Az első három játékhét egy-egy összefoglalója után az előidény utolsó másfél hetéről egyszerre számolnék be a következő írásban. A Colorado Rockies 17-15-1es mérleggel zárta az arizonai tavaszi ligát, a befejező időszakban elértünk néhány szép győzelmet, de vereségekben is volt részünk.























A mostani kiadást a március 26-i mérkőzéssel kezdeném, amelyet a Los Angeles Angels ellen 6-2re megnyertünk Tempeben. A 4-6. játék mindegyikében szereztünk két-két futást, ami elég volt a győzelemhez, az ellenfél hiába hozott két runt, nem tudták veszélyeztetni a sikert. Carlos Gonzalez 2run RBI doublet szerzett és már 15 pontos a felkészülési időszakban, vele együtt az ugyancsak pontszerző Colvin is 2/4es hatékonysággal célzott. Jason Giambi szintén két pontot szerzett egy ütésből, a veterán DH single találatból küldte haza két társát az ötödik játszmában. A hatodik pontunkat menet közben a starting catcher Rosario szerezte egy sac flyból, aki érvényes ütés nélkül zárta a meccset. A sor tetején Scutaro kapott lehetőséget, háromszor sétával került bázisra. Pomeranz másfél hét után először játszott, kisebb húzódás miatt kivették egy körből, most visszatért és négy játszma alatt egyetlen pontot engedett a második előidény győzelme során. A váltótársak közül Reynolds kapott futást, Escalona, Belisle, Outman hibátlanul teljesített.

Másnap délután a telt házas Salt River Fieldsen idén utoljára csapott össze egymással a ballpark két társbérlője, a Rockies és az Arizona Diamondbacks és 7-3as vereséggel végeztünk. Tulajdonképpen sima mérkőzés volt, az Arizona már az első inningben megszerezte a vezetést és 6-0ra is mentek, csak az utolsó néhány játékban sikerült minimálisan szépíteni, de visszajönni nem tudtunk a meccsbe. Guthrie sajnos nagyon rozsdás volt ezen a mérkőzésen, végig nyomott hat inninget, de ezalatt az ARZ valamennyi futását ellene vitte be (a 6 futásból 4 ER volt) és összesen tíz ütést találtak ellene, megkapta az első vereséget a tavasszal. Az eddig nem sokat mutató Marco Scutaro törte meg a denveri pontcsendet, miután elsüllyesztett egy 2run singlet, később Wood is eredményes volt. Csak 7 ütést szereztünk az ellenfél 12 darabjával szemben, egyedül EYJR volt képes több találatra. A cseredobók közül Betancourt megint kapott futást, viszont Brothers tökéletes játszmával fejezte be.

Ezután egy fordulatos mérkőzésen diadalmaskodtunk 8-5-re a Chicago White Sox csapata ellen. A találkozó elején még a vendégek vezettek 3-0ra, a harmadik játékban kezdtük meg a felzárkózást, majd a hatodik támadás hozta meg az igazi áttörést, 2-3ról 8-3ra tudtunk fordítani ebben az inningben, ami később a győzelmet jelentette a csapat számára. Willin Rosario a sor utolsó embereként három lehetőségből három ütést vállalt, egy pontszerzés jutott neki, két alkalommal körbe tudott érni. Dexter Fowler szerezte az első futásainkat a meccsen, a harmadik inningben a CWS starter ellen pakolta be a második HRt két pontért. Az ominózus hatodik inningben CarGo, Pacheco, Helton egy-egy duplával talált be, Cuddyer 2run singlet szállított. A veterán Moyer négy inninget 89 dobással tudott túlélni, az eddigi legnehezebb mérkőzése volt, hét ütést és három pontot szenvedett. A bullpen nagyszerű munkát végzett, a meghatározó emberek közül Escalona, White, Betancourt sem kapott pontot, a végén Rogers ellen két run született a kilencedik játszmában, de a lényegen már nem változtatott.

Aztán a 15. győzelmünket is megszereztünk a Cactus Leagueben, mivel az arizonai sereghajtó Cleveland Indians ellen 6-3ra nyertünk házon kívül. Már a legelső játék tetején megszereztük a vezetést Scutaro és Hernandez pontjaival, de erre még a Tribe válaszolni tudott és kiegyenlítettek két hazafutással. Aztán a negyedik játszmában ragadtuk meg újra a nyerő ütőket, a 3B helyre pályázó Chris Nelson két futót küldött haza a duplájával, majd ő maga is beért Colvin ütése nyomán. A hajrában még a tavaszi meglepetés ember Wood is besózott egy ground-rule doublet, a hazaiak napi harmadik homerunjának nem volt jelentősége. Tulo szép csendben 3/3as átlagot hozott és .378ra emelkedett összetettben, közvetlen pontszerzést nem követett el. Mellette csak Rosario szerzett több ütést, öt lehetőség alatt kétszer ütötte meg a labdát. Nicasio 5.2 inninget játszott le, kétszer is hazafutással tudták mattolni, mindent egybevetve magabiztos volt, csak négy ütést kapott és fél tucat SOt osztott ki ilyen rövid idő alatt. Roenicke és Brothers újfent makulátlan inninget produkáltak, Outman a végén belenézett egy hazafutásba.

Ezután jelentették be hivatalosan is a SP rotációt: Guthrie, Moyer, Nicasio, Chacin, Pomeranz sorrendben kezdi majd a szezont az öt kezdő dobó, de közülük Pomeranz csak április 15től lesz bevethető.





















Múlt pénteken vereség következett "hazai" környezetben a Texas Rangers ellen, akiktől 5-3 arányban kaptunk ki. Az elmúlt két évben WSt játszó vetélytárs 2-0ra és 4-2re is meg tudott lépni, előbbi hátrányból visszazárkóztunk, utóbbiból már nem sikerült. Jason Giambi nagy napja volt ez a március 30-a, a designated hitter háromból három ütést vágott és köztük a második inningben kilőtt a right fielden keresztül egy hatalmas 2run homerunt. Todd Helton ugyancsak két ütésre vállalkozott, neki egy RBI doublelal sikerült hallatni magáról, a többiek jószerivel csak a SOkat gyűjtögették, Darvish 11ig jutott hat inning alatt, Tulo és CarGo három-három dobás utáni kiejtést szenvedett el. Chacin hullámzó formája tovább folytatódott, néhány jobban sikerült találkozó után a Rangers ellen bizonytalankodott és 6.1 játék alatt öt ponttal vitte el a vereséget. Escalona egyetlen ütést kapott a hetedik inning befejező két harmadában, Belisle továbbra is run nélküli a tavasszal, White csak egy sétát engedélyezett a végjátékban.

Gyorsan sikerült javítani, pár nappal az előző győzelem után újra két vállra fektettük a Chicago White Soxt 3-1re, ezúttal jóval szorosabb, kevesebb pontot hozó meccsen vertük őket. A második játszmától végig vezettünk, a nyolcadik-kilencedik inningekben szereztünk újabb pontokat, melyre a CWS már csak a legutolsó lehetőségéből tudott válaszolni. Chris Nelson folytatta az eredményes márciusi forradalmat, 2B poszton játszva is hatékonyan védekezett, támadásban pedig egyenesen főszereplő volt a két különböző ütéssel elért két RBIval, mellyel hét pontnál jár. Illetve még a leendő farm catcher Nieves szállított egy pontot, a többiek közül csak elszórtan jött egy-egy ütést. Tartalékos összeállításban játszottunk, például Tulo, Helton, CarGo, Cuddy, Scutaro is mind pihenősök voltak. Drew Pomeranz a legjobb tavaszi meccsét hozta, ahogy közeleg a szezon úgy kerül egyre inkább magabiztos formába. Az újonc lefty hat teljes inninget lehozott, csupán négy singlet és egy BBt engedett az ellenfélnek az utolsó előtti előidény startján. Betancourt két SO közbenjárásával hozta a hetedik játékot. Brothers a negyedik holdot regisztrálta a hibátlan nyolcadik felvonásban. Reynolds egy solo HRt kapott a befejező részben.
























Múlt vasárnap a Cleveland Indians ellen játszottunk és a fordulatos, zaklatott meccs végén 12-10re vesztettünk. A játék helyett inkább egy szomorú közjátékról maradt emlékezetes a meccs: az első inningben Ubaldo szándékosan könyéken dobta Tulot egyfajta bosszúállásként, ami után tömeges dulakodás volt a pályán. A Tribehoz cserélt dobót nem állították ki, de később öt meccs eltiltást kapott, míg Tulot lecseréltük, de a vizsgálatok szerencsére nem mutattak ki komoly sérülést, csak pár napot kellett pihennie. Ami a meccset illeti az első játszmában Guthrie nagyot botlott és 4-0ra elhúzott az Indians, de a 4/5ós hatékonysággal 6 pontig jutó Tyler Colvin vezetésével 10-5re fordítottunk a hatodik inning végére. A tartalék outfielder két hazafutást pakolt be, egy 2run HRt és egy 3run HRt küldött ki a nézőtérre, már 18 pontos a tavasszal és az átlagát .400 fölé emelte. Közben Chris Nelson változatlanul szárnyalt, összesen három ponttal és egy hazafutással tudta le a találkozót. Guthrie mindössze három játszmát élt túl, csak az elsőben négy pontot kapott, végül hat hit és négy walk született ellene. Később a hetedik-nyolcadik inningben Whiteot és Belislet alaposan megszórták, előbbi GSt és öt runt, utóbbi három pontot kapott. Legalább Roenicke és Chatwood nem kaptak pontot, mindketten növelték a roster esélyeiket.

Az utolsó három meccset a Seattle Mariners csapatával vívtuk, elsőként Peoriaban 7-2es vereséggel végeztünk ellenük. Az ellenfél hamar megszerezte a vezetést és végig megtartották, jobbak voltak és simán győztek. 14 ütésük volt a mieink 5 találatával szemben, nem lehetett esélyünk. Moyer első veresége volt az előidényben két győzelem után, mivel az első öt inningben négy pontot hoztak rajta. Nem dobott rosszul de 9szer ütést találtak ellene az öt strikeout közben, így 2.50re romlott az ERA statisztikája. A hatodik játékban Escalona két, Reynolds egy pontot szedett be, csak Rogers zárta hibátlanul ezt a napot a dobóink közül. Willin Rosario már a negyedik hazafutását csengette be a Cactus Leagueben, egyúttal ő volt az egyetlen denveri játékos, aki két ütésre volt képes és 2/3al zárt. A másik pontot a DH Harris szerezte egy kieséses játék közben, egyébként elég harmatos produkcióval álltunk elő, talán a fejekben még mindig ott motoszkált az előző napi Tulo-Ubaldo balhé.

Ezután másodszor már 9-8 arányban legyőztük a Seattle Marinerst a Salt River Fieldsen, megszerezve az előszezon 17. győzelmét. Megint rettentő fordulatos meccset játszottunk, többször változott a vezetés a két csapat közt, 5-1ről 5-8 fordított a Mariners, de a hatodik alján szerzett négy ponttal beállítottuk a végeredményt, több pont utána nem esett. Jonathan Herrera két futásos duplája vezette a fordítást eredményező rohamot, a tavasz talán legjobb játékosa három újabb pontot szerzett a mérkőzésen. Őt követően Chris Nelson hintett egy RBI doublet, egy errorból egyből a hármas bázisra jutott, majd ahogy pickoffolták Colvint a kettesen, Nelson haza robogott a későbbi győztes runért, ezzel vettük át a vezetést 9-8ra. A két fiatal infielderen kívül még három veterán, Helton, Cuddyer, Giambi voltak pontszerzők a találkozón. Érdekesség volt az összeállításban, hogy a sor tetején Scutaro és Fowler helyet cseréltek, a BoSox egykori 2B/SSja játszott leadoff hittert, mindketten csak egy-egy ütésig jutottak. Nicasio az ötödik inning közben távozott nyolc ütéssel és négy futással a tarsolyában, nem tudott maradéktalanul jól játszani, még mindig érezni némi bizonytalanságot rajta. Chatwood őt is alulmúlta 1.2 IP alatt szenvedett négy kapott futást, majdnem elment a lámaságán a meccs, szerencsével mégis övé lett a győzelem. A bullpen vége tökéletes munkát végzett: Betancourt, Belisle, Brothers se engedett pontokat az ellenfélnek és végig vitték a 9-8as vezetést az utolsó három játszmában.

Szerdán vívtuk az utolsó meccset a Seattle Mariners ellen és vereséggel zártuk a felkészülési időszakot, három nap alatt másodszor kaptunk ki tőlük 7-2re. Most sokáig szoros volt az állás, aztán a negyedik menetben a SEA öt futást szórt, Chacin csak ebben játékban kapott pontot és nyolc ütést elszenvedve fejezte be. Az őt váltó White két inninget abszolvált, az elsőben ő is beszedett két runt, mellyel 0-7 lett a hátrányunk. A vége felé két jó formában lévő játékos, Pacheco és Nelson kósza pontjaival sikerült a szépítés, legalább nem vertek rommá minket. Ez a 7-2 nem volt annyira sima 7-2, mint az előző, most csak egy ütéssel vállaltunk kevesebbet az ellenfélnél. Ismét Scutaro volt a leadoff hitter, de az újítás megint adós maradt a várt eredménnyel. Csak Rosario tudott két ütést postázni, a fiatal catcher egészen kiegyensúlyozott volt tavasszal. A penből Roenicke és Rogers sem kapott runt a maga játékában, előbbi ezzel 0.73as ERAt jegyzett véglegesen.

A Cactus League végeredménye:

1. Oakland Athletics 15-7
2. Seattle Mariners 16-9
3. Los Angeles Angels 19-12
4. San Diego Padres 20-16
5. San Francisco Giants 18-15
6. Colorado Rockies 17-15
7. Chicago Cubs 17-16
8. Kansas City Royals 16-16
9. Los Angeles Dodgers 15-15
10. Cincinnati Reds 15-17
11. Milwaukee Brewers 15-17
12. Arizona Diamondbacks 15-18
13. Chicago White Sox 14-18
14. Texas Rangers 12-17
15. Cleveland Indians 7-22

A mezőny első felében zártunk, jó néhány ütőnk remek formában játszott a tavasszal, a kulcsemberek közül azonban az újak adósak maradtak a remélt eredményekkel. Még inkább a dobók miatt aggódnék, több kezdő sokat bizonytalankodott és egyelőre a bullpen se annyira meggyőző, élesben az egész pitching stafftól sokkal gördülékenyebb teljesítmény fog kelleni. De a lényeg, hogy vége a lötyögésnek, nemsokára kezdődik az igazi szezon!