Aktuális kiadásunkban a Colorado Tigers egyetemi jégkorong csapatának szezonelőzetesét olvashatjátok, amely az állam második legerősebb gárdájaként ugyancsak komoly célkitűzésekkel készül az előttünk álló 2011/12-es tanévre.























A CC a legmélyebb gyökerekkel rendelkező jégkorong programot adja a coloradói felsőoktatási intézmények közül. A Tigrisek már az 1938-as idényben megmérettették magukat az NCAA-ben, majd a második világháború miatti kényszerszünet után 1945-ben helyezték új alapokra a főiskola hokicsapatát. Amely olyannyira eredményesen sikerült, hogy rövid időn belül két nemzeti bajnoki címét is nyertek, mégpedig 1950-ben és 1957-ben. Ezt követően a konferencia 1959-es létrehozásától a mai napig a WCHA mezőnyét ékesítik, amelyben a konferencia-tornát egyszer tudtuk megnyerni, alapszakaszbeli bajnoki címet pedig összesen kilenc alkalommal szereztünk. Ugyanakkor a hőskorszak sikerei óta a Frozen Four-ban mindössze háromszor tettük tiszteletünket, de 2005 óta egyszer sem, s az azóta eltelt hat esztendő alatt csupán háromszor voltunk tagjai a 16 csapatos országos rájátszás küzdelmeinek.

A Tigers tehát - a korábban már bemutatott Pioneers-hez hasonlóan - a WCHA konferenciát erősíti, amelyben az állami rivális mellett még az Alaska Anchorage, a Bemidji State, a Michigan Tech, a Minnesota, a Minnesota Duluth, a Minnesota State, a Nebraska Omaha, a North Dakota, a St. Cloud State és a Wiscosin együttese szerepel. A főiskola csapata a legfrissebb szezon előtti rangsorban a második helyre került a konferenciában, ami komoly elvárásokra jogosít fel bennünket. Kétségtelenül kompetens csapat lehet, de a csoport mezőnye rendkívül kiegyensúlyozott, az országos bajnok Minnesota Duluth, a tavalyi Tournament első kiemelt North Dakota, vagy éppen a bomba erős Denver is reális esélyekkel száll harcba a trónért, mellettük a Tigers leginkább úgy mond a surranó pályán érhet oda.

Az együttes 2011 tavaszán a nemzeti rájátszásban egészen a Regional Final-ig menetelt, ahol csak a későbbi döntős Michigan tudta megállítani őket egy szoros mérkőzésen. A Tigrisek falkavezére az elmúlt évben még csak freshman Jaden Schwartz volt, aki 30 meccs alatt 47 ponttal repítette a csapat szekerét. A 2010-es draft 14. helyén a St. Louis Blues által kiválasztott szélső előtt hatalmas karrier állhat, hosszú évek alatt a legkomolyabb CC-tehetségnek mondható, s ha a második szezonjában meg tud felelni az előzetes elvárásoknak, akkor idén akár még messzebb juthat vezérletével a gárda, mellesleg a WCHA MVP-cím egyik favoritja lehet. Jaden legfőbb segédje egyenesen a bátyja lehet, a junior center Rylan Schwartz, aki a sophomore évében 38 ponttal a házi kanadai táblázat harmadik helyén végzett. A frissen kinevezett csapatkapitány Nick Dineen-től is meghatározó offenzív produkciót remélünk, a végzős center az elmúlt idény alatt 13 góljával a csapat legjobbjai közé tartozott. Továbbá még a helyettes kapitány William Rapuzzi, valamint Dakota Eveland lehet méltó a megkülönböztetett figyelemre, akik a 2-3. sorból igyekeznek tehermentesíteni a Schwartz-fivéreket.

A védelem kifejezetten összeszokottnak számít, az egység tavalyi alapemberei közül egy kivételével mindenki visszatért, beleértve a senior évébe lépő Gabe Guentzel-t, a Tigers legveszélyesebb offenzív bekkjét, aki az elmúlt szezont például 28 egységgel fejezte be. Mellette a rutinért még Arthur Bidwill és Ted Behrend felelnek, akik ugyancsak tanulmányaik befejező évét kezdték meg idén ősszel. Rajtuk kívül több freshman egészíti ki az egységet, de mindenképpen külön szót érdemel a másodéves Earmonn McDermott is, aki kifejezetten meggyőző bemutatkozó szezonon van túl, és ha minden a terv szerint alakul, az új idényben is bátran támaszkodhatunk rá.

Kapusposzton semmi változás nem történt, vagyis a 2011/12-es szezonban is vélhetően Joe Howe lehet az első számú ketrecőr. A harmadik főiskolai évét kezdő portás tavaly 90.3 %-os védési hatékonyságot és 2.94-es kapott gól átlagot szorgoskodott össze 36 találkozó leforgása alatt, és a rájátszásban is mindvégig kiváló teljesítményt nyújtott. Az egy évfolyammal alatta járó Josh Thorimbert könnyen kihívója lehet társának, a bemutatkozó évében 13 mérkőzésen szóhoz jutva Howe-nál jobb statisztikákkal végzett, azonban még kérdéses, hogy hosszabb távon miként állná meg a helyét. Előfordulhat, hogy kettejük közt versenyhelyzet alakulhat ki, amiből reméljük csak profitálni fog a csapat, és a két kapus egymást fogja minél jobb produkcióra sarkallni.

A CC nem tartozik a jégkorongozás elit iskolái közé, már csak ezért is általában nem várnak túl sokat tőlük, és a szakértők az ország legerősebb csapatai közt nem szokták számon tartani. Ugyanakkor egy kifejezetten jól összerakott, kiegyensúlyozott együttes benyomását keltik, s akár sokra vihetik a következő szezonban. Természetesen sok fog múlni Schwartz-ék teljesítményén, a csapatnak égető szükség lenne a testvérek tavalyihoz hasonló formájára, és még a kapusoktól is megbízható munka szükségeltetik, hogy legalább megismételhessük az elmúlt évi eredményességet.

A WCHA a konferenciában a Tigers dolgát leginkább a Denver, a Minnesota-Duluth és a North Dakota nehezítheti meg, ez a négy iskola tartozik a csoport favoritjai közé, akik között bizonyára csak kis különbségek fognak dönteni a végelszámoláskor. Reményeink szerint a Colorado springs-i legények minél eredményesebben vívják meg a rangadókat, és emlékezetes esztendő állhat előttük.














A Tigers 2011/12-es menetrendje:

Október 3., hétfő, 02:07 Colorado College - McGill University (felkészülési mérkőzés)
Október 9., vasárnap, 03:07 Colorado College - U.S. Under-18 Team (felkészülési mérkőzés)
Október 15., szombat, 03:37 Colorado College - Bemidji State*
Október 16., vasárnap, 03:07 Colorado College - Bemidji State*
Október 29., szombat, 01:00 Rensselaer - Colorado College
Október 30., vasárnap, 01:00 Rensselaer - Colorado College
November 5., szombat, 02:37 Nebraska Omaha - Colorado College*
November 6., vasárnap, 02:07 Nebraska Omaha - Colorado College*
November 13., vasárnap, 03:07 Denver University - Colorado College*
November 19., szombat, 03:37 Colorado College - Wiscosin*
November 20., vasárnap, 03:07 Colorado College - Wiscosin*
November 26., szombat, 02:37 North Dakota - Colorado College*
November 27., vasárnap, 02:07 North Dakota - Colorado College*
December 2., szombat, 04:07 Colorado College - Denver University*
December 10., szombat, 03:37 Colorado College - Alaska Anchorage*
December 11., vasárnap, 03:07 Colorado College - Alaska Anchorage*
December 17., szombat, 02:37 Minnesota State - Colorado College*
December 18., vasárnap, 02:07 Minnesota State - Colorado College*
December 31., szombat, 03:37 Colorado College - Air Force
Január 1., vasárnap, 03:07 Colorado College - Union College
Január 7., szombat, 03:37 Colorado College - Cornell
Január 8., vasárnap, 03:07 Colorado College - Cornell
Január 14., szombat, 03:37 Colorado College - St. Cloud State*
Január 15., vasárnap, 03:07 Colorado College - St. Cloud State*
Január 21., szombat, 02:07 Minnesota - Colorado College*
Január 22., vasárnap, 00:07 Minnesota - Colorado College*
Február 4., szombat, 03:37 Denver University - Colorado College*
Február 5., vasárnap, 03:07 Colorado College-Denver University*
Február 11., szombat, 02:37 Bemidji State - Colorado College*
Február 12., szombat, 02:07 Bemidji State - Colorado College*
Február 18., szombat, 04:07 Colorado College - Nebraska Omaha*
Február 19., vasárnap, 03:07 Colorado College - Nebraska Omaha*
Február 25., szombat, 02:07 Minnesota Duluth - Colorado College*
Február 26., vasárnap, 02:07 Minnesota Duluth - Colorado College*
Március 3., szombat, 03:37 Colorado College - Michigan Tech*
Március 4., vasárnap, 03:07 Colorado College - Michigan Tech*

*-gal jelölve a konferencia-mérkőzések!