A Colorado Rapids labdarúgó csapata a három egymást követő bajnoki vereséget a múlt hétvégén valamelyest feledtetni tudta, ugyanis a San Jose Earthquakes ellenében hazai környezetben 1-1-es döntetlent harcoltunk ki, így legalább a nyugati ötödik helyezést megerősítettük a tabellán.



















Három idegenbeli meccs után tért vissza a csapat a Dick's Sporting Goods Park-ba, és szerencsére már csak a két egész évre elvesztett játékosunkat, az achilles-szakadást szenvedő Conor Casey-t, és a térdműtét után lábadozó Anthony Wallace-t kellett nélkülöznünk. Vagyis július 9-e óta először volt újra hadra fogható állapotban a skót középpályás Jamie Smith, aki azóta a térdhajlítójával, a vádlijával és hátfájással is bajlódott egymástól függetlenül és párhuzamosan egyaránt, szombat este a tavalyi főcsoport-döntőben búcsúztatott SJ ellen viszont ismét a kezdő csapatban jutott szóhoz, így a címvédő gárda a következő összeállításban kezdte meg a fontos mérkőzést: Pickens - Kimura, Wynne, Moor, Comminges - Nyassi, Larentowicz, Mastroeni, Smith - Folan, Cummings.

Az utolsó MLS-győzelmünket augusztus 13-án éppen a San Jose otthonában arattuk, amikor egy kiélezett mérkőzésen 2-1-es idegenbeli sikerrel gazdagodtunk. Azóta négy meccset vívtunk meg nyeretlenül, s az utolsó hármat elvesztettük, így múlt szombaton újra a szerényen teljesítő 'Quakes elleni fellépéstől vártuk, hogy visszarázódunk a győzelmek ösvényére. A csapat több mint egy hónap túrázás után tért vissza Commerce City-be, ahol kis híján telt házas nézősereg köszöntötte őket, mindenki az újbóli sikert szerette volna kiszurkolni. A Rapids igyekezett megfelelni a magas elvárásoknak, és bátran kezdtük a találkozót, az első komoly helyzetünkre nagyjából 17 percet kellett várni, s a jobb oldalon Kimura elegáns lekészítését követően Nyassi eresztett rá egy erős kísérletet, melynél Busch kapus mentett nagyot. Egy minutum sem telt el az előző denveri lehetőség óta, és a SJ máris megszerezte a vezetést, miután Stephenson küldött rá egészen messziről egy kellemetlen lövést, Pickens csak maga elé tudta kiütni a labdát, a kipattanóra pedig leghamarabb a vendégek gólzsákja, Wondolowski ért oda, aki könnyedén helyezett a hálóba a kiszolgáltatott kapus mellett. A váratlanul bekapott gól teljesen leblokkolta a mieinket, és a kezdetben felépített fölényünk hamar elszállt, és meglehetősen akadozóvá vált a játékunk. Félóra elteltével újra Wondolowski került ajtó-ablak helyzetbe, egy indítás után a teljes coloradói védelem leállt lest jelezve, holott Kimura a túlsó oldalon alaposan beragadt, azonban a támadó kísérleténél Pickens nagyszerű mentést mutatott be a rövid saroknál, ezzel valamelyest javította az első gólnál vétett hibáját. A félidő hátra lévő része is inkább a vendégek próbálkozásaival telt, de komolyabb gólhelyzetet képtelenek voltak kialakítani, mindössze egy sárga lapos figyelmeztetést gyűjtöttek be maguknak. Féltávnál tehát az Earthquakes 1-0-s előny birtokában fújhatta ki magát az öltözőben.

A szünet alatt Smith mester igyekezett legjobb tudása szerint lelket önteni a kissé szárnyaszegett társaságba, de cserét még nem alkalmazott. A folytatásban a bajnokcsapat gőzerővel törekedett a mérkőzés elején látott dominancia visszaállítására, hiába birtokoltuk azonban többet a játékszert, az ellenfél kapuja közelébe nem tudtunk odaférkőzni, majd bő tíz perc után egy távoli lövésnél Pickens-nek kellett igencsak nyújtózkodnia, nehogy beakadjon a második kaliforniai gól. Rövidesen már mindenképpen cserével kellett frissítenünk, amikor a nagy visszatérő Smith helyére az ellenkező oldalon játszó Mullan-t küldtük pályára, vagyis Nyassi átvonult a bal szélre. Mivel nem történt jelentős változás a játékban, hamarosan újabb változtatásra szántuk el magunkat, s a csatársorban inkább csak szenvedő Cummings-t váltottuk le a friss erő Kandji bevetésével. Ebben az időszakban a Rapids képtelen volt mezőnyfölényt kialakítani, csupán két sárga lappal hallattunk magunkról, mivel kis különbséggel Moor és Folan is begyűjtött egy-egy figyelmeztetést a játékvezetőtől. A 70. percben Nyassi jobb oldali szögletét a hosszú oldalról Moor bólintotta kapura, de a fejest Busch üggyel-bajjal hatástalanítani tudta. A felszabadítást követően is maradt a labda az ellenfelét egyre inkább beszorító Rapids-nél, és az újabb szögletet követően Larentowicz lövése először még levágódott a kapusról, de az ismétlést Drew Moor közvetlen közelről vágta a hálóba. A sorozatban lejátszott meccsek terén MLS-rekorder hátvéd immár a harmadik gólját szerezte a szezonban, és ezzel a nagyon fontos találattal kiegyenlítette a mérkőzést húsz perccel a befejezés előtt. Ezt követően egyre nagyobb nyomást helyeztünk a SJ védelmére, de hiába igyekeztünk becsülettel, nem sok gólveszélyes szituációt tudtunk teremteni, így nagyon úgy nézett ki, hogy meg kell elégednünk a döntetlen eredménnyel. Az utolsó percekben a harmadik változtatási lehetőséggel is éltünk, s a hátvéd Comminges helyére a középpályás Thompson állt be, minél több emberrel igyekeztünk akciókat vezetni a finisben. A hosszabbítás pillanataiban Kandji cselezte magát lövő helyzetbe a jobb oldalon, de éles szögből leadott kísérleténél remekül zárta a kapus a rövid sarkot, majd Folan közeli fejesét is blokkolni tudták. Ennél többre pedig már képtelenek voltunk, be kellett érnünk az 1-1-es pontosztozkodással, a három meccses vereségsorozat megszakadt, de győzni továbbra sem tudtunk.

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:



A szerdai játéknapon a Rapids 3-1-es győzelmet aratott a salvadori Isidro Metapan otthonában az Észak-, és Közép-amerikai Bajnokok Ligája csoportkörének ötödik, utolsó előtti fordulójában. A mieink az első félidőben az újonc Eddie Ababio találatával szerezték meg a vezetést, majd a gyors hazai egyenlítést követően a második játékrészben Quincy Amarikwa és Omar Cummings góljai biztosították be a denveri sikert. Ezzel a győzelemmel életben tartottuk a továbbjutási esélyeinket, hiszen 2-2-1-es mérleggel felzárkóztunk a csoport második helyére, egy ponttal megelőzve az Isidro-t, és kettővel a Real-t. A csapat az utolsó fordulóban a már biztos továbbjutó Santos Laguna-hoz látogat Mexikóba október 19-én.

Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):

*1. Los Angeles Galaxy 17-3-10, 61 pont (30 meccs)
*2. Seattle Sounders 15-6-9, 54 pont (30 meccs)
*3. Real Salt Lake 15-9-6, 51 pont (30 meccs)
4. FC Dallas 13-10-7, 46 pont (30 meccs)
5. Colorado Rapids 10-9-12, 42 pont (31 meccs)
6. Portland Timbers 10-13-7, 37 pont (30 meccs)
7. Chivas USA 8-12-11, 35 pont (31 meccs)
8. San Jose Earthquakes 6-11-13, 30 pont (30 meccs)
9. Vancouver Whitecaps 4-15-10, 22 pont (28 meccs)

Továbbra is a nyugati középmezőnyben őrizzük a helyünket, és már csak három mérkőzésünk van hátra az alapszakaszból. Az első három helyezett már bebiztosította a helyét a rájátszásban, a mieink jelenleg 4 pont előnnyel birtokolják az egyik Wild Card pozíciót. Ahhoz, hogy ne érjen kellemetlen meglepetés bennünket, még néhány győzelemre lenne szükségünk a hajrában, elsőként a tavalyi döntős FC Dallas ellen kísérelhetjük meg a három pont begyűjtését, akiket magyar idő szerint vasárnap hajnali 03:00-as kezdéssel látunk vendégül.