Az elmúlt napokban végre fény derült a Denver Broncos futballcsapatának új vezetőedzőjére, és a nemrégiben kinevezett alelnök, John Elway döntése értelmében a 2011-es szezontól a Carolina-tól távozó John Fox irányíthatja a szebb napokat is megélt együttesünket.



Mint ismeretes a tavalyi szezon közben kirúgták Josh McDaniels-t, aki megközelítőleg másfél évadon át trenírozta a gárdát, és az elmúlt bajnokság utolsó négy mérkőzésén már Eric Studesville megbízott edző látta el a vezetőedzői teendőket a menesztést követően. Fox mellett a posztra jelölt volt még a már említett Studesville, illetve az egykori Broncos-játékos és offensive coordinator, Rick Dennison; a New York Giants defensive coordinatora, Perry Fewell; valamint a Jacksonville Jaguars OC, Dirk Koetter.

Pontosan nem lehet tudni, hogy mi állhat a klub végső döntése hátterében, de annyi biztos, hogy Fox valamennyi jelölt közül a legtöbb NFL-tapasztalattal rendelkezik vezetőedzőként, így könnyen elképzelhető, hogy a fő szempont szerint nem akartunk hasonló hibába esni, mint amikor két éve egy pályakezdő trénert neveztünk ki JMD személyében. Ráadásul a korábbi HC-val ellentétben az 55 esztendős szakember igazi defenzív gurunak számít az offenzív beállítottságú JMD után. Ugyanakkor jogos aggodalmat kelthet, hogy a tavaly 4-12-vel záró Broncos még egy nálunk is gyengébb csapat edzőjét, a 2-14-es győzelem-vereség mutatóval sereghajtó Panthers HC-t találta meg a posztra. További bonyodalmakat okozhat, hogy Fox a 4-3-as felállású védelmet favorizálja szemben a Broncos eddigi 3-4-es védekezésével, és az esetleges átállás nagyon komoly játékosmozgásokkal valósulhatna csak meg a DL és LB posztokon, de egyelőre nem tudni, hogy Fox milyen szisztémában képzeli el az együttes védelmét.

John Fox annak idején végig dolgozta a teljes '80-as éveket az egyetemi bajnokságban DB coach-ként, majd 1989-ben került be az NFL-be vérkeringésébe, amikor Pittsburgh Steelers-nél bízták meg hasonló szerepkörben. 1992-ben és 1993-ban már a San Diego Chargers secondary-jének munkájáért felelt, kisvártatva pedig a Los Angeles Raiders-nél tűnt fel DC-ként újabb két szezon erejéig. Ezt követően kiváló ugródeszkát jelentett számára a New York Giants defensive coordinatori posztján eltöltött négy esztendő, ugyanis 2002-ben kapta meg karrierje első vezetőedzői állását a Carolina Panthers-nél, melyet egészen a 2010-es szezon végeztéig betöltött. A charlotte-i alakulat élén eltöltött kilenc esztendős munkája alatt háromszor juttatta be a csapatot a rájátszásba, és a klub történetének legeredményesebb edzője lett a győzelmek számában. 2003-ban egy rendkívül emlékezetes menetelést produkáltak, és a 11-5-ös alapszakasz után az NFC South divízió győzteseként jutottak be a playoff-ba, és a XXXVIII. Super Bowl alkalmával csak a New England-től kaptak ki egy óriási mérkőzésen. Egy 7-9-es év után legközelebb 2005-ben kvalifikálták magukat az utószezonba, ismét 11-5-ös mérlegre voltak képesek a Fox-legények, majd a rájátszást két szép győzelemmel kezdték, de az NFC konferenciadöntőt elvesztették a Seattle ellen, éppúgy ahogy aznap a Broncos is elvérzett a Pittsburgh elleni AFC-döntőben. A Panthers újabb két éven át távol maradt a rájátszástól, de 2008-ban 12-4-es mérleggel kiemeltként vehettek részt a PO-ban, azonban rögtön az első meccsen megálljt parancsolt nekik a későbbi döntős Arizona. Ezután 2009-ben még következett egy 8-8-as, rájátszás-szereplés nélküli év, legutóbb pedig a széteső félben lévő kerettel mindössze 2-14-es teljesítményt tudott összehozni, de mindez csak kis részben tekinthető a tréner hibájának, mivel a szezon előtt több kulcsjátékosát is elvesztette a gárda, így Fox kénytelen volt egy jóval versenyképtelenebb keretből gazdálkodni. A mieink új edzője előző állomáshelyén összesítésben 73-71-es mutatóval zárt kilenc esztendő alatt az alapszakaszban, míg a három playoff-szereplésük alkalmával 5-3-as hatékonyságot értek el.

Nagyon fontos lehet, hogy milyen összetételből fog állni Fox körül az új edzői stáb, ám ezzel kapcsolatban egyelőre legfeljebb csak találgatások láttak napvilágot. A legérdekesebb kérdés a defensive coordinator szerepe lehet, amelyre zsinórban a harmadik évben leszünk kénytelenek új szakembert kinevezni, Fox vélhetően a korábbi ismerettségeire alapozva egy rutinosabb DC-vel képzeli el a denveri folytatást. Emellett a támadójátékért felelős trénerek listáján is több kérdőjellel nézhetünk szembe. Bár Fox kinevezése nagy eséllyel maga után vonhatja Mike McCoy, eddigi offensive coordinator maradását, mivel 2003-08-ig éppen Fox keze alatt dolgozott QB coach-ként a Párducoknál. Sok szurkoló és játékos nagy örömére alighanem a közkedvelt Eric Studesville is maradhat a klubnál, visszatérve a korábbi RB coach pozíciójára, de a további posztokért felelős trénerekről még kevésbé lehet említést tenni, az mindenesetre szintén valószínű, hogy a támadófal vissza fog térni a régebben alkalmazott zone-blocking sémához, és egy ebben jártas szakember kinevezésével is kell számolnunk.






















John Fox legfőbb feladatai a Broncos élén:

- Megtartani Champ Bailey-t
A legendás denveri cornerback szerződése az idény végeztével lejárt, de egy hozzá hasonló rutinos sztárjátékosra mindenképpen szüksége lenne a csapatnak, ám tarthatunk tőle, hogy Champ-nek nem feltétlenül lesz kedve egy újabb váltást megélni a csapatnál, így Fox-nak komolyan le kell ülnie beszélni vele a közös folytatásról.
- A védelem megerősítése
Ha váltunk 4-3-ra, akkor értelemszerűen annak megfelelő átalakításokra van szükségünk a védelemben, de amennyiben maradunk a 3-4-nél, akkor is elengedhetetlen lesz némi vérátömlesztést végrehajtani néhány poszton a védelem mindhárom sorában.
- Kihasználni az 1/2-es draftcetlit
Öröm az ürömben, hogy a Broncos a tavalyi 31. helyezése után a 2011-es drafton az előkelő, összetettbeli második pozícióból választhat újonc játékost. Ez azonban komoly felelősséget is von maga után, Fox-nak mindenképpen a jövőbeli céljainknak leginkább megfelelő, hiányposztra bevethető tehetséget kell kiválasztania, akárki is megy ki előttünk 1/1-esként.
- Tebow köré építeni a támadójátékot
Az újonc irányító az elmúlt évad utolsó három mérkőzésén kezdőként bizonyította, hogy lehet rá számítani, így a hanyatló félben lévő Orton-nal szemben egyértelműen rá kell alapoznunk a jövő csapatát, elődjét pedig még a draft előtt ajánlatos lenne elcserélni. A csapat jövőévi playbook-ját pedig értelemszerűen sokkal inkább Tebow stílusára kell optimalizálnunk, miközben egy masszív futójáték megteremtése is napirendi pontként szerepelhet, legfőképpen az OL stabilitására építve.
- Felvirágoztatni a klubot
Hosszútávú cél egyértelműen az lehet, hogy a soha nem látott mélységű, 2010-es év után idővel a Broncos visszaverekedje magát a klub hírnevéhez méltó magasságokba. Ennek érdekében egy új, fiatalabb csapatot kell építenie, akiktől ha jövőre még nem is lehet elvárás a rájátszás-szereplés, de néhány éven belül újra oda kell érnünk a tűz közelébe.

Természetesen a későbbiekben még szakértői kollégáim is meg fogják osztani véleményüket Fox kinevezésével kapcsolatban, és amint ismert lesz, az új edzői stáb összetételéről is említést fogunk tenni.

Addig is reménykedjünk benne, hogy az újonnan kinevezett Fox vezetésével elkezdődhet egy tudatos építkezés a csapatnál, és az előző rezsim öncélú törekvései helyett az új tréner képes lesz a klub érdekeit szem előtt tartva döntéseket hozni, és legjobb tudása szerint irányítani a Broncos-t.