- Tóth Milán írása -
Már csak hat mérkőzés van hátra az MLS idei alapszakaszából, de a gyenge szereplés ellenére Colorado Rapidsnek még továbbra is van esélye arra, hogy kiharcolja a playoffba kerülést – bár inkább csak matematikailag. A csapat hátránya jelenleg nyolc pont az utolsó, rájátszást jelentő ötödik helyhez képest, Drew Moorék azonban még nem adták fel a harcot.
„Még mindig hiszünk abban, hogy képesek vagyunk mérkőzéseket nyerni, töretlenül bízunk a playoffban” – mondta a csapatkapitány, aki a Los Angeles Galaxy és a Vancouver Whitecaps elleni idegenbeli találkozókról is ejtett pár szót. „Idén még nem léptünk pályára az LA otthonában, de a nyár elején vendégeskedtünk már Vancouverben. Ha ezen a két meccsen sikerül jó eredményt elérnünk, még bármi megtörténhet.”
A Galaxy 15-én, míg a Whitecaps 24-én látja vendégül a coloradóiakat. Most azonban csak a Galaxy elleni találkozóval fogunk foglalkozni. Sajnos, a címvédő Los angeles-iek nagyon jó formában vannak, legutóbbi hat mérkőzésükből csak egyet adtak döntetlenre, a többi ötöt mind megnyerték. Az igazsághoz hozzátartozik, legutóbbi négy meccsét otthon játszotta az LA. A két csapat közt jelenleg 14 pont a különbség.
Ha tovább fényezzük hétvégi ellenfelünket, még azt is meg kell említenünk, David Beckhamék legutóbbi 12 MLS-meccsükből kilencet nyertek meg, és csak egyszer maradtak pont nélkül. Ezzel szemben a mieinknek mostanában jó, ha havonta jut egy-egy győzelem a számtalan remi és zakó között.
A Bajnokok Ligája-győztes angol középpályás ráadásul remek formában van, hiszen már hét gólnál és hat asszisztnál jár a bajnokságban. Oda kell majd figyelni az ír Robbie Keane-re is, a 32 éves csatár 22 meccsen 11 találatot és hat gólpasszt jegyzett eddig. A csapat harmadik sztárja, Landon Donovan sem volt rest, kilenc gólja mellett 11 alkalommal hozta kihagyhatatlan helyzetbe társait.
A Rapidsnál ilyen mutatókkal senki sem rendelkezik, a kolumbiai középpályás Jaime Castrillon hét góljával és két gólpasszával a Oscar Pareja csapatának legeredményesebb tagja.
Egyelőre nem tudni, milyen összeállításban lép majd pályára a Rapids, de a legutóbbi meccsen többen is jó teljesítményt nyújtottak, így az első találatot szerző Andre Akpan is, aki Casey és Cummings formahanyatlása miatt ismét jó eséllyel pályázhat akár az egyetlen klasszikus támadó helyére. Wells Thompson azonban már biztos nem lép pályára többet a csapat színeiben, a 28 éves középpályás a Chicago Fire gárdájához szerződött, cserébe egy pontosan meg nem nevezett draftolási jogot kapott klubunk. Thompson idén 17 alkalommal lépett pályára a bajnokságban, de csak ötször volt kezdő, és összesen egy asszisztot hozott össze. 2010-ben tagja volt az MLS Cup-győztes csapatnak.
Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):
1. San Jose Earthquakes 16-6-5, 53 pont (27 meccs)
2. Seattle Sounders FC 13-6-8, 47 pont (27 meccs)
3. Real Salt Lake 14-11-4, 46 pont (29 meccs)
4. Los Angeles Galaxy 13-11-4, 43 pont (28 meccs)
5. Vancouver Whitecaps 10-11-7, 37 pont (28 meccs)
6. FC Dallas 8-12-9, 33 pont (29 meccs)
7. Colorado Rapids 9-17-2, 29 pont (28 meccs)
8. Chivas USA 7-12-7, 28 pont (26 meccs)
9. Portland Timbers 7-14-6, 27 pont (27 meccs)
Ahhoz, hogy a Rapids elérje a playoff-helyek valamelyikét, valóban nagy hajrát kell nyitnia, mely talán már a Portland Timbers elleni, 3-0-s győzelemmel kezdetét is vette. A hétvégén azonban nem mi leszünk a favoritok, a fogadási tippek alapján sima LA-győzelem jósolható a magyar idő szerint szombatra virradóra, hajnali 5-kor kezdődő összecsapáson.
