Az elmúlt hétvégén a Colorado Rapids labdarúgói már kiharcolták a részvételt az MLS idei rájátszásában, de hogy mely csapat ellen játszhatunk a főcsoport-elődöntőben, azt csak a soron következő, utolsó alapszakasz-mérkőzések fogják meghatározni. A legfrissebb bejegyzésben a lehetséges ellenfelet keressük, hogy az egyes eredmények bizonyos alakulása esetén melyik csapat sodródna utunkba.


A rájátszásba már biztosan bejutott nyolc csapatot két darab négytagú csoportba fogják sorolni, a "nyugati" konferenciába a Nyugatról érkező első négy klub kerülhet, míg a "keleti" csoportot a két legjobb keleti mellett a maradék két playoff-csapat teheti ki. Ezeken a négyes kvartetteken belül fogják lebonyolítani az elődöntőket és a "főcsoport-döntőket", majd a "Kelet" és "Nyugat" élén végzett egy-egy legjobb együttes játssza le az MLS bajnoki döntőjét.

A negyeddöntők párosításait tekintve a legjobb nyugati csapat a konferencia negyedik helyezettjével fog találkozni, míg a második a harmadikkal. A legjobb keleti az összesítésbeli nyolcadik csapatot kapja ellenfeléül, míg a második keleti a hetedik helyezettet.

A Rapids biztosan a 6-8. hely között fog végezni összetettben, ezek közül a legjobb pozícióból a nyugati elsővel találkoznánk, amely csak a Los Angeles Galaxy lehet, ha mi végzünk negyedikként; a hetedik helyről a keleti másodikkal, a nyolcadikról pedig a keleti győztessel - a keleti elsőség sorsa még nem tisztázódott, a New York Red Bulls és a Columbus Crew között fog eldőlni az utolsó forduló eredményei alapján.

Az MLS összesített állása (W-L-T):

*1. Los Angeles Galaxy 17-7-5, 56 pont (29 meccs)
*2. Real Salt Lake 15-4-10, 55 pont (29 meccs)
*3. New York Red Bulls 14-9-6, 48 pont (29 meccs)
*4. Columbus Crew 13-8-8, 47 pont (29 meccs)
*5. FC Dallas 12-3-14, 50 pont (29 meccs)
*6. Seattle Sounders 14-9-6, 48 pont (29 meccs)
*7. San Jose Earthquakes 13-9-7, 46 pont (29 meccs)
*8. Colorado Rapids 12-8-9, 45 pont (29 meccs)
9. Kansas City Wizards 10-13-6, 36 pont (29 meccs)
10. Chicago Fire 8-12-9, 33 pont (29 meccs)
11. Toronto FC 8-13-8, 32 pont (29 meccs)
12. New England Revolution 9-15-5, 32 pont (29 meccs)
13. Philadelphia Union 8-14-7, 31 pont (29 meccs)
14. Houston Dynamo 8-15-6, 30 pont (29 meccs)
15. Chivas USA 8-17-4, 28 pont (29 meccs)
16. D.C. United 6-19-4, 22 pont (29 meccs)


A Rapids a nyugati negyedik helyen végez, és a Los Angeles Galaxy-vel játszik abban az esetben, ha:
- legyőzzük a Real Salt Lake csapatát, ÉS
- a Seattle veszít a Houston ellen, ÉS
- a San Jose nem nyeri meg az utolsó meccsét.

A Rapids a "keleti" konferenciába kerül, és a New York Red Bulls vagy a Columbus Crew ellen kezd a rájátszásban, ha:
- nem nyerünk a Real Salt Lake ellen, VAGY
- a Seattle nem veszíti el az utolsó meccsét, VAGY
- a San Jose diadalmaskodik a Kansas City ellen.

Ha ezutóbbi lehetőség végső két kitétele közül mindkettő érvényesül, akkor csak a nyolcadik helyen jutunk be a playoff-ba, és a legjobb keleti csapattal találkozunk, ha csak az egyik, és közben a mieink győznek, akkor a hetedik helyről pedig a rosszabbik keleti továbbjutót kapjuk.

A két keleti közt jelenleg egy pont a különbség a New York javára, saját kezükben van a sorsuk, ha legyőzik a New England-et, akkor megnyerik a csoportjukat, és a nyolcadik pozícióban bejutó együttest várják az első körben, míg a Columbus a Philadelphia ellen harcolhatja ki az üdvösséget, attól függően, hogy az előttük pályára lépő NYRB milyen eredményt ér el.

A hátralévő érdekelt mérkőzések programja:

Péntek, 01:30 New York Red Bulls - New England Revolution
Szombat, 22:00 Houston Dynamo - Seattle Sounders
Vasárnap, 02:30 Kansas City Wizards - San Jose Earthquakes
Vasárnap, 03:00 Colorado Rapids - Real Salt Lake
Vasárnap, 22:00 Columbus Crew - Philadelphia Union

A következő napokban tehát még jónéhány mérkőzésre figyelnünk kell annak érdekében, hogy megtudjuk mely csapat lesz az ellenfelünk a rájátszás első kanyarjában. Már ma éjszaka nyomon követhetjük, hogy a Red Bulls vajon be tudja-e húzni a keleti csoportot, vagy csak a vasárnap esti Columbus-meccs után derül ki milyen sorrendben végez a két csapat a konferencia élén. Szombat este játszik a Seattle a Houston ellen, akiknek veszíteniük kéne, ha a "nyugati" ágra szeretnénk kerülni, míg vasárnap hajnalban a San Jose sem győzhet KC-ben ennek érdekében, nekünk pedig diadalmaskodnunk kellene a RSL elleni rangadón, különben a "keleti" rájátszáságon folytathatjuk.

A három lehetséges ellenfél közül a Galaxy és a Columbus ellen egyaránt 1-1 volt az egymás elleni mérlegünk a két alapszakasz-meccsen, míg a New York ellen csak egy döntetlenre voltunk képesek a vereségünk mellett.














Még a rájátszás előtt egy rettentően fontos mérkőzés vár a csapatra, hiszen vasárnapra virradóra a Real Salt Lake ellen az idei Rocky Mountain Cup-sorozat második mérkőzést bonyolítjuk le. Az Amerikai Labdarúgó Szövetség a 2000-es években egy-egy közeli rivális között külön Kupákat hozott létre, hogy az egymás elleni mérkőzéseket még színesebbé tegyék, melyeket az egy év alatti közös mérkőzéseken szerzett pontszámok alapján hódíthat el a jobban szereplő egyesület. A Sziklás Hegységből származó két klub 2005 óta küzd a Rocky Mountain Cup-ért, az eddigi ötből kétszer a Rapids, az utóbbi három alkalommal azonban a RSL nyerte el a serleget.

Az idei küzdelemsorozat első összecsapásán szeptemberben 1-1-es döntetlen született Utah-ban, miután Casey góljával sokáig vezettünk, de a 93. percben a Salt Lake kiegyenlített. Most szombaton a Rapids otthonában kerülhet sor a párharc második mérkőzésére, mely azonban még automatikusan nem hivatott dönteni az ezévi kupagyőztesről, hiszen a rájátszás küzdelmei alatt még akár összefuthat egymással a két csapat, s csak azután zárulhat le a 2010-es series.

Ugyan a mérkőzés már egyik csapat számára sem bír különösebb élet-halál téttel, abban biztosak lehetünk, hogy egy Rocky Mountain-rangadó idén sem kellemes labdagurigatásból fog állni. Riválisunk még gőzerővel hajt fennállása első alapszakasz-győzeleméért, vagyis a Suppoter's Shield-ért, hogy a legjobb kiemeltként kezdjék a rájátszást, a mieink pedig ugyancsak szeretnének a lehető legelőrébb végezni, és a hálás coloradoi közönség kiszolgálása érdekében mindenképpen sikerrel kívánjuk zárni az alapszakaszt.

A rájátszás a jövő hétvégén veszi kezdetét, a pontos párosítások pedig legkésőbb hétfőre fognak kiderülni. Addig is, a playoff-ra való melegítés jegyében mindenképpen érdemes lesz vasárnapra virradóra, hajnali 3-tól szurkolni a Rapids-nek a Salt Lake elleni rangadón!