Múlt pénteken és szombaton került megrendezésre az idei NHL Draft, amelyen a Colorado Avalanche az előzetes várakozásoknak megfelelően öt választást hajtott végre, cserét nem kötöttünk senkivel. Idén nem volt első körös lehetőségünk, csak hátrébb húztunk, így nem tudtunk eget verő választásokat csinálni, de előreláthatólag tehetséges játékosokat szereztünk.

















A pénteki napon tartották meg az első kör 30 választását, az Avsnek nem volt jelenése, mivel az eredeti 1st rounderünket (a 11. helyre szólt volna) egy évvel ezelőtt elcseréltük a Washingtonhoz Varlamovért. Az 1/1es lehetőség a liga utolsó Edmonton Oilers birtokában volt, akik zsinórban a harmadik évben választottak elsőnek és újra kihúzták a legnagyobb tehetségű bíró csatárt Hall és Nugent-Hopkins után 2012ben a szélső Nail Yakupov került a birtokukba. Őket követte a második helyen a Columbus Blue Jackets csoportja, az ohioiak a legmagasabbra rangsorolt hátvédet, a WHLben edződő Ryan Murrayt választották. A harmadik pick a történelmi gyenge szereplés miatt a Montreal Canadienst illette, ők a Sarnia Sting másik nagy tehetségére csaptak le, a center Alex Galchenyukra. A negyedik helyen a hátvéd Griffin Reinhart kelt el a New York Islanders által, míg az első meglepetést a Toronto Maple Leafs választása okozta, az ötödik pozícióban Morgan Riellyt draftolták, ennél hátrébb várták volna. Érdekesség hogy az első tízben nyolc hátvédet választottak, így a top10ből Filip Forsberg és Mikhail Grigorenko is kicsúszott, előbbit 11nek a Caps, utóbbit 12nek a Sabres szerezte meg. Az első kapust a 24. helyen a Bruins választotta Malcolm Subban személyében, a Canadiens bekkjének öccse tehát éppen egy rivális csapathoz ment. Az Avs hátvéd Cameron Gaunce fiatalabbik testvére, Brendan Gaunce se került tőlünk messzire, a 26. helyen a Vancouver draftolta.

A második nap tartották meg a draft hátralévő részét, a másodiktól egészen a hetedik körig. A második kör 41. helyén választhattunk először az idei börzén és a csapat top pickje a center Mitchell Heard lett az OHLből. Valószínűleg nem rá számítottunk, nála magasabban sorolt tehetségek is bent voltak még, például McGinn öccse vagy Sissons, mégis őt láttuk a legjobbnak. Idén már 20 éves múlt, nem ez volt az első lehetőség, hogy draftolhatták volna, kicsit későn érő típus, a 2011-12es szezonban tudott először nagyot alkotni, 57 meccsen 57 pontot szórt a Plymouth Whalersben és a POban is jól ment neki. A 111 büntetés perc is figyelemre méltó, a tavaly draftolt Meurs csapattársa, center létére sokat játszott a bal szélen. Elsőre kicsit lutrinak tűnik, de reméljük Praceyék tényleg láttak benne valamit, korából adódóan ősztől akár már az AHLben is játszhat.

A harmadik körös választásunk Troy Bourkere esett, aki a WHLes Prince George Cougars csapatát erősíti. 18 esztendős létére már a harmadik szezonját töltötte a ligában, a tavalyi 42 pontos termést legutóbb megfejelte, 18 gól és 38 assziszt által 56 egységet ért el. Az összetett 72. választásunk ugyancsak center és szélső poszton játszik, a szezon végén az U18as VBn hét meccsen hét assziszttal segítette aranyéremhez a kanadai válogatottat. Alacsony termete és könnyű súlya miatt nem tűnik túl félelmetes játékosnak, de nagyon technikás és lehet bízni benne, hogy kihozza a benne rejlő potenciált.

A következő körből kimaradtunk, a 4th roundert még Winnikért adtuk oda régebben a Coyotesnak. Legközelebb az 5/132es pozícióban szólítottak minket, mi pedig a center Michael Clarkeot húztuk. A 18 esztendős játékos az OHLes Windsor Spitfiresben játszik, első teljes junior szezonjában mind a 68 meccsen pályára lépett és 36 pontot szorgoskodott össze 81 perc büntetés mellett. Előzetesen a 119. helyre írták az Észak-amerikai mezőnyjátékosok közt, ahhoz képest kicsit előbb választottuk, de nem lehet leírni. Még csak egy szezont húzott le az OHLben, az biztató volt, még egy-két évre biztos szüksége van a junioroknál, hogy elváljon lehet-e belőle profi szinten is jegyzett játékos.

Az Avalanche hatodik körös választottja a center Joseph Blandisi lett az Owen Sound Attackből, vagyis újabb játékost húztunk az OHLből. Még nincs 18 éves, ő is a legelső szezonját töltötte a bajnokságban és 68 mérkőzésen 31 pontot szerzett 72 perc kiállítás mellett. Nem sokat írtak róla előzetesen, nem rendelkezik komoly fizikai adottságokkal, valószínűleg egy újabb soft playmakerről lehet szó, bár tavaly több gólt szerzett, mint asszisztot.

Az utolsó választást a 192. pozícióban hajtottuk végre és 19 esztendős Colin Smitht húztuk, aki a harmadik WHL szezonjában parádésan teljesített. A Kamloops Blazers támadója 85 ponttal (35+50) csapatán belül a második helyen végzett és a +31es mutatójával is a legjobbak közé került. Az első csonka szezonban csak 26 pontig jutott, 2010-11ben már 50re volt képes, legutóbb ezt is túlszárnyalta. Folyamatos fejlődésen ment keresztül, egy lehetőséget megérdemelt, hamarosan meg fogjuk látni, hogy mire megyünk vele.

A draft kutatások vezetője, Rick Pracey így értékelte a választásokat: "Izgatottak vagyunk a draft miatt, úgy gondolom néhány kimondottan ígéretes tehetséget adtunk hozzá az utánpótlás bázishoz. Bízunk benne, hogy jól képzett támadókkal gazdagodtunk, leginkább arra figyeltünk, hogy olyan játékosokat válasszunk, akik minden téren versenyképesek lehetnek a csapatban."

Az elmúlt napok eseményeihez hozzátartozik, hogy a draft ideje alatt sikerült megállapodnunk Matt Duchene szerződés hosszabbításáról. A 2009es draft 1/3as választása RFA lett volna júliustól, jobb volt még előtte aláíratni és nagyon előnyös szerződést kötöttünk vele. A tehetséges center két évre hosszabbított mindössze 3.5 milliós cap hit mellett, ennyiért szinte ajándék volt. Nem lehetett kérdés a maradása, a tavalyi szezon nem sikerült szerencsésen neki, de természetesen jövőre újra megpróbálhat bizonyítani. A csapatban így is rengeteg szerződés nélküli játékos van még, akikkel a nyár további részében muszáj lesz megállapodni, július 1től pedig megnyílik a szabadügynök piac.

Túl vagyunk a drafton, de az Avs zsúfolt nyári szünete tovább folytatódik, legközelebb már a szabadügynök igazolásokkal fogok jelentkezni. Addig is kellemes időtöltést mindenkinek, de a holtszezon pangása mellett se feledkezzetek meg a csapatról!