- Tóth Milán írása -
Szerintem nem árulunk el nagy titkot azzal, ha azt mondjuk, hogy a University of Colorado férfi kosárlabda együttese szárnyal, ugyanis az egy hónappal ezelőtt publikált írásunk kommentjei között a legnagyobb Buffaloes-rajongók örömmel osztották meg egymással a jobbnál jobb híreket. A felemás szezonrajtot követően a boulderi együttes december 19-én rákapcsolt, sorozatban hat győzelmet aratott, ráadásul hármat a Pac-12 konferenciában szereplő riválisai ellen.
Szerencsés volt Tad Boyle vezetőedző csapata, hiszen január 7-ig hat mérkőzést játszott a bölénycsorda, de mindegyiket hazai pályán. A szép győzelmi széria a CSU-Bakersfield ellen vette kezdetét, a remek csapatjátéknak köszönhetően hőseink 70-64-re diadalmaskodtak. Boyle ugyan látott hibákat a mérkőzésen, de szép sikerként értékelte a mérkőzést. A nagy ember Andre Roberson 18 ponttal szórta meg a kaliforniaiakat, de a végzős Carlon Brown (15 pont), az elsőéves Spencer Dinwiddie (13) és a csapat legnagyobb húzóemberének tartott Austin Dufault (10) sem panaszkodhatott.
Ezt követően két ellentétes mérkőzést játszottak a coloradóiak. Karácsony előtt a Texas Southernt 56-51-re, majd a két ünnep között egy fáradt New Orleanst vertek el Dufaulték 92-34-re, utóbbi találkozón jórészt a tartalékok kaptak lehetőséget. Andre Roberson mindkét találkozón DD-t ért el, míg Spencer Dinwiddie a TXSO, Carlon Brown pedig a New Orleans ellen szerzett 18 pontot. Az UNO szakvezetője Boyle-t az ország egyik legígéretesebb edzőjének nevezte. A Buffaloes-tréner is diplomatikusan nyilatkozott kollégájáról, majd elmondta, a konferencia-mérkőzések előtt éppen egy ilyen, nagy arányú győzelemre volt szüksége csapatának.
És már el is érkeztünk az év utolsó napjához, a Buffs első konferencia-találkozójához a szomszédos állam legjobb csapata, a Utah ellen. Együttesünk lemosta a pályáról ellenfelét, a 73-33-ra diadalmaskodó CU legeredményesebbje Carlon Brown volt, aki ismét 18 pontot dobott, Andre Roberson pedig dupladuplát ért. Megint.
A lendület a következő két mérkőzésre is kitartott. Az esélyesebb Washington ellen 87-69-re diadalmaskodtunk a soron következő konferencia-rangadón. Hiába volt két jó egyéni teljesítmény a vendégeknél, Carlon Brown ismét 18 ponttal zárt, de rajta kívül még négyen dobtak 10 pont felett, Andre Roberson pedig szokás szerint 12 lepattanót szedett össze.
Ezután január 7-én a Washington State látogatott Boulderbe, de állami riválisához hasonlóan a Cougars is vereséget szenvedett (71-60) tőlünk. Austin Dufault 17 dobott pontja nem rossz, de leginkább Carlon Brown 28 pontja és hét lepattanója kellett a győzelemhez. A sikernek köszönhetően a Colorado mérlege 3-0 volt ekkor konferenciájában, mellyel vezettük is a Pac-12-t.
Sajnos, minden szép sorozat megszakad egyszer, a Buffs remek szériájának pedig a California kosárlabda együttese (14-4, 4-1) vetet végett Berkeley-ben. A félidőben még vezettek a mieink, de a második játékrészben az Arany Medvék megrázták magukat, kialakítva az 57-50-es végeredményt. Andre Roberson így is DD-t ért el, míg Austin Dufault 19 pontig jutott. Becsülettel helytálltunk az erősebb ellenféllel szemben, de sajnos kénytelenek voltunk fejet hajtani az első idegenbeli konf-mérkőzésen.
A Pac-12 konferencia állása (conf W-L, összetett W-L):
1. Stanford Cardinal 4-1 (14-3)
2. California Golden Bears 4-1 (14-4)
3. Arizona Wildcats 3-1 (12-5)
4. Oregon Ducks 3-2 (12-5)
5. Colorado Buffaloes 3-1 (11-5)
6. Oregon State Beavers 1-4 (11-6)
7. Washington Huskies 3-1 (10-6)
8. UCLA Bruins 2-2 (9-7)
9. Washington State Cougars 1-3 (9-7)
10. Arizona State Sun Devils 1-3 (5-11)
11. USC Trojans 0-4 (5-12)
12. Utah Utes 1-3 (4-12)
Az álomszerű konferencia-rajt után a Pac-12 élcsapatai közé tartozunk, és elnézve a kiváló formánkat teljes joggal reménykedhetünk benne, hogy még sokáig kitarthat a lendület, s akár a következő bejelentkezésemkor is sikerekről számolhatok be. A közeljövőben kőkemény meccsek várnak a csapatra, legközelebb éppen az aktuális éllovas Stanford otthonában fogunk fellépni.
