősítettünk. A 26 éves négyes-ötös poszton egyaránt bevethető kiegészítőember 1 évre, a minimálfizetésért, azaz 1 millió dollárért írt alá a mieinkhez. Williams annak idején az egyetemi bajnokságban egyre másra futotta a parádés szezonokat, így 2006-ban az Atlanta az első kör ötödik helyén draftolta, de az NBA-ben azóta sehogysem tudta kifutni magát és hiába fordult meg több csapatnál is, rendre csak a tartalék szerepkörben számítottak rá. Alapjában véve egy nagyon technikás, jóképességű játékos, aki a kezdőink pihenőidejében magabiztos teljesítményre lehet képes, ráadásul a blokkolásokban és a lepattanózásban is lehet rá számítani, a magas poszton való létszámnövelés érdekében egy kifejezetten hasznos igazolást hajtottunk végre, hogy rá esett a választásunk, aki könnyen a cserepad hasznos pontja lehet.

Ezzel párhuzamosan újabb egyéves szerződést kötöttünk a harmadik számú irányítottunkkal, a veterán Anthony Carter-rel, aki bár Billups és Lawson mellett minimális lehetőséget fog kapni ebben az évben, nála jobb kiegészítő embert elképzelni sem lehet a posztra. Egy igazi rutinos, önfeláldozó fegyverhordozó, tudásához mérten bármit képes megtenni a csapatáért a néhányperces fellépései alatt is, és egy rendkívüli csapatember. Minimálbérért nagyon is megérte, hogy egy újabb szezonra megtartottuk a 35 éves PG-t, aki ahol tud, segíteni fog.

Viszont nem tartottuk igényt a továbbiakban a két lejáró szerződésű tartalék magasemberünkre, így Petro a Nets-hez szerződött hihetetlen összegért (3 év, ~10 M), míg a rutinos Allen változatlanul a piacon reménykedik a minél kedvezőbb ajánlatokban. Abszolút nem tekinthetők veszteségnek, Harrington és Williams személyében két sokkal komolyabb potenciállal rendelkező játékost szereztünk, akikre bátrabban bízhatunk több játéklehetőséget is, mint a két egykori magasunkra.

Kezd kicsit aggasztó lenni a helyzet, hogy Anthony-val még mindig nem hosszabbítottuk meg a jövő nyáron lejáró szerződését, pedig már lassan egy hónapja elé tettük a 3 éves, 65 millió dollárról szóló szerződéstervezetet. A pletykagyárosok egyre hangosabbak, hogy New York tárt karokkal várná őt, mert a Nuggets hosszabb távon képtelen lesz olyan sikereket elérni, melyeket Melo érdemelne, de mindezek csak a szóbeszédek, konkrétum egyelőre nincs. Remélhetőleg még a szezon kezdetéig sikerül megállapodnunk a múlt szombaton, gyermeke édesanyjával megházasodó sztárjátékosunkkal. Annál is inkább, mert az elmúlt idényt Európában töltő Kleiza kapott egy ajánlatot a Toronto-tól (4 év, 20 millió), amit természetesen ilyen áron nem fogadtunk el, így a litván kiscsatár az ősztől már a Raptors színeiben szerepelhet. Erre a posztra egyelőre nincs igazi tartalékunk Melo mögé (már ha ő marad), hiszen Graham UFA lett, és bár érdemes lenne megállapodnunk vele, ezidáig nem történt meg a hosszabbítás ténye.

A Nuggets aktuális kerete:

- PG: Billups, Lawson, Carter
- SG: Afflalo, Smith
- SF: Anthony, Balkman
- PF: Harrington, Martin, Williams
- C: Nené, Andersen

A leendő 13 fős keretből egyelőre 12 név ismert, az utolsó helyre a legesélyesebb Graham lehet, ha hosszabbítani kívánunk vele, de a Summer League-ben ismét hatékony, kettes-hármas posztokon számításba vehető Karl is favorit lehet a csapatba kerülésre. Ezzel szemben viszont a center Butch a Las vegas-i térd sérülése miatt hosszú hetekre kidőlt, így ő gyakorlatilag kiszállt a harcból. Várhatóan egy backup SF-dal próbáljuk még erősíteni a keretet, de az sem kizárt, hogy egy újabb tartalék magasember érkezik, akivel tovább mélyítjük a támadó poszton bevethető játékosok névsorát. A legjobb talán mégis az lenne, ha egy SF-ként és PF-ként is játékba dobható embert tudnánk találni a fennmaradó helyre, viszont az említett belsős nevek közül egyik sem ilyen, tehát ebben az esetben mindenképpen a piacon kellene körültekintenünk.

Meglátjuk mit hoz még a jövő, természetesen ahogy ismét történik egy hírcsokorra való esemény, újra jelentkezni fogunk egy helyzetjelentő írással a Nuggets háza tájáról.