A csütörtöki napon bonyolították le New Jersey-ben az idei amatőr játékosválogatót az NBA-ben, melyen a számtalan érdekes történés közepette, a Denver Nuggets együttese is aktívan részt vett, s egyenesen komoly erősítéseket hajtott végre. Kedvenc kosárlabdacsapatunk három frissen draftolt tehetség játékjogára csapott le, emellett egy csere értelmében egy személytől elköszöntünk, illetve egy régi-új ismerőssel gazdagodtunk. Erről, és a draft legfontosabb eseményeiről olvashattok bővebben a soron következő kiadásunkban.


















A Nuggets előzetesen egyetlen egy szelekcióval rendelkezett az idei börzén, amely az első kör 22. pozíciójában jogosította választásra a csapatot. Ebből draftjogból az egyik legfőbb kiszemeltünket tudtuk megszerezni, amikor a magas ember Kenneth Faried-et választottuk ki. A Morehead State egykori kiválósága igazi lepattanó-gyárosnak tekinthető, utolsó egyetemi évében meccsenkénti átlagban 14.5 rebound-ot gyűjtött, de az előtte lévő két szezonban is 13 feletti átlagteljesítménnyel zárt. A 22 esztendős erőcsatár tavasszal, a March Madness küzdelmei alatt hívhatta fel magárai gazán a csapatunk figyelmét, amikor vezetőszerepet vállalt az egyik denveri mérkőzés sikeres megvívásából, és az utolsó másodpercben egy fantasztikus blokkolást hajtott végre, s a kis csapat így tudta legyőzni a magasabbra rangsorolt Louisville-t a torna egyik legnagyobb meglepetéseként. Faried igazi munkás PF/C-nek számít, nem kifejezetten a technikai tudásáról, sokkal inkább az odaadó küzdéséről, brusztolásáról híres, a Nuggets-nak most pontosan egy ilyen emberre volt szüksége a palánk alá, mivel évek óta hiánycikk volt egy hozzá hasonló szorgalommal rendelkező, lepattanó-gyűjtögető játékos.

Percekkel a kiválasztását követően egy csereüzletet jelentettünk be, melyben a divízió-rivális Portland Trail Blazers-szel megcseréltük az irányítóinkat, amikor a "felesleges" Raymond Felton-t adtuk nekik a veterán Andre Miller szolgálataiért cserébe. Később kiderült, hogy a trade három csapatot érint, mivel megkaptuk a bajnok Dallas Mavericks által a 26. helyen frissen draftolt kettes-hármas Jordan Hamilton-t, és egy jövőbeli második körös draftjogot, míg az oregoniak Rudy Fernandez-t küldték a Mavs-hez.

Felton még a februári Anthony-cserében került hozzánk a New York Knicks-től, de végig tudvalevő volt, hogy túl sok időt nem tölthet el nálunk, mert a remek kvalitású irányító Denverben Lawson miatt csak csere lehetett, ami óhatatlanul nagy luxus, mivel a ligában rengeteg csapatban kezdő helyet követelne magának, így várható volt, hogy a draft alatt megpróbáljuk értékre váltani, és úgy tűnik, sikerült is a maximumot kihoznunk belőle. Miller személyében egy veterán irányítóval gazdagodtunk, akinek még egy év van hátra a jelenlegi szerződéséből, melyben 7.8 milliót fog keresni, vagyis gyakorlatilag ugyanannyit, mint amennyi a szintén lejáró, Felton idei gázsija lett volna. A 35 éves PG öt különböző csapatnál fordult meg az 1999 óta tartó NBA-karrierje alatt, közben 2003 és 2006 között a Nuggets-t is erősítette, azonban az Iverson-trade keretein belül a Philadelphia-hoz küldtük, az elmúlt két szezont pedig már a Blazers-nél húzta le. Miller érkezésével a fiatalos csapatunk egy rutinos húzóemberrel gyarapodott, aki várhatóan a cserepadról igyekezhet vezetgetni az együttest, és egy kicsit más stílusú játékot meghonosítani azon rövid idő alatt, amíg Lawson a pihenőjét tölti.

A 26. választásként hozzánk kerülő Hamilton két évet játszott le a nagyon erős Big12 konferenciában szereplő Texas University-nél,  ahol a sophomore szezonjában 18.6 pontot átlagolt, és - kiscsatár létére - 7.7 lepattanót szedett mérkőzésenként. Az univerzális játékos már a draftot megelőzően előkelő helyen szerepelt a kívánság listánkon, nagy erősítésként tarthatjuk számon, hogy sikerült megszerezni őt. Magasságából adódóan akár még négyest is el tud játszani adott esetben, de jó kinti dobásainak köszönhetően SG-ként is bevethető, miközben elsődleges posztjának természetesen a hármas mondható. Egyelőre pontosan nem jelenthetjük ki, hogy mire számíthatunk tőle, sok minden függ attól, hogyan sikerül átállnia a profik közé, mindenesetre tartalékként a csapat egyik hasznos tagja lehet akár már a következő szezontól, és ha a fejlődése a tőle vártak szerint alakul, idővel még ennél is többre viheti.

Itt még nem volt vége számunkra a draftnak, ugyanis a második kör finiséhez közeledve, az 56. helyen kiválasztott Chukwudiebere Maduabum-ot megszereztük a Los Angeles Lakers-től egy future 2nd round pick-ért. A nigériai centerről szinte semmit nem lehet tudni a dallamos keresztnevén kívül, de kétségkívül nem árt a fiatal utánpótlás erre a posztra, egy próbát megért a kiválasztása, majd személyesen meg fogja mutatni, hogy mit tud, s akkor elválhat a további sorsa a csapatnál.

















A 2011-es NBA Draft első körének választásai:

1. Cleveland Cavaliers - Kyrie Irving (PG, Duke University)
2. Minnesota Timberwolves - Derrick Williams (SF, Arizona University)
3. Utah Jazz - Enes Kanter (C/PF, Kentucky)
4. Cleveland Cavaliers - Tristan Thompson (PF/SF, Texas University)
5. Toronto Raptors - Jonas Valanciunas (C, Lietuvos Rytas)
6. Washington Wizards - Jan Vesely (SF, Partizan Beograd)
7. Charlotte Bobcats - Bismarck Biyombo (PF, Fuenlabrada)
8. Detroit Pistons - Brandon Knight (PG, Kentucky University)
9. Charlotte Bobcats - Kemba Walker (PG/SG, Connecticut University)
10. Milwaukee Bucks - Jimmer Fredette (SG, Brigham Young University) [tovább cserélve a Sacramento Kings-nek]
11. Golden State Warriors - Klay Thompson (SG/SF, Washington State University)
12. Utah Jazz - Alec Burks (SG, Colorado University)
13. Phoenix Suns - Markieff Morris (PF, Kansas University)
14. Houston Rockets - Marcus Morris (PF, Kansas University)
15. Indiana Pacers - Kawhi Leonard (SF, San Diego State) [tovább cserélve a San Antonio Spurs-nek]
16. Philadelphia 76ers - Nikola Vucevic (PF, University of Southern California)
17. New York Knicks - Iman Shumpert (PG, Georgia Tech University)
18. Washington Wizards - Chris Singleton (PF, Florida State University)
19. Charlotte Bobcats - Tobias Harris (PF, Tennessee University) [tovább cserélve a Milwaukee Bucks-nak]
20. Minnesota Timberwolves - Donatas Motiejunas (PF, Benetton Treviso) [tovább cserélve a Houston Rockets-nek]
21. Portland Trail Blazers - Nolan Smith (PG, Duke University)
22. Denver Nuggets - Kenneth Faried (PF, Morehead State University)
23. Houston Rockets - Nikola Mirotic (PF, Real Madrid) [tovább cserélve a Chicago Bulls-nak]
24. Oklahoma City Thunder - Reggie Jackson (PG, Boston College)
25. Boston Celtics - Marshon Brooks (SG, Providence College) [tovább cserélve a New Jersey Nets-nek]
26. Dallas Mavericks - Jordan Hamilton (SG/SF, Texas University) [tovább cserélve a Denver Nuggets-nek]
27. New Jersey Nets - JaJuan Johnson (PF, Purdue University) [tovább cserélve a Boston Celtics-nek]
28. Chicago Bulls - Norris Cole (PG, Cleveland State University) [tovább cserélve a Miami Heat-nek]
29. San Antonio Spurs  - Cory Joseph (PG, Texas University)
30. Chicago Bulls - Jimmy Butler (SF, Marquette University)

Az élmezőnyben nem történt különösebb meglepetés, viszont a draft legnagyobb meglepetése talán Biyombo és Fredette top10-en belüli kiválasztása, mivel mindkettejüket kissé indokolatlanul tartják túl sokra, korántsem valószínű, hogy meg tudják állni a helyüket NBA-kosarasként. Érdekesség, és cseppet sem megszokott, hogy az első hat pozíción belül három európai tehetséget választottak ki, s a legjobb húszban összesen öten keltek el az öreg kontinensről, négy különböző országból. A helyi Colorado University nagy tehetsége, Alec Burks sokszor találhatja magát szemben a Nuggets-szel profiként, mivel a 12. pozícióban a legnagyobb riválisunk, a Utah Jazz draftolta őt. A börze utolsó előtti pick-jeként, az 59. pozícióban pedig Hanga Ádám is elkelt, amikor a történelem első magyar draftolt kosarasának játékjogát a San Antonio Spurs együttese foglalta le.

Ami a Nuggets jövőjét illeti, a frissen draftoltak tudatában könnyen elképzelhető, hogy sem Kenyon Martin, sem J.R. Smith megtartásához nem ragaszkodunk, mivel mindkettejük posztjára minőségi erősítés érkezett. Már csak a játékos opcióval rendelkező Nené hosszabbítását kéne lerendeznünk, a hírek szerint közel állunk a megállapodáshoz, illetve az RFA-k közül Afflalo és Forbes megtartása szerepelhet napirendi ponton, ellenben Wilson Chandler-nek vélhetően ugyancsak búcsút fogunk inteni, ha túl magas igényekkel áll elő. De a free agency eseményeiről majd a későbbiekben fogunk bővebben értekezni...