A csoportkör küzdelmei már befejeződtek a manchesteri lacrosse világbajnokságon, és a legjobb hatosban természetesen nem történt semmi váratlan esemény, vagyis az Egyesült Államok válogatottja a Denver Outlaws sportolóival a fedélzeten a topdivízió második helyén kvalifikálta magát az elődöntőbe, miután hétfőn és kedden is győzelmet arattak.




















A kanadaiaktól elszenvedett vereség miatt az USA biztosan nem lehetett csoportelső, viszont a kötelező győzelmeket hozniuk kellett a második helyért, és nem is vallottak szégyent. A kör negyedik fordulójában a házigazda Anglia csapatát 17-5 arányban igázták le, egy percig nem forgott veszélyben az amerikai siker, végig magabiztosan vezetve győzték le az egyre reménytelenebb helyzetbe sodródó rendezőket. A denveriek közül a legnagyobb név, Brendan Mundorf ismét elemében volt, három találata mellé még egy asszisztot is vállalt, továbbá Drew Westervelt és Max Seibald is jegyzett egy-egy találatot, utóbbinak egy gólpassz is befért. A kapuban Adam Fullerton a hajrában foglalt helyet csereként beszállva, s 2/4es hatékonysággal zárta a hétfő estét. Eközben a rutinos Outlaws-hátvéd Eric Martin sorozatban a második meccsét hagyta ki a kanadaiak ellen elszenvedett lábujj sérülése következtében. Az USA színeiben végre beindult a bostoni sztár Rabil, és a tornán eddig mérsékelten szereplő klasszis 3+2-es teljesítménnyel vezette a csapatát, rajta kívül Leveille szintén háromszor köszönt be, Powell és Crotty pedig kétszer-kétszer talált a hálóba, közben angol részről Watson tudott kétszer eredményes lenni.
Ebben a fordulóban sem hibáztak a címvédő kanadaiak, s 23-4-re páholták el Németországot, soraikból Dawson hat gólt szerzett, az ifjú Billings négy alkalommal ünnepelt találatot, míg Greer három-három gólt és előkészítést ért el. A játéknap harmadik Kék divízióbeli meccsén egy igazán kiélezett rangadót vívott egymással a japán és az ausztrál válogatott, melynek végén a Távol-keletiek diadalmaskodtak 11-9-re az ötgólos Tsugu vezérletével, a kenguruk részéről Perham hiába szórt egymaga hetet a csapata kilenc gólja közül.

Kedden délután folytatta szereplését az Egyesült Államok csapata, és az utolsó csoportmérkőzésen sem ütköztek különösebb ellenállásba, s 19-5-tel léptek túl a japán válogatotton. Az amerikaiak már az első negyedben lőtt nyolc góljukkal eldöntötték az összecsapást, onnantól kezdve fél gőzzel, többnyire már az addig kevesebb lehetőségeket kapó kiegészítő embereket játszatva feszitváloztak, miközben igazán már a japánok sem erőltették meg magukat, lévén a vereség ellenére elcsípték a továbbjutást érő harmadik helyet a divízióban. A népes Outlaws-különítmény tagjai közül ezúttal Westervelt volt a legjobb formában, hiszen két gólt is dobott, de az 1+2-es Mundorf és az 1+1-es Seibald sem tétlenkedett. A világbajnokságon először lehetett a csapat kezdőkapusa a denveri Fullerton, aki három negyed alatt kilenc védést mutatott három kapott gól mellett. Közben Martin ezt az összecsapást is kénytelen volt kihagyni az ismert nyavalyája miatt. Az amerikai csapatból Japán ellen a 3+2-ig jutó Cassese és a szintén háromszor eredményes Leveille zárt a legjobb egyéni teljesítménnyel, ezzel a győzelemmel az amerikaiak bebiztosították a helyüket egyenes ágon az elődöntőben.
A kanadaiak pedig ezalatt elvitték a csoport első helyét, miután az angolokat 17-6 arányban intézték el a háromszor eredményes Small főszereplésével, de Dawson, Greer és Grant Jr egyaránt két-két góllal zárt, míg a házigazdák részéről Ratcliff és Reynolds is kétszer talált be. Végül az ausztrál válogatott zárt a csoport negyedik helyén, miután Perham újabb négygólos teljesítményével 22-4-re gázolták le a topdivízióból még jócskán kilógó németeket.

A csoportkörben az amerikaiak legeredményesebb játékosa az Outlaws büszkesége, Mundorf volt, aki a négy találkozó alatt összesen 22 pontot termelt (13 gól és 9 assziszt), így jeleneleg a torna pontlistájának a 11. helyét foglalja el, még bőven van esélye a top10-be kerülésre. Seibald éppen feleannyi, azaz 11 pontot (8+3) termelt ezalatt, Westervelt 10 pontja közül kilencet találat formájában regisztrált, a mindössze két meccsen pályára lépő Martin pedig egy gólnál tart. Fullerton kapus négy mérkőzésen kapott szerepet, ezalatt igen értékesnek mondható, 63 %-os védési hatékonyságot tudott magáénak, miközben 10 gólt szenvedett el.

A Kék divízió végeredménye:

1. Kanada 5 pont
2. Egyesült Államok 4 pont
3. Japán 2 pont
4. Ausztrália 2 pont
5. Anglia 2 pont
6. Németország 0 pont

Ezzel Kanada és az Egyesült Államok egyenes ágon kvalifikálta magát a legjobb négy közé, míg a harmadik-negyedik helyezettek az alsóházi körök két legjobb együttesével játszhattak egy-egy meccset a szerdai játéknapon az elődöntőbe jutásért. Ezeken a mérkőzéseken Japán kiharcolta az elődöntőbe jutást, miután fantasztikus hajrával 14-8-re verték Hollandiát, úgy hogy a meccs utolsó nyolc gólját ők szerezték. Soraikból ezúttal a háromgólos Sekine volt a legeredményesebb. A másik meccsen Ausztrália is továbbjutott, hiszen Skócia ellen 20-11-re győztek, közben Sear ötször, Watson-Galbraith négy alkalommal volt eredményes.

Az elődöntőben a számunkra érdekelt amerikai válogatott Japánnal, a négy évvel ezelőtti világbajnok Kanada pedig az ausztrálokkal találkozhat a csütörtöki játéknapon. Eközben a két "negyeddöntő" mérkőzés vesztese a Kék divízió 5-6. helyezettjével meccselhet még a torna 5-8. helyéért.

További program:

Elődöntők:
Csütörtök, 17:30 : Kanada - Ausztrália
Csütörtök, 20:30 : Egyesült Államok - Japán

Döntő:
Szombat, 17:00 : Az elődöntők győztesei

A folytatásban már azért szurkolhatunk tehát, hogy az amerikai válogatott színeiben a világbajnokságon jelenlévő öt denveri sportoló minél fényesebb, lehetőleg az aranyéremmel gazdagodva térhessen vissza az MLL-szezon hajrájára az Outlaws-hoz.