Colorado állam talán egyik leghíresebb egyeteme, a University of Colorado a festői szépségű Boulder-völgyben található, a közel 100 000 fős Boulder City városában. Sporthagyományai egészen 1890-ig nyúlnak vissza, és 1934 óta viselik a Buffaloes vagy röviden a "Buffs" becenevet. 1947-ben csatlakoztak a Big Six-hez, ami ezzel Big Seven lett, gyakorlatilag a ma ismert Big 12 elődje, noha a Big 12 az ’előd’ történelmét nem tartja sajátjának. Egészen tavalyig erősítették ezt a konferenciát, azonban idén már a Pacific-12-ben várják a kihívásokat.
A sportolni vágyó fiatalok 16 egyetemi sportban mérettethetik meg magukat a rivális iskolák tanulóival. Teszik mindezt nem kis sikerrel. 24 nemzeti bajnoki sikerrel büszkélkedhet az egyetem, aminek köszönhetően 2002-ben a Sports Illustrated elemzése szerint az Egyesült Államok 14. legjobb sport egyeteme lett, ami nem kis szó.
A legsikeresebb szakág a síelés, melyben összesen 23 nemzeti bajnoki címet szereztek, amikért elsősorban a Sziklás-hegység más egyetemeivel kellett megvívniuk. Természetesen a látványos amerikai csapatsportokban is erős egyetem, így van amerikai foci és kosár csapata is, melyek az ide látogató olvasót talán legjobban érdeklik, baseball csapat viszont 1980 óta nincs.
Kosárban a csapat több mint 100 éves történelme során 1136-1095-ös mérleggel büszkélkedhetnek a Bölények, 1942-ben, illetve 1955-ben pedig eljutottak egészen a Final Four-ig, de a jelenben is van remény hasonló sikerekhez, a tavalyi 19-12-es alapszakasz legalábbis mindenképp bizakodásra ad okot.
Még sikeresebb a helyi football alakulat. Az 1890 óta versenyző csapat 673-442-36-os összmérleggel rendelkezik, 27× kvalifikálta magát valamely Bowl-meccsre, amik közül 12-t meg is nyert, 4× bizonyultak a Big12 konferencia legjobbjainak, 1990-ben pedig nemzeti bajnokok lettek. Ami a játékosokat illeti, Rashaan Salaam, futójátékos 1994-ben elhódította az egyetemi foci legnagyobb egyéni kitüntetését, a Heisman Trophy-t. (1937-ben Byron White-nak majdnem sikerült ugyanez a bravúr, ő 2. lett.) Öt bölénynek jött össze a bravúr, hogy bekerüljön az College Football Hall of Fame-be, Byron White-nak (1952), Joe Romingnak (1984), Dick Andersonnak (1993), Bobby Andersonnak (2006) illetve legutóbb tavaly Alfred Williamsnak. Mellettük még szép számmal vannak All American játékosok is, az olvasót /*illetve magamat*/ azonban most megkímélném a több mint 60 név felsorolásától.
Több játékos fut, vagy futott szép NFL karriert is az egyetem elvégzése után, közülük párat kiemelve:
- A Denver Broncosból is jól ismert, a Pats-cel 2× Super Bowl győztes tight end, Daniel Graham.
- A Miami Dolphins-szal 2× Super Bowl győztes safety, 3× All Pro Dick Anderson
- A Raiders-szel 3 Super Bowl-t nyerő 4×es All Pro szélső elkapó Cliff Branch
- A 3× Pro Bowler LB Chad Brown
- Boyd Dowler, az ’59-es Rookie of the Year, 2× Pro Bowler, 1960-as All Decade team elkapója a Green Bay Packers-ből
- A Denver Broncos legendás, a Terrell Davist 2000 futott yardhoz segítő, ZBS falának 2× Super Bowl győztes All Pro OT-je, Matt Lepsis.
- A már többször említett Byron White az NFL-ben is szép karriert futott be/össze, 3× All Pro és az 1940-es évek All Decade Teamjének tagja.
- Illetve Alfred Williams, aki szintén saját csapatunk sikereinek kovácsa lett karrierje végén, ’96-ban All Pro, ’97-ben és ’98-ban pedig egyaránt bajnok lett a Broncos-zal
Nagy egyetemnek nagy riválisai is vannak. A Buffaloes-nak három is jutott:
Az ősi divízió rivális Nebraska, mely sajnos nem kicsit billen a Huskers oldalára (49-18-2). A Buffs számára a régi időkben ez a csapat volt, amit felül akart múlni, és a divízió--, illetve konferencia győzelemért folytatott harcban is ők voltak azok, akik rendre keresztezték utunkat.
Egy másik nagy rivalizálás a múlt század első felében a Utah Utes-szal. A szomszédos állomok közti rivalizálás több sportban is megfigyelhető, itt több mint 100 éve kezdődött. 1903-1962-ig minden évben találkozott a két csapat. Azóta viszont egyszer se, viszont idéntől mindkét csapat a Pacific 12 konferenciában várja a szezont, sőt ugyanabban a divízióban is, ezáltal egy nagyon régi rivalizálás éled újra szeptembertől. Az egymás elleni mérleg 30-24-3 a Buffs javára.
Végére a legnagyobbat, a Rocky Mountin Showdown. A legnagyobb államon belüli rivalizálás a Colorado Buffaoles és a Colorado State Rams nevéhez fűződik. A két egyetemet mindössze 72 km választja el, így a nem hivatalos, ám annál nagyobb presztízsű ’helyi legjobb csapat’ címéért mérkőznek meg évről évre. A párharcot a Buffs vezeti 59-20-2-re, de a két csapat között soha nincs lefutott összecsapás.
Ez lenne hát a Colorado Buffaloes. Remélem minél többen fogtok szurkolni az elkövetkezendő szezonban ennek a nagyon szimpatikus csapatnak!
