Az elmúlt bő másfél hétben bonyolították le az Egyesült Államokban a 2011-es Gold Cup csoportkörének mérkőzéseit, ez alapján kiderült, hogy a 12 induló ország csapatai közül mely válogatottak kvalifikálták magukat az egyenes kieséses szakasz nyolc csapatos küzdelmeibe, mely a szombati napon veheti kezdetét. Az Észak-, és  Közép-amerikai labdarúgó kontinensbajnokság csoportfordulójában számtalan érdekes mérkőzést játszottak le, most következő írásunkban a legfontosabb történéseket foglalnám össze csoportonként.

















Az A-csoportban az előzetesen is a végső győzelem legnagyobb favoritjának tartott Mexikó válogatottja félelmetes formában játszott mindhárom meccsén, és egy pillanatnyi sanszot sem adott ellenfeleinek. Az 'El Tri' két 5-0-s és egy 4-1-es sikert aratott eddig a tornán, a két kis csapatot alaposan eltángálták, de a legveszélyesebb kihívó, Costa Rica-nak sem osztottak lapot, s három góllal lépték le a karibi riválist. A Manchester United támadója, Javier Hernandez személyében a torna gólkirály-jelöltjét is ők adják, mivel az ifjú csatár öt találatot szorgoskodott össze a három találkozón, bár a Salvador elleni mesterhármas, és a kubaiak kárára vágott dupla után CR ellen gólképtelen maradt. A papírformának megfelelően Costa Rica a csoport második helyét még elcsípte, bár a mexikóiaktól kapott zakó mellett Salvador ellen is mindössze egy döntetlenre voltak képesek a 95. percben szerzett találatuknak hála, így elég sovány szerepléssel zárták a csoportkört. Továbbjutott még a legjobb nyolc közé a harmadik helyezett Salvador, akiket bár Mexikó tönkre vert a nyitó meccsen, nem estek kétségbe, és végig vezetve döntetleneztek Costa Rica ellen, Kubát pedig 6-1 arányban fektették két vállra. A dohányültetvényesek mindenkitől kikapva, utolsóként zárták a csoportkört, és a komplett mezőny sereghajtójaként végeztek 1-15-ös gólkülönbséggel - hiába, ebből nem lesz náluk nemzeti sportág.

Az A-csoport végeredménye (W-T-L):

1. Mexikó 9 pont (3-0-0)
2. Costa Rica 4 pont (1-1-1)
3. Salvador 4 pont (1-1-1)
4. Kuba 0 pont (0-0-3)

A B-csoport élén némi meglepetésre a denveri részérdekeltséggel bíró Jamaica végzett százszázalékos teljesítménnyel, akik ráadásul a torna egyetlen csapataként, eleddig még csak gólt sem kaptak a Gold Cup első három meccse alatt. A zöld-sárgák az esélyeknek megfelelően, magabiztosan diadalmaskodtak a két inkompetens ellenfelükkel szemben, majd a csoport első helyéről döntő találkozón a legutóbb még VB-résztvevő Honduras-t is legyőzték a házi gólzsák R. Johnson zseniális góljával, így 9 ponttal végeztek a kvartett élén. A csoportmeccsek impozáns produkcióra bizakodásra adhat okot a folytatásra nézve, de a lehető talán legnehezebb ellenfelet, az USA-t kapták a negyeddöntőben, így nem tudni, hogy meddig járhatják még az örömtáncukat. Honduras felemás mérleggel végzett a második helyen, mivel Guatemala ellen besültek, Grenadát pedig 7-1 arányban, a torna legnagyobb különbségű sikerével, páholták el a jamaicaiaktól elszenvedett fiaskó mellett. Előzetesen talán többet vártak volna tőlük, de a továbbjutás így is simán meglett, még nem szabad leírni a csapatot. Harmadikként Guatemala is túlélte az első kört, miután a hondurasiak elleni pontmentésen túl a komoly erdőben járó Grenada csapatát is felül múlták, akik nulla ponttal, egyetlen szerzett góllal fejezték be a kupa küzdelmeit.

A B-csoport végeredménye (W-T-L):

1. Jamaica 9 pont (3-0-0)
2. Honduras 4 pont (1-1-1)
3. Guatemala 4 pont (1-1-1)
4. Grenada 0 pont (0-0-3)

A C-csoport az egész forduló legnagyobb meglepetését tartogatta azzal, hogy a házigazda Egyesült Államok csapata képtelen volt megszerezni a négyesfogat első helyét, s a jenkik két visszafogott győzelemmel és egy kellemetlen fiaskóval, mindössze a második helyen végeztek. A három verhető vetélytárs közül Panama babrált ki velük, akik rendkívül szervezett játékkal egy 2-1-es sikert arattak a meccset talán túlzottan könnyedén vevő USA felett, két siker után az utolsó fordulóban Kanada ellen már az 1-1-es pontosztozkodás is a csoportelsőségüket jelentette, ráadásul mivel Salvador ellen kell játszaniuk legközelebb, még a négy közé jutásuk is könnyen összejöhetek. Az amerikai válogatott viszont kétségkívül csalódást okozott a szurkolóiknak, eddig cseppet sem voltak meggyőzőek, nem tűnnek megfelelően motiváltnak, így pedig nehéz dolguk lesz a továbbiakban, ráadásul öt lőtt góljuk közül kettőt Altidore jegyzett, a többiek nem igazán találták egyelőre a torna ritmusát. Kanada négy ponttal, de negatív gólkülönbségével a harmadik helyezettek közül a legrosszabbként zárt, vagyis a juharlevelesek képtelenek voltak kiharcolni a továbbjutást, hiába játszott minden meccsen nagyszerűen az MLS-sztárjuk, De Rosario, csak a 9. helyen fejezték be a rendezvény. Guadeloupe mindhárom mérkőzését elvesztette, ám ellentétben a másik két csoport utolsójával, ők abszolút nem érezhetik magukat megalázva, mivel valamennyi alkalommal mindössze egyetlen góllal kaptak ki a náluk jóval magasabban jegyzett ellenfelektől.

A C-csoport végeredménye (W-T-L):

1. Panama 7 pont (2-1-0)
2. Egyesült Államok 6 pont (2-0-1)
3. Kanada 4 pont (1-1-1)
4. Guadeloupe 0 pont (0-0-3)



















Sajnos, hiába drukkoltunk eredményesen Jamaica csapatáért, és jutottak tovább hibátlan mérleggel, mert a torna előtti reményeink nem következtek be, és egyik eredetileg meghívott Rapids-játékos sem csatlakozhat a 'Reggae Boyz' együtteséhez az egyenes kieséses rendszerben. A veterán középhátvéd Tyrone Marshall egy denveri csapattársa, Marvell Wynne sérülése miatt nem lehet ott a tornán, mivel jelenleg fontosabbnak tartja a klub eredményességét, és nem szeretné, hogy a bajnoki címvédő csapat egyszerre két meghatározó védőjét nélkülözze, így visszautasította a jamaicaiak hívószavát. A gólgyáros Omar Cummings bő másfél hónap kihagyás után ezen a hétvégén végre visszatérhet a bokasérülését követően, de az egészségi állapota miatt utólag már nem kívánt elutazni a válogatotthoz, egyébként sem tudna maximális erőbedobással játszani, bizonyára a Rapids-ben is csak csere lesz a mai napon esedékes, Galaxy elleni hazai rangadón. Így már biztos, hogy denveri képviselő nélkül zajlik le a teljes idei kontinensbajnokság, mindenesetre véleményem szerint ajánlott, ha továbbra is teljes erőbedobással drukkolunk a rendkívül szimpatikus labdarúgást játszó, kis csapat jamaicai válogatott minél jobb szerepléséért.

A torna legnagyobb esélyesének továbbra is a mexikói csapat tekinthető, akiknek az eddigi magabiztos játékából kiindulva, szinte kötelező lenne besöpörniük ezt a tornát. Azért észnél kell lenniük, nehogy kellemetlen meglepetésben legyen részük, de nagyon úgy néz ki, hogy számukra legfeljebb majd a júliusi Copa America jelenthet komolyabb próbatételt. Az alsó ágról leginkább a jamaicai-amerikai presztízs rangadó továbbjutója várható a fináléba a két kis csapattal szemben, és a csoportkörbeli botlások dacára a házigazda USA csapatával még mindig komolyan számolnunk kell.

Egy hét múlva minden kiderül, addig is élvezzük a minél jobb mérkőzéseket, és jó szurkolást mindenkinek!

Az egyeneses kiesés szakasz programja:

Negyeddöntők:

Június 18., szombat:
- 23:00 Costa Rica - Honduras
Június 19., vasárnap:
- 02:00 Mexikó - Guatemala
- 21:00 Jamaica - Egyesült Államok
Június 20., hétfő:
- 00:00 Panama - Salvador

Elődöntők:

Június 23., csütörtök:
- 01:00 Costa Rica/Honduras - Mexikó/Guatemala
- 04:00 Jamaica/Egyesült Államok - Panama/Salvador

Döntő:

Június 26., vasárnap:
- 03:00 Az elődöntők győztesei