A héten mind a három mérkőzését megnyerte a Colorado Avalanche és közben még egy vérfrissítő cserét is végrehajtottunk, így az utolsó másfél hónapban minden esélyünk meglehet a rájátszásra.

Először is a deadline közeledtével a keddi napon megkötöttük azt a cserét, amiben Kyle Quinceyt Detroitba küldtük és helyette Steve Downie érkezett, akiért a michiganiek előtte 1st picket adtak a Tampa Baynek. Tulajdonképpen tudtuk, hogy a védelemben túl sokan vagyunk és lehetett számítani valakinek a távozására, nem történt meglepetés azzal hogy a nagy piaci értékkel bíró Q került lapátra. Helyére egy vérbeli erőcsatár érkezett, szükség volt ilyen játékosra, mostanában szürkék voltak a támadóink. Downie már bizonyított, a köcsögösködésen kívül tudjuk, hogy játékban sem ügyetlen, pár éve 22 gólos szezonja volt és 24 éves kora ellenére kifejezetten rutinos játékos. Bízunk benne, hogy a csapat hasznára lesz és segítségével még harcolhatunk a POért.

Szerdán két idegenbeli sorozat között egy meccsre hazatértünk a Pepsi Centerbe és nagyszerű játékkal 4-1re legyőztük a Los Angeles Kingst.
Giguere felépült a kisebb sérüléséből és ezen a meccsen már csere lehetett, de egyelőre hagytuk kibontakozni a magához térő Varlamovot. A védelemben heten maradtak Q nélkül, Hunwick volt a tartalék, míg a támadók közt Van Der Gulik és Porter volt létszám feletti.
Izgalmasan indult a mérkőzés, mindkét oldalt helyzetekkel. Az első gólt a mieink szerezték, nagyot küzdöttünk a korongért a támadó harmadban és Jones beadását Mark Olver kapásból lőtte a kapuba 7 perc után. Röviddel később még egy hasonló gólt szereztünk, a Kingsesek eladták a korongot a saját kapu mögött, Paul Stastny köszönte szépen, befordult vele és a hálóba lőtt. A LA egyre jobban támadott és több helyzetük volt, azonban a következő gól is tőlünk érkezett, egy remek kontra végén O'Reilly kapu elé lőtt passzát Jay McClement tolta mintaszerűen a hálóba. A vendégek kapust cseréltek, a folytatásban is fölényben játszottak, nekünk elég volt jobban figyelni a védekezésre a biztos előny birtokában. Sőt a 33. percben újra lecsaptunk, a semleges harmadban szerzett korongból indultunk előre és Landeskog betörése után a lecsorgó korongot Paul Stastny váltotta gólra közelről. Végképp eldőlt a meccs, innentől még jobban átadtuk a területet a Kingsnek, akik nem túl nagy meggyőződéssel támadtak, de próbálkoztak még a szépítésért. Ami össze is jött nekik a záró harmadban, Doughty hatalmas távoli lövése kötött ki a denveri kapuban, ennél nagyobb örömük nem lehetett ezen az estén.
Az első harmadban szerzett gólok jelentették a differenciát. Nagyon jól használtuk ki a helyzeteket, letámadásból és kontrákból voltunk eredményesek, a védelem végig tartotta magát. Stastny az újabb két találattal 16 gólos a szezonban, McClement is csöndben a nyolcadik gólját szerezte. O'Byrne és Hejda párosa az egész meccsen kifogástalan munkát végzett, a végére mindketten +3al zártak. Varlamov nagyon jól védett, amit lehetett megfogott, 4-0nál egy védhetetlen gólt kapott, egyébként 33ból 32t hárított.





















Aztán pénteken is folytatódott a jó szereplés, mivel a Columbus Blue Jackets otthonában 5-0s diadalt arattunk.
A jó formája miatt Varlamov újra lehetőséget kapott a kapu előtt, a mezőnyben több változás történt. O'Byrne a Kings elleni meccs utolsó perceiben összeszedett egy térd sérülést, 2-3 hétig nem játszhat. Helyette Barrie került a csapathoz, csak tartalék volt, a másik hat hátvédünk játszott. Galiardi felépült a kisebb sérüléséből, egyelőre tartalék volt, csakúgy mint a rutinos pihenő Porter.
Alacsony színvonalon kezdődött a mérkőzés, az első harmadban gyengén muzsikáltunk és inkább a Columbusnak voltak helyzetei. Mégis az utolsó percen belül a mieink voltak eredményesek, a hazai védelem fellazulását kihasználva David Jones korcsolyázott át a pályán, majd meseszép lövéssel vette be a ketrecet, előnnyel mehettünk az első szünetre. A fordulás után lassan egyre jobban kézbe vettük az irányítást, a CBJ kezdeti jó játéka lecsendesedett. A 32. percben Gabriel Landeskog hatalmas góljával zártunk egy ellenakciót, a gyors előretörés végén a svéd újonc Downie bejátszását egy állítás után lőtte fel a hosszú felsőbe. További helyzeteink is voltak, de két harmad után 2-0 volt az állás. Később nem menekült a Columbus és a harmadik elején folytattuk a szórást, másfél perccel a folytatást követően David Jones volt eredményes, Olverrel ketten tökéletesen harcoltak a korongért a támadó harmadban. Rövidesen a negyedik Avs gól is megérkezett, EJ távoli lövése után Steve Downie használta ki a kipattanót, ezzel megszerezte az első gólját a csapatban. A végeredményt a hajrában az egész meccsen nagyszerűen játszó Matt Hunwick alakította ki, Jones elcsípett egy passzt a saját kék vonalunknál, kiugratását a gyors hátvéd könnyedén végig vitte és sikerült is belőnie Masonnek. Fölényes győzelmet arattunk, úgy diadalmaskodtunk Columbusban, ahogy annak idején a régi szép időkben tettük ellenük!
Jones a sok kritika után kicsit felszívta magát erre a meccsre, parádésan játszott, nagy sebességgel hajtott, ennek eredménye két gól és egy gólpassz volt. Downie megszerezte az első pontjait, vele együtt Landeskog is 1+1ezett, kettejük sorát O'Reilly centerezte és így hárman a legveszélyesebb sorunkat alkották. Hunwick végig nagyon hasznosan teljesített, remek játékát az utolsó percekben ziccer góllal koronázta meg. A Columbus jól kezdte a meccset, később teljesen elhalványodtak, Varlamov védéseire nagy szükségünk volt és végig hibátlanul tette a dolgát, 28/28as mutatóval hozta a harmadik shutoutot az évben.

Szombaton újra játszottunk és egyáltalán nem voltunk esélyesek, de mégis diadalmaskodtunk a Detroit Red Wings vendégeként 4-3ra. Nem sokkal az egymás elleni meccs előtt szakadt meg a Detroit emlékezetes 23 meccsig tartó hazai veretlensége és most még az Avs is borsot tört az orruk alá.
Back-to-backen nem vártuk jó kilátásokkal a meccset, Galiardi ugyan visszatért, de sérülés miatt a kapitány Hejdukra nem számíthattunk. Létszámon felüli volt ugyanúgy Porter és Barrie, illetve kapust váltottunk és Giguere nézett szembe Zetterbergékkel.
Aztán a mérkőzés kezdete egyszerűen varázslatosan sikerült, másfél perc után nagyot brusztoltunk a támadó harmadban, O'Reilly megszerezte a korongot, Downiehoz játszott aki levitte a kapu mögé, gyönyörű visszaadását Gabriel Landeskog vágta be. Másodpercek múlva Olver állt ki kapus akadályozás miatt, de a PPben a Detroit a saját kapuja előtt elhagyta a pakkot és David Jones góllal büntette a hibát. Két gyors góllal előnybe kerültünk és az első harmad végéig tartottuk is a vezetést. A Red Wings csak a második felvonásra tudott felébredni, egyre több helyzetük volt, de képtelenek voltak betalálni. Sőt a találkozó felénél megint az első gólunk szerzői villantak meg, Gabriel Landeskog másodszor O'Reilly tökéletes passzát váltotta találatra. 3-0val sokkoltuk a hazaiakat és a második pihenőre megnyugtató előnnyel mentünk. Még mindig nem dőlhettünk hátra és a harmadik harmad elején a hazaiak szépen kijátszottak egy PPt, Hudler góllal megkezdték a felzárkózást. Nagy nyomásba kezdtek, de a nagy akarásnak nyögés lett a vége, tíz perccel a vége előtt Wilson önzetlen passzal lövetett gólt Steve Downieval, újra hárommal mentünk. Csak nem adta fel a Red Wings és az utolsó percben még Hudler és Filppula góljaival feljöttek, meleg lett a pite, de egy gólt megtartottunk a vezetésből.
A Landeskog-O'Reilly-Downie hármas megint fantasztikusan játszott, nagyon jól érzik egymást, megint a legveszélyesebb sorunk voltak. Az újonc kölyök már 18 gólos az évben, fantasztikusan megy neki. O'Reilly mindhárom gólnál asszisztos volt, Downienak is három pont jutott. Velük ellentétben sajnos Stastny és Duchene sora gyengélkedik. Giguere a visszatérő meccsén 31ből 28 lövést védett, csak a végén kapitulált kétszer, egyébként remekül dolgozott.

Az Észak-nyugati divízió állása (W-L-OT):

1. Vancouver Canucks 40-16-6, 86 pont
2. Colorado Avalanche 32-27-4, 68 pont
3. Calgary Flames 28-23-11, 67 pont
4. Minnesota Wild 27-25-9, 63 pont
5. Edmonton Oilers 24-31-6, 54 pont

A közeljövő programja:

Február 28., kedd, 03:00 Colorado Avalanche - Anaheim Ducks
Március 2., péntek, 03:00 Colorado Avalanche - Columbus Blue Jackets
Március 4., vasárnap, 03:00 Colorado Avalanche - Pittsburgh Penguins
Március 5., hétfő, 01:00 Minnesota Wild - Colorado Avalanche

Elkaptuk a fonalat és azonos pontszámban állunk a nyolcadik Dallasszal, a következő három meccset pedig hazai pályán játsszuk. Nem könnyű ellenfelek következnek, de ha kitart a jó formánk, akkor könnyen újabb sikereknek örülhetünk, amivel tovább javíthatnánk a helyzeten.