Folytatta az utóbbi időben is a jó szereplését a Colorado Avalanche csapata az NHL-ben, és annak ellenére, hogy jelenleg visszaestünk a második helyre, tartjuk a magabiztos rájátszást érő helyünket. Az előző négy mérkőzéséből hármat megnyertek a denveriek, és továbbra is nagyon jó formában játszik az együttes.

Karácsony második napján a Dallas 4-1-es legyőzésével folytattuk menetelésünket; majd Ottawa-ban 4-3-ra diadalmaskodtunk; és bár másnap 4-2-re kikaptunk Detroit-ban; eddigi legutolsó meccsünket megintcsak megnyertük, amikor házon kívül 3-2-re vertük a Columbus-t.


















- A csapat első sora folytatta ellenállhatatlan játékát ezeken a meccseken is, bár a ponttermelésük némileg alábbhagyott, hiszen Stastny csupán kettő pontot tett hozzá az eddigiekhez, ezzel jelenleg 43 mérkőzést követően 40 pontnál tart a szezonban, míg Wolski-nak egyetlen assziszt jutott ezalatt, így 38 pontos, viszont +10-ével másodmagával a legjobb plusz/mínuszt jegyzi csapaton belül. De a rámenősségük, a hajtásuk és a helyzetteremtésük ezalatt is jól működött, míg a másodéves Stewart köszönve szépen a társak elegáns kiszolgálásait, két gólt vágott a Stars-nak, amivel összesen kilencszer talált be decemberben, így a hónap egyik legeredményesebb játékosa volt ligaszinten, majd még a Blue Jackets-nek is lőtt egy újabb gólt. Stewie ezzel jelenleg 12 találatos és 28 pontos, nála több gólt csak ketten szereztek a csapatból idén, zseniálisan elkapta a ritmust az elmúlt másfél hónapban, és karrierje eddigi legjobb teljesítményét hozza immár hetek óta.

- A 2009-es draft 1/3-as pozíciójában kiválasztott Duchene is zseniális hónapot tudott le, és decemberi 14 mérkőzésén összeszorgoskodott 13 pontja (5+8) jóvoltából az NHL-ben a hónap legjobb újoncának választották meg. Az utolsó négy találkozót négy ponttal tudta le, ezzel a liga legjobb formában lévő elsőéves hokisa (20 pont az utolsó 22 meccsről), és 27 pontjánál többet az újoncok közül egyedül az 1/1-es Tavares szerzett, ő is csak egyel. A klasszistehetség nagyszerű formában játszik, hihetetlen intelligens, technikás és gyors játékos, és ha nem csak átmenetileg tudna játszani két gólt lőni képes szélső társaságában, jelentősen több pontja is lehetne a jelenleg sem rossz termésénél. Galiardi ugyancsak ott volt a hónap legjobb újonc játékosai között, és 8 ponttal tudta le a decembert, miközben a második sorban játszva a kiegyensúlyozott mezőnymunkája mellett a támadójátéka is egyre jobban kidomborodhat, a CBJ ellen az utolsó percben egy pazar győztes találattal döntötte el a meccset. A veterán a Hejduk a sorozatos térdproblémáit talán kezdi átvészelni, és az előző négy mérkőzésén három pontot jegyzett, beleértve a Stars elleni GWG-t. Duchene-nel remek párost alkotnak, és nagyon jól mozog a két fiatal mellett, de jó lenne, ha tényleg egészséges tudna lenni, hiszen akkor még hatékonyabb lehetne, és az ifjú társai játékára is csak még jobb hatással tudna lenni.

- Az egészen friss újonc Yip ezidáig mindössze hét mérkőzést játszott le az NHL-ben, de a Detroit elleni szilveszteri zseniális emberelőnyös duplázása révén már négy pontnál jár (3+1), és az utóbbi néhány meccsen egyre több jégidőt kapott, 12-14 perceket tölhet már el a pályán. Keménykötésű fizikai hokis, akinek küzdőszelleme és sikerorientáltsága nagyon is beleillik az új arculatú Avalanche-be, így könnyen hosszú távra is megragadhat a keretben. A második körben draftolt O'Reilly hosszú hetek gólcsendjét törte meg a Senators elleni győztes góllal, de a ponttalansága alatt és után is végig kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott, keményen harcolt, sokat korcsolyázott, és az egyik legjobb emberünk emberhátrányban is, egyedül a támadásokra fektet kevesebb hangsúlyt a sora. A két zöldfülű mellett mostanában a nagyöreg Tucker is megtalálta a jobbik formáját, legalábbis közeleg afelé, az agyrázkódásának utóhatásait a közelmúltban letudó támadó három előkészítést vállalt az utolsó négy mérkőzés alatt, és egyre harciasabban játszik ismételten.

- A negyedik sorunk játéka is jelentősen feljavult az utóbbi időben, és a trió egy kifejezetten hatékony ütköző sorrá emelkedett fel az elmúlt hetek folyamán. Durno a Dallas ellen egy ellenfélről bepattanó szerencsés találattal megszerezte karrierje első NHL-es gólját, majd az érzésen felbuzdulva legközelebb az Ottawa-nak már egy rendes gólt is bevágott, és a letámadásunkban is fontos szereplőnek tekinthető. Hendricks az aktuális négy meccsből hármon lépett pályára, az ottawai találkozót nem nyilvánosságra hozott személyes okok miatt kihagyta, viszont a játéka továbbra is rettentően hatékony, kemény ütközései, és palánk melletti brusztolásai mellett pedig nagyon jól zavarja meg az ellenfél támadásainak építéseit, veszélyes a kapura is, és élete leghosszabb, hárommeccses pontszerző szériáját is letudta nemrégiben. McLeod mostanában inkább a fizikai játékkal törődik, kezdett éppen egy kicsit elszürkülni, de jól jött számára, hogy lekerült az egymással kiváló párost alkotó, már az AHL-ből is összeszokottnak tekinthető tandem mellé, ahol ismét nagyobb iramban tud pörögni. Ezen a négy meccsen egy gólpasszt és két újabb verekedést termelt, kicsit viszont a támadójátékát fejlesztenie kéne, hiszen a vasökle mellett tudjuk, hogy mennyire gólképes csatár is egyben. A lágyék sérülésével azóta is bajlódó Svatos Ottawa-ban megkapta a lehetőséget Hendricks kiválásával, de nem ment neki igazán a játék, és továbbra sincs százszázalékos egészségi állapotban sem. Koci a Washington elleni durva sérülésokozása óta továbbra sem került be a csapatba, így egymás után hét meccsen volt már tartalék, és elnézve a negyedik sor kifejezetten hatékony játékát, nincs sok esély rá, hogy egyhamar visszakerülhet az összeállításba, legfeljebb majd valami sérülés esetén, de nem hinném, hogy bárkinek is hiányozna a cseh óriás értelmetlen korizgatása. Eközben a farmcsapatban Stoa és Hensick vív egymással hatalmas pontszerző párbajt, hogy visszakerülhessenek az Avs-be.

- A védelemben a Quincey-Hannan duó továbbra is rendkívül hatékony, és néhány kisebb hibát leszámítva ezt a négy találkozót is remek teljesítménnyel tudták le. Quincey változatlanul remekül kíséri a támadásokat, az Ottawa-nak lőtt egy remek gólt, viszont hátul hajlamos a pontatlanságokra, amikhez nem igazán voltunk hozzászokva az idény eddig eltelt részében, de ezek tényleg csak apróbb hiányosságok, de jó lesz odafigyelnie rájuk. Társa eközben a hihetetlen eleganciájával oldja meg a feladatát a védekező harmadban, tökéletesen takarít a kapu előtt, egy pontot is szerzett a napokban, míg tovább javítva plusz/mínusz mutatóját már +10-zel a csapat legjobbja Wolskival együtt. A csapatkapitány Foote-nak becsúszott egy-két gyengébb mérkőzés, pedig még a Stars elleni +3-ja és egy asszisztos teljesítménye a legszebb napjait idézte, aztán viszont Ottawa-ban -3-azott egy 4-3-ra megnyert meccsen, és Detroitban sem igazán találta a formáját. Gyengébb napjai mindenkinek lehetnek, ő azonban képes ezeken túltenni magát, és ha bár gyorsabb biztosan nem lesz soha, a maga módján pótolni tudja hiányosságait, és továbbra is a hátvédsor ellenállhatatlanul küzdő meghatározó vezére. Az újonc Wilson játszotta le még mind a négy mérkőzését, és egyre több lehetőséghez jutva, védekezésben és támadásban egyaránt magabiztosan játszik, bátor ütközéseket vállal, hibamentes hátul, és veszélyes távoli átlövésekkel is bátran operál, neki is jutott egy assziszt az utóbbi meccseken. Cumiskey bő egy hónap sérülés miatti kihagyás után a Senators ellen állhatott ismét csatasorba, és bár első két meccsén egyaránt -2-vel zárt, kevésbé tehetett a bekapott gólokról, és kifejezetten biztos játékot láthattunk tőle védekezésben is, több nem akármilyen mentéssel, miközben a szokásos stílusával a támadásokat is tudta segíteni. Columbus-ban pedig egy pazar lövésből szerzett emberelőnyös gólt, a csapat első 2010-es találatát ütve, így már négypontos az idényben, és visszatérését követő formája nagyon komoly bizakodásra adhat okot. A Dallas ellen asszisztot jegyző Clark-ot több meccsen is keményen eltalálta egy-egy lövés, így többször szorult ápolásra, és Detroit-ban áll sérülést is szenvedett az egyik ilyen blokkolás alkalmával, azóta nem játszhatott, és rövidebb ideig még biztosan nélkülöznünk kell őt, aki változatlanul a védelem legbizonytalanabb pontja. Liles két mérkőzésen is tartalék volt Cumiskey visszatérése után, majd a Clark-sérülés jóvoltából Columbus-ban újra pályára léphetett, ahol egy PPA-t jegyzett, és nagyon igyekezett, hogy visszajátssza magát a csapatba. Kétségtelenül jobb teljesítményre lenne szükség tőle, és az edzői stáb ezzel a pihentetéssel üzent neki, hogy igyekezzen jobban. Gyengébben kezdte az évet a sérülései miatt, és nem igazán tudta még össze kapni magát, így messze van sajnos a tavalyi formájtól, de bízzunk a mielőbbi javulásában. Peltier egy jódarabig biztonsági tartalék volt, majd visszakerült a LEM-be.

- Mind a négy mérkőzésen zseniális kapusteljesítményt láthattunk, a Dallas ellen Budaj védhetett az elsőszámú kapus megbetegedése miatt, és a szlovák portás sokadik alkalommal bizonyította, hogy kiválóan képes helyettesíteni társát, mivel remek formában védve 40 lövésből mindössze egyszer mattolták őt. A következő három összecsapást egyaránt Anderson kapta, aki mindannyiszor 90 % feletti mérleggel végzett. A detroiti vereség alkalmával is 34 védést mutatott be, míg Ottawa-ban is földöntúli bravúrokat hajtott végre, míg a Columbus ellen 92.9 %-ot jegyzett. Nagyszerű formában véd változatlanul, néhány mérkőzést leszámítva, ami ekkora terhelés mellett szinte törvényszerű, az egész idényben óriási, amit művel, egészen biztos pontja a csapatnak, és ha a mezőnyben vannak is éppen gondjaink, rá nyugodtan lehet számítani.





















Az aktuális program:

Csütörtök, 03:00 Colorado Avalanche - New York Islanders
Szombat, 01:00 Carolina Hurricanes - Colorado Avalanche
Vasárnap, 01:00 Buffalo Sabres - Colorado Avalanche
Jövő kedd, 04:00 Calgary Flames - Colorado Avalanche
Jövő szombat, 21:00 Colorado Avalanche - New Jersey Devils

A folytatásban három mérkőzés következik keleti csapatok ellen, akikkel szemben 8-2-1-es mérlege van a csapatnak, szóval bizakódóak lehetünk, bár két idegenbeli meccs is szerepel a programban, ráadásul egymást követő napokon, ami a Raleigh-Buffalo utazás miatt egyáltalán nem lesz sétagalopp. A jövő hét elején idén negyedszer mérkőzünk meg a háromszor már legyőzött divízió-rivális Calgary-val, majd jövő szombaton egy matiné következik Kelet egyik legjobb csapata ellen. Ezzel a bizonyos Devils elleni meccsel egy ötmeccses hazai sorozatot kezdhetünk meg, melynek végétől számítva már csak kilenc fellépésünk lesz az olimpiai szünetig.

Az Észak-nyugati divízió állása:

1. Colorado Avalanche 24-13-6, 54 pont (43 meccs)
2. Calgary Flames 25-12-5, 55 pont (42 meccs)
3. Vancouver Canucks 26-16-1, 53 pont (43 meccs)
4. Minnesota Wild 20-20-3, 43 pont (43 meccs)
5. Edmonton Oilers 16-22-5, 37 pont (43 meccs)

Hiába vagyunk jók, a Flames és a Canucks kezdi hozni a papírformát, és kétségtelenül idén ezzel a fiatal csapattal túl hosszú távon aligha vehetjük fel velük a versenyt. Ez így is gyönyörű volt, hogy féltávig szinte folyamatosan vezettük a divíziót, sokkal többre nem hinném, hogy képesek lehetnénk, de a rájátszásért még - egy ideig biztosan - versenyben lehetünk.