Az előző hat mérkőzésen, amikor nem - vagy csak minimális részben - számíthattunk Chauncey Billups-ra, a Denver Nuggets együttese öt vereséget szenvedett el, és idegenbeli pályán játszva immár zsinórban hat vesztes találkozónál tartunk. Aktuális bejegyzésünkben a jó rajt után egyre inkább megtorpanni látszó, és gödörbe kerülő kosarasainknál néztünk szét, hogy részletesebben tekintve mi a helyzet, illetve vajon mik lehetnek a hullámvölgy okai, valamint elsősorban miben tűnik fel az irányító hiánya, és hogyan lehetne tenni ellene.

A rutinos Billups december 16-án, a Houston elleni győztes mérkőzés közben húzódott meg. Azóta kikaptunk New Orleans-ban és Memphis-ben, majd itthon legyőztük az Atlantát, aztán a Portland otthonában az első félidőben vállalhatta a játékot az irányító, de végül veszítettünk, legközelebb itthon buktunk el a Dallas ellen, az eddigi utolsó fellépésünkön pedig Sacramento-ban veszítettünk. A csapat most négy nap szünet után folytathatja szereplését.

A vezér távollétében a csapat védekezése esett vissza jelentősen, ami a legszembetűnőbb, hogy sokkal több könnyű hárompontost engedélyezünk az ellenfeleknek, mint amikor Chauncey-val együtt védekezünk. Kiváló példa erre a Blazers elleni mérkőzés, amikor az első félidőben Billups-szal mindössze három, a másodikban nélküle pedig nyolc triplát nyeltünk be. A támadójátékunk is kissé akadozóbb az irányító nélkül. A PG szerepkört az újonc Lawson és a veterán tartalék Carter tölti be a klasszis helyett, azonban az elsőéves tehetség még képtelen annyira dinamikusan és kiegyensúlyozottan játszani, ahogyan az elődje tud, míg AC teljesítménye hosszútávon szintén nem nevezhető életbiztosításnak. Tovább nehezíti a helyzetet, hogy a szerényebb irányítójáték jóvoltából az aktuális ellenfél nyugodtan kettőzheti le a csapat legeredményesebb dobóját, Anthony-t, tovább nehezítve a boldogulásunkat, hiszen a kinti dobóink sajnos képtelenek a konzisztensen jó dobóteljesítményre. Billups nélkül a Nuggets szemlátomást szerényebben tud csak teljesíteni a mérkőzések második félidejében, különösen a negyedik negyedekbeli kiélezett szituációkban, az elmúlt hat meccsen belüli öt vereségünk mindegyike jelentős részben ennek volt köszönhető; pedig az év korábbi szakaszában éppen a mindent elsöprő második félidei játékunk miatt arattuk sorban a győzelmeket. Főleg a többi guard-tól lenne szükség jobb teljesítményre Billups hiányában, de sajnos Smith és Afflalo is csak ideiglenesen tud a csapat élére állni, illetve az igazi vezérszereplő is hiányzik, aki a hajrábeli szoros állás alkalmával meg tudná mutatni a csapatnak a győzelem felé vezető utat, sajnos erre Anthony sem igazán képes túl gyakran, és a doubleteam sincsen az ínyére. Ráadásul legutóbb a Kings ellen mindössze 57.1 %-kal dobtuk a büntetőket, ami valami egészen elképesztően harmatgyenge teljesítmény, reméljük csak egyszeri rossz napunk volt.

A magasemberek teljesítményére viszont nem igazán kell panaszkodnunk, ők úgy tűnik nagyon jól átérezték, hogy az irányító hiányában nekik is kulcsszereplőnek kell lenniük, és fontos, hogy kihasználják a helyzeteiket, szedjék a lepattanókat mind a védekező, mind a támadó palánk alatt, és még az eddigieknél is keményebben védekezzenek a festéken belül. Mindezt hozzák is, ami tőlük elvárható, nem velük van a probléma, hanem inkább a guardjaink mérsékeltebb dobó-, és védekező produkciójával. Talán kicsit még többször kellene megjátszaniuk őket a többieknek, hiszen rájuk lehet számítani, és Billups nélkül a csapat legfőbb támadó fegyvere Martin és Nené hatékony palánk alatti támadó munkája lehet. Martin abból a szempontból is kifejezetten hasznos, hogy a csapat lélektani vezére, hihetetlenül harcias játékot mutatott be az elmúlt néhány mérkőzésen, főleg a palánk alatti védekezésünkben képes az ellenállhatatlan teljesítményre. Nené is szemmel láthatóan igyekszik többet mutatni magát, sokat mozog ki a palánk alól elkérni a labdát, és a lehetőségeit is egész jó arányban értékesíti, illetőleg a védekező játékát is magasabb színvonalra tudta emelni, ezt bizonyítják például az elmúlt meccseken megszaporodó blokkjai. Igaz, Andersen közben némileg kettejük mögött a háttérbe szorult, tőle még nagyobb igyekezetre lenne szükség.

Röviden az elmúlt meccsek egyéni teljesítményeiről:
- Anthony a Dallas ellen idejekorán kipontozódva 16 pontnál és 12 lepattanónál állt meg, azonban Sacramento-ban 34 ponttal javította a kisebb kisiklást. Éves szinten ezzel 30.0-s pontátlaggal második jelenleg Bryant mögött, míg az All-Star szavazáson továbbra is vezet a nyugati csatárok közt.
- Lawson egyre jobban kezdi elkapni a ritmust, és utóbbi két kezdő mérkőzésén egyaránt átlépte a tíz pontot (16 és 12 pont), valamint a két találkozón együtt 10 asszisztot vállalt (4 és 6 gólpassz). Jelenlegi 49 %-os mezőnygól-hatékonyságánál jobb statisztikával csak a centerek bírnak a csapaton belül.
- Smith a Hawks elleni 41 pontos, tíz triplás meccsét követően igencsak eszetlen dobálózásba kezdett, az azt követő három vesztes mérkőzésen 9/23-as, 3/12-es és 1/9-es dobószázalékot produkált. A szezonban ugyan 15.4-es pontátlaga van, de mindössze 41.7 %-os célzás mellett, és a büntetőket is kevesebb, mint 70 %-ban értékesíti.
- Afflalo továbbra sem igazán tud hatékony lenni, időnként bedob egy-két hármast, és a Mavs ellen elérte a 13 pontot, de változatlanul keveset vállalkozik, és sok pontot is kaptunk róla mostanában.
- Carter mindössze 20 perc körüli játékidőhöz jutott Lawson mögött az előző két találkozón, miközben egy jó közepes szintet tud hozni, de semmi extrát nem vállal.
- Martin az utolsó négy mérkőzésen belül három dupladuplát jegyzett, ezzel hétnél jár az egész idényben. A Dallas elleni 18 pontjával a csapat legeredményesebb játékosa volt az adott meccsen, mellette még 11 lepattanót is leszedett, majd a Kings-nek egy 10 pontos, 12 lepattanós teljesíményt hajtott végre. Átlagban 10.3 pontot és 8.1 lepattanót szerez, de mindkét műfajban állandó javulásban van.
- Nené újra a legjobb formájához közeleg, már a Dallas-nak dobott 13 pontja is szép teljesítmény volt, a Kings ellen pedig kifejezetten komoly húzóembernek számított, amikor 25 pontot vert be 8 lepattanó és 3 blokk mellett.
- Andersen két mérsékeltebb meccsen van túl, összesítve 7 pont, 6 lepattanó, 2 blokkolás és egy rakat személyi hiba jutott neki ezalatt.

A legfrissebb hírek szerint Billups játéka kérdőjeles a Utah elleni szombati mérkőzésre is, míg Anthony a térdét fájlalja, ezért az ő szereplését is egyelőre csupán a "lehetséges" státusszal jelölik.

Aktuális program:

Vasárnap, 03:00 Utah Jazz - Denver Nuggets
Hétfő, 02:00 Denver Nuggets - Philadelphia Sixers
Szerda, 03:00 Denver Nuggets - Golden State Warriors
Szombat, 04:30 Denver Nuggets - Cleveland Cavaliers
Jövő vasárnap, 04:00 Sacramento Kings - Denver Nuggets

Az Észak-nyugati divízió állása:

1. Denver Nuggets 20-12 (32 meccs)
2. Portland TrailBlazers 21-13 (34 meccs)
3. Oklahoma City Thunder 18-14 (32 meccs)
4. Utah Jazz 18-14 (32 meccs)
5. Minnesota Timberwolves 7-27 (34 meccs)




















George Karl megmondja:
(Állandó rovatunkban a mindenki által "kedvelt" Nuggets-edző aktuális nyilatkozatai közül válogatunk...)

- A fiaim fáradtak és kimerültek, ez a pár nap szünet jól fog jönni mindannyiunknak...
- Főleg a védekező játékunkat kell helyre tennünk. Chauncey-t várjuk vissza, és minden jobb lesz. Még mindig jó helyen vagyunk, nekünk van a hatodik-hetedik legjobb mérlegünk a ligában, és mostantól egy kicsivel könnyebb programunk is lesz...
- Nálam a kosárlabda arról szól, hogy meg kell nyerni a szoros meccseket. Ebben általában egész jók vagyunk, de az utóbbi időben sokat hibáztunk. Sacramento-ban is öt perccel a vége előtt két ponttal vezettünk, kaptunk egy triplát, és máris megfordult minden. Nincs kétségem, nagy játék volt, de jobban kell figyelnünk a meccsek végére, rengeteg múlik az ilyen apró momentumokon. A negyedik negyedbeli elrontott büntetők pedig luxusnak számítanak...
- Szerintem Ty zseniálisan játszott a Kings ellen. Elképesztően jól mozgott, és remek passzokat adott, a statisztikai asszisztok száma nem tükrözi elég jól, hogy mennyire igazán jó volt...
- J.R.-tól éveket öregedek a kispadon. Vannak olyan meccsei, amikor nagyon jól sül a keze, és nagyon sokat bedob, de vannak gyengébb napjai, amikor kevésbé mennek úgy a dobásai, és mégis erőlteti őket, elereszt egyet, kettőt, hármat, vagy még többet. Nem hiszem, hogy egy jó játékosnak ilyeneket kéne csinálnia. A csapat támadójátékához hozzátartozik, hogy sokszor próbálkozunk lövésekkel, de időnként vele különösen elszalad a ló...
- Javulnunk kéne a negyedik negyedekben. Sokszor amikor hátrányból jövünk vissza, nagyon jól megy a játék, máskor gyakran elszórakozzunk a hajrában a vezetésünket. Valamikor ez az egész csak szerencse kérdése, valamikor a védelmünkben keletkezett lyukakon múlik minden, valamikor a kihagyott dobásainkon, valamikor meg teljesen máson. Tavaly jobban ment a játék az ilyen helyzetekben, és a kiélezett szituációkat általában eldöntöttük a javunkra. Nem gondolnám, hogy idén sokkal messzebb lennénk tőle, nagyon kevésen múlik minden, és szerintem képesek leszünk javítani rajta...