Februárban megkezdődött az NFL 2010-es offseason-je.

Sajnos nem indult túl jól a Broncos-nak, mivel távozott a tavalyi évben szinte csodával határos munkát végző defensive coordinator Mike Nolan. Sajnos (belső információk szerint) túl sok szempontból volt hasonló a természete Josh McDaniels-el és ugye a hasonlóságok sokszor taszítják egymást. Sok volt a veszekedés, amiről nem szivárgott ki információ, de nem tett jót a két edző viszonyának és inkább az elválás mellett döntöttek. Nolan hamarosan a Dolphins-nál helyezkedett el ugyanúgy a DC pozícióban, míg Denver-ben a LB coach Don „Wink” Martindale lett előléptetve (az ő helyére nem érkezett hivatalosan senki).





















Távozott még a két régi edző, aki Shanny stábjából maradt, Bobby Turner RB coach csatlakozott régi edzőjéhez Washington-ban és offensive assistant lett, míg a régi OL coach Rick Dennison a Texans-nél csatlakozott a régi társához, Gary Kubiak-hez és ő lett Houston-ban az offensive coordinator.

Turner helyére a Bills-től érkezett Eric Studesville, aki már csinált pár 1000 yard-os futót Buffalo-ban és remélhetőleg Moreno sokat fog fejlődni a keze alatt. Dennison utóda a tavaly a Chargers-től érkezett Clancy Barone lett, aki eddig a TE-eket edzette, az ő helyét pedig a Steelers eddigi ST coach-a, Bob Ligashesky vette át.

A játékos mozgások első fázisában a franchise tag-eket lehetett kiosztani és olyan játékosokkal lehetett tárgyalni, akik a 2009-es szezonban nem játszottak. Ebben az időszakban a Broncos nem volt aktív, franchise tag idén se jutott senkinek, szokás szerint. Ez után következett a Restricted Free Agent (RFA) státuszú játékosok tender-einek kiosztása. Idén, a kollektív szerződés lejárta miatt, a szokásosnál több játékos került ebbe a pozícióba, mivel nem csak azok a játékosokra vonatkozott ez a státusz, akik 3 éve a ligában vannak és lejárt a rookie szerződésük, hanem azokra is, akik 4 ill. 5 évet töltöttek el a ligában.

Nekünk ez jól jött, hiszen így 5 olyan játékosunkat is megtarthattuk, akik egyébként Unrestricted Free Agent-ek (UFA) lettek volna. A csapat ki is osztotta  a tender-eket:

-      Elvis Dumervil legmagasabb tender-t kapta, ami a 4 ligában eltöltött éve miatt neki $ 3,168 milliót jelent a 2010-es szezonra és ha valaki elcsábítaná mégis a csapattól, akkor annak a 2010-es draft 1. és 3. köréből is a Broncos-nak kéne adnia a pick-jét.

-     Brandon Marshall, Kyle Orton és Chris Kuper is a második legmagasabb tender-t kapta, ami nekik $ 2,521 millió, $ 2,621 millió ill. $ 2,521millió fizetést jelent majd, ha maradnak, illetve egy 2010-es 1. körös pick-et jelent a Broncos-nak, ha mással kötnek szerződést.

-     Tony Scheffler kapta a legkisebb tender-t, aki elviszi, annak „csupán” egy 2. körös pick-et kell ellenszolgáltatásként Denver-be küldenie, Sheff pedig „csak” $ 1,176 milliót fog keresni, ha marad.

Még egy játékos kaphatott volna tender-t, a Patriots-tól tavaly érkezett LeKevin Smith, de rá nem tartottunk igényt, így ő szabadon igazolhatóvá vált, majd később, 11-én, a tender-nél kevesebb pénzért újraigazoltuk.

A tender-t kapott játékosokat április 15-ig próbálhatják meg szerződtetni a csapatok és ha sikerül egy szerződésben valakivel megegyezni, akkor a régi csapatnak 7 napja van, hogy eldöntse, ő is megadja-e ugyanazt a szerződést a játékosnak, vagy inkább a pick(ek)-et kéri. A játékosok dönthetnek úgy, hogy nem írják alá a tender-t, de ekkor addig nem játszhatnak, amíg a csapat el nem engedi őket, így akár 1 egész szezont, vagy többet is kihagyhatnak. A június 15-ig alá nem írt tender-ek értékét a csapat lecsökkentheti, akár 90%-al is.

Az RFA időszak után elindult március 5-én az UFA időszak, amikor is a csapatok elkezdhették elcsábítani a szabadügynökké vált játékosokat. A Broncos már az első napon is nagyon aktív volt:

-       Két tavalyi játékossal sikerült megegyezni a hosszabbításról, így Russ Hochstein (2 évre $ 3,5 millió) és Brandon Lloyd (2 évre $ 2,05 millió) is a csapatnál marad.  Ezzel két jó backup-ot sikerült megtartani, akik a rutinjukkal is sokat tudnak majd segíteni.

- A tavalyi gyengének mondható futás elleni védekezés javítását a védőfal (DL) megerősítésével szeretnék elérni a csapatnál, ennek az erősítésnek az első lépéseként sikerült a Ravens-től elcsábítani Justin Bannan-t, aki a 3-4-es védekezéshez szokott Baltimore-ban, így nagyon hasznos tagja lehet a csapatnak, főleg mivel a DE és a NT pozíciókban is bevethető. Nehéz jó DL embert olcsón szerezni, nála se ez volt a helyzet, 5 éves szerződése $ 22 millióba kerül majd a Broncos-nak.

-      Tavaly már érkezett 2 játékos a Dolphins secondary-ből (André Goodman és Renaldo Hill), most megjött a harmadik Nathan „Nate” Jones személyében. Ő bevethető a nickel CB és a SS pozícióban is, valamint egy nagyon aktív ST játékos is, így nagyon hasznos része lehet a csapatnak. A szerződése alapból 4 évre $ 4,33 milliót hoz majd neki, $ 1 millió signing bónusszal, de van benne pár olyan feltétel (amiket állítólag majdnem lehetetlen teljesíteni), amik teljesítésével akár $ 13,6 milliót is kereshet a következő 4 szezonban.

Marshall-ra hamar jött érdeklődő, a Seattle Seahawks jelentkezett be érte és meg is hívták magukhoz egy hétvégére, hogy megismerhessék közelebbről és hogy ő is megismerhesse a franchise-t. Egyelőre konkrét ajánlat nem érkezett a csapathoz és sokan kétlik, hogy Marshall-nak ajánlanának egyből szerződést, mivel akkor az 1/6-os pick jutna a Broncos-nak és ők ezt sokallják. Viszont Denver-ből olyan hírek szivárogtak ki, hogy a csapat egy 1. körös pick-nél olcsóbban nem engedné el Marshall-t és nem is akarnak tárgyalni senkivel olyan trade-ről, ami kevesebbről szólna. Beast hazajött és azóta csend van körülötte, de ő jelezte is, hogy egyáltalán nem tartja esélytelennek, hogy Denver-ben maradjon.



















Következett pár csendes nap, egészen március 9-ig nem történt semmi konkrét előrelépés. 8-án felreppent a meglepő hír, hogy az egyik régi ellenfél, a Chargers sztár NT-je, Jamal Williams, Denver-be érkezett orvosi vizsgálatra és szerződésről tárgyalni. A San Diego-ból 12 sikeres szezon után távozó háromszoros Pro-Bowl résztvevő és háromszoros All-Pro (2 első csapatos és 1 második csapatos) veterán évekig posztja egyik legjobbja volt a ligában, de a 2009-es szezont kihagyta egy tricepsz sérülés miatt. A szurkolók egész este és másnap egy fél napig várták a hírmorzsákat a csapattól, türelmetlenül, reménykedve. Az első hír mégse Jamal leigazolása lett, hanem egy másik szerződtetés. Brian Xanders-nek, a denveri GM-nek, sikerült tető alá hoznia egy megállapodást a Patriots-tól szabadügynökként távozó Jarvis Green-el, aki egy újabb komoly erősítés lehet a DL-nak. Az ő szerződése se lett olcsó, 4 évre kap $ 20 milliót, amiből 4,5-et kap meg 2010-ben.

Végül aztán megérkezett a várva-várt hír, Jamal aláírt, méghozzá egyből 3 évre, $ 16 millióért, amiből $ 7 millió garantált. Az ő érkezésével teljesen átalakulhat a DL, a NT posztra is van már 4 bevethető játékosunk (Jamal, Bannan, Ronald Fields és Chris Baker), valamint így már a DE posztokra is van több minőségi választás (Bannan, Green, Holliday, McBean).

Az eddigiek mellett történt még egy fontos esemény, Matt Prater-t is újabb egy évre sikerült lekötni, tehát a rúgó poszt miatt sem kell aggódni. Tavaly 35-ből 30 FG-t rúgott be és a kickoff-ok terén is a liga legjobbjai közé tartozott.

Volt pár távozó is. Kenny Peterson elengedése várható volt, Jamal, Bannan és Green érkezésével az ő viszonylag magas fizetése egy backup-nak magas lett. Mitch Erickson OT két évet volt a practice squad-on, de most új csapat után kell néznie. J’Vonne Parker tavaly hamar sérültlistára került és mivel szintén a  DL backup-jai közé tartozott, ezért az ő távozása se nevezhető meglepetésnek.

A legmeglepőbb távozó eddig Andra Davis volt, akit 11-én engedett el a csapat, bár még konkrét indoklás eddig nem érkezett és valószínűleg nem is fog. Davis jól játszott tavaly, bár passz szituációkban nem éppen ő az ideális játékos, de futás ellen nagyon hatékony volt. Úgy tűnik, hogy mással szeretnének továbbmenni az edzői stábban és nem akarták Davis távozását megnehezíteni egy esetlegesen trade offer kereséssel.

Volt még pár játékos látogatóban a csapatnál és még emlegetnek pár lehetséges jelöltet, amint lesz megint miről beszámolni, akkor fogok is.