Szerdán rendezték meg a 2011-es All-Star gálát MLS-ben, és a New Jersey-ben lebonyolított különleges ünnepi mérkőzésen a szurkolók által legjobbnak választott All-Star-csapat a tavalyihoz hasonlóan, ismét Európa egyik legerősebb labdarúgó klubjával, a Manchester United ellen mérkőzött meg, azonban ahogy 2010-ben, úgy az idei rendezvényen sem sikerült megnehezíteni a helyi liga sztárjainak a "Vörös Ördögök" dolgát, és az angol gárda magabiztos, 4-0-s sikert aratott.


















Telt házat jelentő, mintegy 26 760 szurkoló látogatott ki az MLS All-Star meccsre a harrisoni Red Bull Arena-ba, ahová számtalan szimpatizáns kísérte el az angol Premier League bajnokát és az elmúlt kiírás ECL-döntősét, egyben a szigetországi labdarúgás egyik legnagyobb múltú klubját. A vendégek a sérüléseket leszámítva a legerősebbnek tekinthető összeállításukkal tisztelték meg az amerikai bajnokságot, és a következő 11 fővel futottak ki a gyepre: Lindegaard - Jones, Ferdinand, Vidic, Evra - Young, Carrick, Anderson, Park - Rooney, Berbatov. Eközben az MLS All-Star Team ezzel a névsorral igyekezett felvenni a harcot az angolok ellen: Mondragon - Franklin, Ream, Olave, Convey - Joseph, Beckham, Davis - Cummings, Bravo, Henry.

A "házigazda" együttes láthatóan javítani szerette volna az egy évvel ezelőtti, 2-5-ös vereséget, és rettentő lelkesen vették fel a kesztyűt az angol nagyágyúk ellen, így a mérkőzés első komolyabb lehetőségei is az MLS-csapat előtt adódtak. Néhány perc után máris egy gyors akció végén Beckham távoli lövése súrolta a kapufát, majd a denveri Cummings lekészítését követően Davis ügyetlenkedett el egy komoly lehetőséget a büntetőterületen belül. Ezt követően 20 perc után a United gyakorlatilag az első valamire való támadásából megoldhatatlan feladat elé állította az amerikai védelmet, ahogy felpörgették a játékot ajtó-ablak helyzetet tudtak kikényszeríteni, melyet Rooney passzából Anderson váltott gólra egy elegáns gurítással. Rövidesen újra az egykori MU-játékos Beckham került helyzetbe, és a nagyszerű előretörése végén a hatalmas erejű lövésénél Lindegaard kapusnak kellett a levegőben úszva hárítania. Kisvártatva egy hasonló szituációban Davis szúrt rá egy kemény löketet, de az angolok portása ismét menteni tudott, így az MLS-csapat hiába akciózott jóval többet, a vendégek magabiztosan tartották irányításuk alatt a találkozót. A félidő utolsó másodperceiben Park cselezte be magát a bal oldalon a tizenhatoson belülre, majd két ember szorításából ballal fantasztikusan helyezett a hosszú sarokba. Ezzel a góllal a szünetre a vörösök két gólos előnyre tudott szert tenni, dacára az MLS-csapat egyértelmű mezőnyfölényének.














A folytatásra az alkalmi All-Star csapat hajtott végre jó néhány cserét, és sajnos azok után, hogy az első 45 percben a hazaiak mennyire egyenrangú ellenfelei voltak a mezőnyben az angoloknak, addig a második játékrészben a tartalékok képtelenek voltak érdemben felvenni a harcot a vetélytárssal. Így aztán a vörös mezesek néhány perccel a szünetet követően újabb találatot helyeztek el, amikor Rooney indításából Berbatov lépett ki egy az egyben a portással szemben, elsőre Hall kapus felett átemelve még a felső lécet találta el, de az ismétlést az üres kapuba vágta. 3-0 után végleg eldőlni látszott a mérkőzés, s a MU egy óra játék elteltével elegánsan tömeges cseréket bonyolított le, így gyakorlatilag a teljes jelen lévő aktív keretük szóhoz jutott a gálán. Nem sokkal később Wondolowski életerős lövése után a kipattanót Bravo tűzte a kapu mellé a meccs legnagyobb MLS-helyzetét elpuskázva. Aztán a 68. percben a fiatal MU-cserejátékos Wellbeck cselezte középre magát a bal szélről, majd a lövése az egyik hátvéd lábán irányt változtatva kötött ki az amerikaiak hálójában, mellyel már 4-0-ra hízott a különbség a két csapat között. Az All-Star Team becsülettel próbálkozott a végsőkig a szépítéséért, de a United igazi profik módjára komolyan vette a mérkőzést, nem igazán engedélyeztek lehetőséget a hazaiaknak még a szépségtapaszra sem. A végeredmény tehát maradt a 4-0, az angol sztárcsapat egymást követő második alkalommal is könnyűszerrel húzta el a nótáját az MLS legjobbjainak, ráadásul Ji-Sung Park személyében még a gála MVP-jét is ők adták.

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:



A Rapids képviseletében egyetlen játékos vehetett részt az idei All-Star gálán, miután a szavazások alapján a bajnokcsapatból Omar Cummings-t választották be a liga legnagyobb csillagai közé. A jamaicai támadó pályafutása első gáláján léphetett fel, egyúttal a klub történetének 17. játékosaként képviselte a csapat színeit a rendezvényen. Az elmúlt szezon házi gólkirálya, aki idén többször is sérülésekkel bajlódott, az alkalmi MLS-válogatott kezdőcsapatában kapott lehetőséget, és a 9-es mezszámot viselve, az egyik főszereplője volt a rámenős támadások vezetésének.

Omar Cummings nyilatkozata:

"Nagyon büszke vagyok rá, hogy képviselhettem a gálán az MLS-t, Colorado-t, Jamaica-t, a családomat és a barátaimat. Rengeteg elismerést, gratulációt kaptam az ismerőseimtől, például még az egykori főiskolás társaim is megjegyezték, hogy büszkék rá, hogy velem tanulhattak együtt. Fantasztikus élmény volt, ahogy körbe tekintettem a kezdés előtt a pályán, és láttam magam mellett Omar Bravo-t, Thierry Henry-t, mögöttem pedig David Beckham-et. Hátborzongató érzés volt, kicsit izgultam is a mérkőzés előtt, de a játék közben már rendesen tudtam koncentrálni. Persze, kicsit fájdalmas minden vereség, de nem igazán tudok most lehangolt lenni, hiszen semmi tétje nem volt az összecsapásnak, egyszerűen már az feldob, hogy a Manchester United ellen játszhattam, s próbáltam a pályára lépésem minden egyes pillanatát kiélvezni. Nagyszerű tapasztalatokkal gazdagodtam, egy igazi álmom várt valóra, hogy szerepelhettem a nagyon boldog vagyok, és azt hiszem, innentől kezdve még nagyobb lelkesedéssel fogom tenni a dolgomat a hétköznapokon."