Az elmúlt héten a Colorado Avalanche csapata további három győzelmet söpört be, így zsinórban már öt veretlenül megvívott találkozónál járva továbbra is ragadunk a konferencia élmezőnyéhez, miközben a játékosaink sorra váltják egymást, hogy éppen mikor kik sérülnek meg, mert bár mostanában néhányan visszatérhettek, szokás szerint újabb és újabb embereink váltak harcképtelenné. A legutóbbi találkozókat tekintve első alkalommal még hétfőn a címvédő Chicago ellen 7-5-ös győzelmet arattunk egy őrült meccsen, majd két napra rá újra felülkerekedtünk a Blackhawks-on egy idegenbeli 4-3-as siker által, befejezésként pedig a pénteki napon az Ottawa-t hosszabbításban vertük 6-5-re hazai környezetben.




















- Az első sor motorjaként Stastny remekül játszott az utolsó meccseken, nagyon jó kétirányú teljesítményre volt képes, közben pedig egymást követő második alkalommal zárt 1+2-es teljesítménnyel, amikor a Chicago elleni hazai találkozón két assziszt mellett egy remek találat formájában beköszönt, majd a chicagói randevú alkalmával előbb kiosztotta pályafutása 200. asszisztját az NHL-ben, majd a végjátékban egy kemény palánkra lökés áldozata lett, és idő előtt befejeződött számára a meccs. Ezt követően nem múló hátfájdalmai miatt az Ottawa elleni összecsapást is kihagyta, a szezonban első alkalommal kényszerült távol maradni egy meccstől, de remélhetőleg vasárnap már ismét számíthatunk a játékára. Porter rendületlenül megkapja a lehetőséget a legfelső trióban, és még ha nem is első sor szintű a teljesítménye, mert inkább csak a letámadásokban és a brusztolásokban tudja érvényesíteni az akaratát, azért továbbra is becsülettel hajt, melynek eredményeképpen legutóbb a Senators ellen megtörte a majd' egy hónapon át tartó gólcsendjét, amikor éves szinten a hatodik találatát szerezte. A másodéves Yip egész jól összekapta magát a mellőzés után, és a hangulatember az elmúlt meccseken ismét lendületes játékot nyújtott, a Blackhawks elleni hazai találkozón ráadásul gólt és gólpasszt is regisztrált, ugyan mostanában sincs még igazi csúcsformában, de vitathatlanul felszálló ágban van a teljesítménye. 17 meccs kihagyás után pénteken végre visszatérhetett Galiardi a csuklótörés miatti pihenőből, és éppen Stastny helyét vette át a centerposzton, annak ellenére, hogy az elmúlt jó másfél szezonban inkább szélsőt játszott, és abszolút nem teljesített rosszul a régi-új szerepkörben, rögtön a meccs elején bevágott egy gólt, és a későbbiekben is aktív résztvevője volt a találkozónak, miközben 8-4-gyel faceoffolt.

- Duchene folytatja az elképesztő show-t, lassan már a klub történetének legnagyobb klasszisait idézi az élményszámba menő játéka, amellyel sorban ejti egyik ámulatból a másikba a szurkolókat. Nagyon elkapta a ritmust az elmúlt hetekben, és nem hajlandó letérni erről az ösvényől, meccsről meccsre elkötelezetten hajt a mezőnyben, életveszélyes a kapu előtt, és zsák számra szórja a pontokat. Az utóbbi három fellépése mindegyikén több pontot szedett össze: a két hazai derbin duplázott, a Szelek Városában pedig két assziszt került fel a neve mellé. A Senators elleni összecsapáson ő szerezte a hosszabbításos győztes gólt egy kiváló egyéni akció befejezéseként, amely karrierje második hirtelen halálbeli találata volt. Az ifjú center 34 pontjával és 13 találatával már egyaránt listavezető a csapaton belül, és ha így folytatja, csak még magasabbra juthat fel, lassan már a liga legjobbjai között emlegethetjük a nevét. A közelmúltbeli szerzemény, Fleischmann igencsak megmutatta magát a Stanley Kupa-győztes elleni mérkőzéseinken, azon a két meccsen ugyanis összesen hat pontot szórt, miután a hazai összecsapáson 1+2-vel zárt, az utolsó három találatunknál hozta mindegyik pontját, beleértve a nagyszerű gólját. Két napra rá még ezt a produkciót is felül tudta múlni, amikor egyenesen egy mesterhármassal sokkolta a 'Hawks-t, valamennyi találata a harmadik harmadban született, ezzel a csapat valaha volt legelső játékosa lett, aki egy mérkőzés záró felvonása alatt három gólt ütött, és egyáltalán a harmadikként volt képes egy harmad alatti hat-trick-re a klub történetében. Úgy néz ki, hogy Duchene társaságába remekül be tudott illeszkedni, felvette a fiatal centertársa sebességét, és egyre több nagyszerű összjátékra képesek, miközben emberelőnyben is erősítést jelent a kapu előtti szituációkban. A cseh szélső első nyolc denveri találkozójáról 11 pontot (5+6) jegyez, már túlszárnyalta az első másfél hónapbeli washingtoni szereplését. Tovább tart Jones gólínsége, mivel a 11 gólos szélső már sorban nyolc mérkőzést vívott meg találat nélkül, ezalatt mindössze három gólpasszt szerzett, ebből kettőt az utóbbi három meccsen belül, melyeken a mezőnyben most sem teljesített rosszul, de a megszokott rámenősségét joggal hiányoljuk tőle, ahogy a kapu elé ér, de bízunk benne, hogy idővel megtalálja a bátorságát és a góllövő ütőjét egyaránt.



- A munkás harmadik sorunk a megszokott hatékonyságával végzi a dolgát a játék defenzív részében, s emellett mostanában újra néhány találattal is sokkolni tudták az ellenfeleket. O'Reilly két gólt is lőtt ezen a héten, ezzel megduplázta éves találatai számát, az első 'Hawks-meccsen csupán egy üres kapus találat fűződött a nevéhez, de az Ottawa ellen már égetően fontos szituációban volt eredményes, ugyanis három perccel a befejezés előtt egy pazar egyenlítő gólt vágott. Fáradhatatlan munkabírással rendelkezik, megint rendre 18 perceket tölt a jégen, és a hasznos mezőnybeli produkcióját végre ismét találatokkal tudta megfejelni. Állandó hű társa, Winnik hozzá hasonlóan rettentő hasznos tagja a csapatnak, amellett, hogy a semleges harmadban, illetve a letámadás során nélkülözhetetlen a produkciója, még a kontratámadások építéséből is kiveszi a részét, mostanában így újabb két assziszt figyelt be nála, amivel elérte a 13 pontot az idényben. Mauldin ebben a sorban még inkább tudja kamatoztatni erényeit, és hárman nagyon egymásra találtak, igazán kellemetlen, védekező sort alkotnak, hiszen a villámléptű szélső is képes megnehezíteni az ellenfelek életét, és hihetetlen sebességgel vált át védekezésből támadásba, a kialakított helyzeteit pedig gyakran gólra váltja, ahogy ezt legutóbb Chicago-ban is tette egy nagyszerű ellentámadás során. Már 5 gólnál és kereken tíz pontnál tart az első 18 fellépését követően, +9-es statisztikájával pedig már legplusszosabb csatárnak számít a denveri együttesben.

- A további csatáraink közül változatlanul Dupuis nyújtja a legstabilabb teljesítményt, hiszen folytatja masszív produkcióját, a hátrafelé játékban rettentően fegyelmezett, most pedig egyes csatárok kikerülésével egyre több lehetősége volt offenzív képességei bemutatására is magasabb sorokban, ezalatt a két Chicago elleni mérkőzés alatt együttesen három asszisztot szedett fel, így már 9 pontos az évben. Végre McLeod is egyre hatékonyabban tudott játszani, és a három találkozó során kétszer eredményes tudott lenni, mindkét alkalommal egy-egy kapu előtti kavarodásban a szemfülességének köszönhetően ért el találatot, amelyek az évi harmadik és negyedik góljai voltak. Azonban balszerencséje volt, és egy makacs lágyékhúzódás miatt a pénteki meccset korábban fejezte be, és könnyen lehet, hogy most egy ideig nem is léphet újra pályára. Koci azok után, hogy a szezon korábbi részében összesen két meccsen játszott, most az utolsó három meccs mindegyikére beneveztük, bizonyára ez főként a Chicago-meccsek miatt John Scott személyének szólt, s a két nehézsúlyú fenegyerek a denveri találkozón egymásnak is esett, amellyel a cseh óriás idei első verekedését bonyolította le. Visszatért térd sérülését követően Van der Gulik, de amikor bevethető lett volna, csak tartalék volt, majd leküldtük őt a farmcsapathoz.

- A hátvédek gyakran képesek nagyszerűen besegíteni a támadójátékba, ugyanakkor hátul továbbra is sok hiba jellemzi játékukat, így amellett, hogy a liga leggólerősebb csapata vagyunk, sajnos sok találatot is beszedünk. Liles négy meccsen át pont nélkül maradt, majd legutóbb a Sens ellen két asszisztot hozott, amellyel 28 pontos, és a mezőny második legeredményesebb hátvédje az atlantai Byfuglien mögött, míg +15-ös statisztikájával ugyancsak második helyezett az NHL-es hátvédek körében, mellesleg az egész csapatból kiemelkedik. Nagyon stabilan teljesít, az év teljes hosszában masszívan áll a lábán, s mivel legutóbb Stastny és Hejduk is hiányzott, ő kapta meg az egyetlen helyettes kapitányi posztunkat. Mellette O'Byrne egyre inkább húzóemberré kezd válni a denveri kékvonalon, a kapu előterében kőkeményen végzi el a piszkos munkát, a csonka szezonja ellenére a csapat egyik legjobbja blokkolásban és ütközésben, miközben a héten két assziszt is a neve mellé került, és mindhárom találkozón +2-re volt képes, így összesítésben +13-mal szorosan ott van JML mögött. Az újonc Shattenkirk játékára továbbra sem lehet panasz, 19 meccset követően 21 pontjával tartja magát az elsőéves kanadai táblázat előkelő, negyedik pozíciójában, miután három meccs alatt újabb három pontot postázott. A chicagói -2-es találkozón mutatott kisiklást leszámítva a védekező játéka rettentő magasszínvonalú, a támadásokat pedig változatlanul bátran segíti. Wilson újabban egyre több jó mérkőzést tudott a háta mögött, azonban ez a hét meglehetősen vegyesen sikerült számára. Előbb még a Chicago ellen hazai környezetben +3-mal az egyik legjobbunk volt 22 percet játszva, majd a következő két meccset negatív tartományban zárta, több hibát vétett hátul és elkerülhető kiállításokat is kapott. Úgy látszik, képtelen a kiegyensúlyozott jó játékra. Mellette mostanában ismét Hunwick kaphatta a legtöbb kritikát, mert bár a bostoni szerzemény kifejezetten erélyesen lép fel a támadásokhoz, gyakran elöl ragad az akciókkal, és hátul is nagyon sebezhetőnek tűnik, nem egyszer elveszíti a korongot és határozatlanul lép fel a saját harmadában, most már neki is nagyon könnyen kinézhetne egy kis jótékony célú mellőzés. A csapatkapitány Foote sem áll mindig a helyzet magaslatán, keményen próbál küzdeni az elemekkel, és valamelyest meg tudta fékezni a hullámvölgyét, de ennél még mindig többet várnánk el a rangidős hadvezértől, persze, nem könnyű feladat hárult rá, amikor Hunwick ráncba szedésével bízták meg. Mostanában rend ez a hat hátvéd lépett pályára, így valakinek ki kellett maradnia az összeállításból. A pluszember hétfőn az ifjú Montgomery volt, aki erre az egy találkozóra jött fel Cleveland-ből, míg utóbbi két alkalommal Holos szurkolhatott kívülről, aki egy megbetegedés miatt tudott csak később visszatérni Denverbe, de a sorozatos száműzetés ellenére hűen bízik a játéklehetőségeben, mi sem bizonyítja jobban, hogy a hívó szavak ellenére nem igazolt a december 15-i deadline-ig Európába, így már biztosan a tengerentúlon fejezheti be a szezont.
























- A kapuban már sorban négy mérkőzés óta csak Anderson kapott lehetőséget, így ezen a héten is minden egyes alkalommal ő védte az Avs ketrecét. Kétségtelenül a védelem hullámzó teljesítménye sem könnyíti meg a dolgát, de a portás sem képes mostanában a tavaly látott átlagfeletti produkciója megismétlésére, még annak ellenére sem, hogy nyolc mérkőzés óta a rendes játékidőben veretlenek vagyunk vele. Az amerikai kapus az előző három meccséből csak egyszer lépte át a 90 %-ot, amikor 35 védést bemutatva háromszor mattolták Chicago-ban, a másik két alkalommal egyaránt kevesebb kísérletből szedett be öt-öt találatot. Az edzői stáb töretlenül bízik benne, és nem is lehet azt mondani rá, hogy rosszul véd, de biztos, hogy nem fogjuk tudni mindig öt kapott gólokkal hozni a győzelmeket, szóval lassan többet kéne mutatnia neki is.

- Sérültek: Változatlanul nélkülöznünk kell a húzódással bajlódó Hejduk-ot, aki az elmúlt négy meccsen nem léphetett pályára, de egyre közelebb van a visszatéréshez. Kísértetiesen hasonló probléma ütött be most McLeod-nál, így bizonyára ő is némi kihagyás elé nézhet. Stastny egy durva ütközés során nyak-, és hát sérülést szenvedett Chicago-ban, így legutóbb nem játszhatott, azonban talán vasárnap már vissza is térhet. Stewart nagyjából három hete szenvedett kéztörést, így még bizonyára néhány hétig még mindig nélkülöznünk kell a szolgálatait. Quincey a legutóbbi váll sérülése miatt határozatlan időre kivált, így meglehetősen bizonytalan a sorsa, csakúgy, mint a súlyos agyrázkódással szenvedő Cumiskey és Mueller esetében, akik állapotát illetően továbbra sem tudunk javulásról beszámolni.





















Egyéb hírek:

- A csapat csütörtökön megejtette hagyományos látogatását a denveri Gyermekkórházban, ahol a - két agyrázkódásos sérültet leszámítva - teljes keret karácsonyi ajándékokat osztogatott a beteg gyerekek számára. Az eseményről megtekinthető egy képgaléria a hivatalos oldalon.

- A héten bejelentették a junior világbajnokságra készülő kanadai válogatott végleges, 23 fős keretét, ennek értelmében az Avalanche három tehetsége közül a hátvéd Tyson Barrie erősítheti a juharleveles csapatot a VB-n, míg jókora meglepetésre az idén draftolt ifjoncaink közül a kapus Calvin Pickard és a center Joey Hishon eddigi munkáját egyaránt megköszönték. A 20 éven aluliak világbajnokságára december 26-a és január 5-e között kerülhet sor az USA-ban.

Az Észak-nyugati divízió állása (W-L-OT):

1. Vancouver Canucks 18-8-4, 40 pont (30 meccs)
2. Colorado Avalanche 18-10-4, 40 pont (32 meccs)
3. Minnesota Wild 14-13-4, 32 pont (31 meccs)
4. Calgary Flames 14-16-3, 31 pont (33 meccs)
5. Edmonton Oilers 12-14-5, 29 pont (31 meccs)

A Canucks is megnyerte az utóbbi három meccsét, így nem tudtunk közelebb lépni hozzájuk, kettővel kevesebb mérkőzéssel állnak ugyanannyi pontszámmal, mint a mieink. Viszont az üldöző riválisokat rendesen leszakítottuk magunk mögött, a Wild hajója egyre inkább süllyedni kezdett, így a Northwest sereghajtó triója immár a konferenciában is az utolsó három pozíciót tölti be.

A következő mérkőzéseink:

Jövő hétfő, 02:00: Colorado Avalanche - Montreal Canadiens
Jövő szerda, 03:30: Colorado Avalanche - Los Angeles Kings
Jövő péntek, 03:00: Colorado Avalanche - Minnesota Wild
December 28., kedd, 03:00: Colorado Avalanche - Detroit Red Wings
December 31., péntek, 03:00: Edmonton Oilers - Colorado Avalanche
Január 1., szombat, 03:00: Calgary Flames - Colorado Avalanche

További négy mérkőzést nyomhatunk le még a naptári év végén hazai pályán, nem is kis ellenfelekkel szemben, majd az Újévet már Albertában köszönthetjük, amikor mindkét közvetlen rivális csarnokában felléphetünk. Jelen helyzetben a hazai sorozatból kéne minél többet kihozni, és közben reménykedni benne, hogy minél több sérültünk rövidesen visszatérhet, és végre elkerülik a bajok a csapatot.