A Colorado Mammoth csapata ugyan szabadnapos az NLL mostani hétvégéjén, a klub elsőszámú embere, az igazgató, menedzser és vezetőedző egyszemélyben, Steve Govett a csapattal kapcsolatos tíz legfontosabb kérdésre válaszolt a napokban a klub hivatalos oldalán a riporter Paul Willis-nek.

- Hogyan bírod a stresszt és a szezon viszontagságait?
"Nem éppen kellemes, azt kell mondanom. Egyrészt frusztrált vagyok, másrészt nagy kihívás számomra az egész klub irányítása, komoly teher van rajtam, nekem kell változtatnom, hogy jobb eredményeink lehessenek."

- Miben más a pad mögött lenned a meccseken, mintsem a lelátón a régi megszokott helyeden?
"Nyilvánvalóan újdonság számomra, de ezt a részét kifejezetten élvezem az edző posztomnak, hogy ott lehetek a srácokkal a tűz közelében. Úgy érzem, többet tudok tenni a csapatért a padról, mint a páholyból, viszont felelősségel is tartozom értük, de igyekszem én is mindent beleadni a sikerekért."

- Szerinted a lacrosse valaha olimpiai sport lehet?
"Úgy tudom, a Nemzetközi Lacrosse Szövetség nagyon komoly erőfeszítéseket tesz annak érdekében, hogy a sportág szabadtéri verzióját az ötkarikás játékokra vihessék. Az amerikai szövetség is mellettük van, és szerintem több más ország is nyitott lenne a dologra, bár még nagyon gyerekcipőben jár ez az egész, szerintem nem elveszett kérdés, és előbb-utóbb sikerre visszük a lacrosse-t. Én is mellette vagyok, izgalmas lenne például részt venni egy olimpián valamilyen vezetőként, vagy egyszerűen csak látni ezt a sportot a sok más egyéb között a világ legnépszerűbb megmérettetésén."

- A Mammoth még mindig 0-5-ös hazai mérleggel áll a szezonban. Még meddig kell várnia a Pepsi Center közönségének, hogy lásson végre egy győzelmet?
"Sokat segít a számunkra az az energia, amit a publikumtól kapunk a hazai meccseken, de a hajrákban rendre kevesek voltunk, és a fontos meccseken mindig alul maradtunk a kiélezett helyzetekben. Tudom, hogy a közönség nagyon szeretne már győzelmet látni, hiszen imádják a csapatot, elkötelezettek mellettünk, és ki vannak éhezve a sikerre. Mi is nyerni akarunk, és rövidesen az erőfeszítéseinket siker fogja koronázni. Remélem, hogy a denveri emberek továbbra is ki fognak állni mellettünk a bajban, ez a nyolcadik szezon most kicsit gyengébb, de emlékezhetünk rá, hogy az elmúlt hét évben mennyi nagyszerű élményt szereztünk a szurkolóknak. Most mi kérnénk a segítségüket, hogy tartsanak ki mellettünk a legnehezebb időkben, és együtt kászálódjunk ki a gödörből, megértem, ha most elégedetlenek velünk, mi is azok vagyok magunkkal, de csak együtt sikerülhet talpra állnunk és újra bajnokcsapatot csinálnunk Denverben."


















- Ha a Mammoth kiesik a playoff-harcból, akkor az utolsó hetekre lesz változás az összeállításban? Lehetőséget fog kapni még több fiatal, vagy vannak hasonló terveid?
"Nehezen tudok erről beszélnii. Minden meccsen az aktuálisan legjobb formában lévő játékosaink lépnek pályára, nem akarjuk feladni a szezont, nem akarunk azért játszani, hogy utolsók legyünk, mert nincs elsőkörös draft-lehetőségünk sem, elcseréltük őket ősszel. Játszanak-e majd a fiatalok?! Ezt nem értem, eddig is rengeteget játszottak a fiatalok."

- Tegyük fel, hogy egy kocsmai verekedésbe kerülsz, és három Mammoth-játékos lehet ott a te oldalon, kik lennének azok?
"Nehéz kérdés, mert nem akarok külön, egyénileg kiemelni senkit, hiszen mindegyiküket kedvelem. Szinte bárkit mondhatnék. Ilija Gajic nagyszerű gyerek, hihetetlen emócióval harcol, nem ismeri a feladás szót, és az állapota ellenére óriási, ahogyan küzdött. Na, ő egy olyan, akit mindenképpen mellettem akarnék látni egy ilyen helyzetben."

- Beszélnél kicsit bővebben Ilija Gajic állapotáról?
"A betegsége az 'ulcerative colitis' (nem találtam rá magyar megfelelőt - a szerk.), ami egy gyulladásos bélproblémát jelent, és főleg gyakran véres széklettel jár, és ő már ebben szenved legalább 6 hónapja. Közben ráadásul a vörösvérsejtjeinek a száma jelentősen csökkent, egy egészséges embernek nagyjából 40 körül vannak, neki most 25-je van. Vagyis mindössze az oxigénállátásának és a tüdőműködésének csak az 55 %-ára képes a normális állapothoz képest. Egy átlagembert ilyen helyzetben pihentetni kell, ő azonban olyan srác, aki ennek ellenére játszott, és láttuk, hogy mennyire hasznos volt számunkra. Sajnos, nem tudom, hogy mikor játszhat újra, mert egyre rosszabb az állapota, jó lenne hogyha nyáron ki tudná pihenni a betegségét, és jövőre teljes erőbedobással számíthatnánk rá."

- A csapatból melyik játékos tudná túlszárnyalni Tim Tebow-t a Wonderlic-teszten? Kik azok a játékosok a csapatból, akik a legtöbb pontra lennének képesek?
"Johnny Gallant. Egészen kitűnő játékos és ember fejben, aki az egyik legkitartóbban küzdő embere a csapatnak. Őt és Chris McKay-t tenném a lista tetejére, ők egy hasonló tesztben biztos, hogy nagyszerű eredménnyel végeznének."

- Nagy visszhangot keltett Denverben a Gavin Prout-csere. Itt és most, mondd meg, tényleg el akarta hagyni a csapatot? Ugye nem? 
"Gavin nem szeretett volna távozni, ez nem is lehet kérdéses. Itt játszott hosszú ideje és úgy tudom, hogy tőlünk is szeretett volna visszavonulni. Egy nagyon komoly döntést hoztunk meg az egyesület hosszútávú érdekeit nézve. Úgy gondoltuk, a jövőbeli fiatalítás szempontjából vezéráldozatot kellett hoznunk. De továbbra is hangsúlyozom, hogy nagyon kedvelem Gavint emberileg, semmiféle nézeteltérés nem volt közte és köztem, nem ezért cseréltük el őt. Az év végén korlátozatlan szabadügynök lesz, és inkább megalapoztunk a jövőnket, minthogy ingyen engedtük volna távozni, szerintem számára csak jobb, hogy erősebb csapatban játszhatja le karrierje utolsó éveit. Az elmúlt két-három év mérsékeltebb támadójátékát pedig a fiatalos lendülettel szerettük volna serkenti, és úgy érzem ez sikerült is, mert az újoncainkra nem lehet panasz. Hosszútávon gondolkodunk, öt-tíz éves periódusban, így építjük a csapatot. Most ugyan 2-7-tel állunk, de nem bántam meg a cserét, pontosan ezért, mert ez a hosszútávú érdekeinket szolgálja. Tudod, mi bosszant viszont vele kapcsolatban? Hogy mi elcseréltük őt rendkívül drágán Ilija-ra az értékes draft-lehetőségekkel együtt, hogy a keleti konferenciában játsszon, erre egy héttel később a Rochester Edmontonba küldi őt az egyik legnagyobb riválisukhoz, relatíve olcsón, mert ennél biztosan többet ért Gavin."

- Gavin Prout, immár az Edmonton Rush mezében, a múlt héten verekekedett a Mammoth-kapitány John Gallant-tal. A jelenlegi és a korábbi csapatkapitány azt hittem barátok, most még is mi váltotta ki a balhét közöttük?
"Nem tudom a pontos okát, egy kiélezett meccs hevében bármi megtörténhet, és ellenfelek közt a meccs alatt nincsen barátság. Gavin biztosan szeretett volna üzenni nekünk, Johnny pedig kapitányként természetesen nem hagyta magát. Gavin akkora klasszis, hogy emellett még a négy góljával is üzent a Mammoth-nak, jobb volt, mint amit nagyon hosszú ideje láttam tőle, talán ha így játszott volna az elmúlt években is, nem cseréltük volna el őt."