- Tóth Milán írása -

Május 20-án az észak-amerikai profi labdarúgóligában (MLS) szereplő Colorado Rapids a Sporting Kansas City együttesét látta vendégül Commerce City-ben. A találkozón a vendégek negyedóra után már két góllal vezettek, de a második félidőben a hazaiaknak sikerült döntetlenre menteniük a mérkőzést, így pontosztozkodás lett a vége.


Oscar Pareja vezetőedző a Matt Pickens – Kosuke Kimura, Tyrone Marshall, Drew Moor, Hunter Freeman – Jeff Larentowicz, Jaime Castrillon, Martin Rivero, Wells Thompson – Tony Cascio, Conor Casey kezdőt küldte a pályára. Freeman visszakerült a bal oldalra, jobb védőt Kimura játszott. Bekerült még a kezdőbe Thompson, Zapata pedig csak a padon foglalt helyet, mialatt többek közt Marvell Wynne, Brian Mullan és Omar Cummings is hiányzott különféle sérülésekből kifolyólag.

A DC United elleni, siralmas teljesítményt követően sokan győzelmet vártak a csapattól, ehhez képest a vendégek már a 2. percben előnyhöz jutottak. A KC a bal oldalon vezetett támadást, a szélről beívelt labdára pedig a gólzsák Teal Bunbury remek ütemben érkezett, és néhány méterről, védhetetlenül fejelt a kapuba. 0-1.

Az első igazi Rapids helyzet tíz perccel később következett. A vendégek védője gyakorlatilag lepasszolta a labdát Casey-nek, aki egy az egyben vezethette rá a játékszert a kapusra, de hanyag megoldását Nielsen könnyedén lehúzta.  Nem sokkal a kihagyott helyzetet követően már Pickensnek kellett vetődnie, a 14. minutumban pedig egy labdát kellett volna elkapnia a hazaiak kapusának, ám azt kiejtette, Bunbury pedig az üres kapuba helyezett. 0-2.

A nagy pofont követően a Rapids lassan kezdett ébredezni, a félidő második felében pedig már egyértelműen a Pareja-csapat játszott fölényben, de gól ekkor még nem született.

A második játékrész 6. percében Riverónak léptek be csúnyán hátulról a KC kapujától jó 30 méterre. A szabadrúgást maga a sértett végezte el, beívelt labdáját pedig az előre húzódó Tyrone Marshall váltotta gólra fejjel, aki mellesleg az idei szezon eddigi legidősebb gólszerzője lett David Beckham-et megelőzve, mivel a mérkőzés napján 37 éves és 189 napos volt. 1-2! 

Lendületben maradtak a coloradóiak, nyolc perccel később az egyenlítő gól is megszületett. Larentowicz végezhetett el egy szabadrúgást a 16-os előterében, és kicsit erőtlen labdáját Nielsen nem tudta megfogni. A lecsorgót Casey szedte össze, kicsit babusgatta a játékszert, majd középen Kosuke Kimura elé passzolt, akinek egy méterről nem volt nehéz dolga. 2-2!

A folytatásban próbálkozott a Rapids becsülettel, de a győztes gólt már nem tudta megszerezni, így pontosztozkodás lett a vége. 0-2-ről a döntetlen kiharcolása szép eredmény, de ezzel az egy ponttal igazából nincs nagyon kisegítve együttesünk. 

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:



„Mint edzők és játékosok, próbálunk válaszokat keresni, mivel az első tizenöt percben nyújtott teljesítményünk elfogadhatatlan” – mondta Pareja mester a találkozót követően. „Profik vagyunk, ezzel tisztában vannak a szakmai stáb tagjai és a játékosok is. Szurkolóink megérdemlik a tiszteletet, de ami az első negyedórában történt, nem volt fair velük szemben.”

Az edző ezt követően a játékosokat megdicsérte, mivel szépen visszajöttek a meccsbe, és egy percig sem adták fel, hittek a három pont megszerzésében. Riveróék hozzáállásával elégedett volt a tréner, de az első 15 perc nagyon bántotta.

Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):

1. San Jose Earthquakes 8-2-3, 27 pont (13 meccs)
2. Real Salt Lake 8-3-2, 26 pont (13 meccs)
3. Seattle Sounders FC 7-3-2, 23 pont (12 meccs)
4. Vancouver Whitecaps 5-3-3, 18 pont (11 meccs)
5. Colorado Rapids 5-6-1, 16 pont (12 meccs)
6. Chivas USA 4-6-2, 14 pont (12 meccs)
7. FC Dallas 3-7-4, 13 pont (14 meccs)
8. Portland Timbers 3-5-3, 12 pont (11 meccs)
9. Los Angeles Galaxy 3-7-2, 11 pont (12 meccs)

A szerdai játéknapon a tartalékcsapat is pályára lépett, az MLS Reserve League aktuális fordulójában a Houston Dynamo volt az ellenfelünk hazai környezetben, akikkel 2-2-es döntetlenre végeztünk. A coloradói gárda a következő összeállításban játszott: Ceus - Armstrong (Garcia), Palguta, Burling, Zapata - Smith (Yamada, Henao (O'Neill), Nane - Edu, Hill, Akpan (Camara). Az első gólunkat Edu szerezte, amellyel vezettünk is az első félidő derekánál, míg az egyenlítést a hosszabbítás pillanataiban a próbajátékos Kevin Garcia-nak köszönhettük. Három győzelem és két vereség után először értünk el döntetlent a szezonban, a tartalékok következő meccsére június 9-én kerülhet sor a Sporting KC ellen.

A közelmúltban kiderült, hogy a másodosztálynak megfelelő NASL-ben szereplő Tampa Bay Rowdies lesz a mieink ellenfele az idei US Open Cup harmadik fordulójában, amikor az MLS-csapatok csatlakoznak a sorozat küzdelmeibe. A floridaiak elleni mérkőzést idegenben fogjuk megvívni jövő keddről szerdára virradóra, hajnali 01:30-as kezdettel.

Következő mérkőzését ismét hazai pályán játssza a Rapids, ellenfele az újonc Montreal Impact lesz vasárnap hajnali 03:00-tól. Az online fogadás piacain fellelhető szorzók alapján mi vagyunk az esélyesek a bukiknál, de tudjuk milyen a labdarúgás, ráadásul a csapat idén mutatott formája igen ingadozó és kiszámíthatatlan, nem könnyíti a dolgunkat, hogy nagy eséllyel legalább nyolc meghatározó játékost nélkülöznünk kell sérülések miatt, bár a térdszalag-szakadásból gyógyulgató skót szélső, Jamie Smith egyre közelebb van a visszatéréshez.