- Tóth Milán írása -
Az Észak-amerikai profi labdarúgóligában (MLS) szereplő Colorado Rapids hiába játszott jól múlt hétvégén a Real Salt Lake ellen, legnagyobb riválisunk a saját hibáinkat kihasználva 2-0-ra diadalmaskodni tudott, így Oscar Pareja csapata zsinórban az ötödik vereségét szenvedte el, plusz a Rocky Mountain Cupért folyó párharcot sorban a hatodik évben vesztettük el.
Ezúttal Jeff Larentowiczra nem számíthattunk eltiltás miatt, helyére Nane került a kezdőbe, aki első meccsét játszotta az idei szezonban. Marshall bekerült ismét, így Moor volt a jobbhátvéd. Elöl Edú kezdett, Cascio és Rivero segítette őt a középpályáról a támadások során. A kezdő 11 így nézett ki: Pickens – Moor, Wynne, Marshall, Wahl – Thompson, Nane, Castrillon – Cascio, Edu, Rivero.
Az első hazai gól a 32. perc elején született Wynne hatalmas hibáját követően. A rutinos belső védő nagyon rosszul gurította vissza a labdát Pickensnek, aki nem is érte el azt, így a Real Salt Lake könnyedén szerezte meg a vezetést, 1-0.
Lendületben maradtak a hazaiak, az első komoly vendég helyzet pedig egy pontrúgásból alakult ki, de a belőtt labdát senki nem érte el, így kirúgás következhetett.
A második játékrészben is a Salt Lake kezdett jobban, inkább a hazaiak alakítottak ki nagyobb helyzeteket, de Cummings is közel volt a gólszerzéshez, ám a jamaicai támadó néhány méterről csúnyán fölé lőtt.
A kegyelemdöfést a 90. percben kapta a Rapids: Marshall nagyon sokáig pátyolgatta a labdát, két hazai játékos pedig sikeresen megzavarta a 37 esztendős játékost, és Johnson szépen lőtt Pickens mellett a kapuba, 2-0.
Veresége miatt a Rapids maradt a hetedik, míg a Salt Lake továbbra is második a Nyugati-konferenciában.
Videóösszefoglaló a mérkőzésről:
Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):
1. San Jose Earthquakes 13-5-4, 43 pont (22 meccs)
2. Real Salt Lake 13-7-3, 42 pont (23 meccs)
3. Vancouver Whitecaps 9-7-7, 34 pont (23 meccs)
4. Seattle Sounders FC 8-5-7, 31 pont (20 meccs)
5. Los Angeles Galaxy 9-10-3, 30 pont (22 meccs)
6. Chivas USA 6-8-5, 23 pont (19 meccs)
7. Colorado Rapids 7-13-1, 22 pont (21 meccs)
8. FC Dallas 5-10-7, 22 pont (22 meccs)
9. Portland Timbers 5-11-4, 19 pont (20 meccs)
„Az az érzésem, hogy mi láttuk már ezt a mérkőzést korábban” – mondta Pareja a lefújást követően. „Szolid teljesítményt produkáltak a játékosok, végül két olyan hibát is vétettünk, melyekkel megöltük magunkat.” Hozzátette, meccsről meccsre ugyanazok a hibák okozzák a csapat vesztét. A vezetőedző szerint válaszokat kell találniuk, és főleg a hátsó alakzatot kell stabilizálniuk, mivel most is ott történtek a legnagyobb hibák: Wynne és Marshall is gólt ajándékozott az ellenfélnek.
Két bajnoki között barátságos meccsen is pályára lépett a coloradói csapat, ellenfele az angol Premier League-ben szereplő Swansea City volt. A felkészülést még csak pár hete elkezdő walesiek ellen kiváló első félidőt produkált a Pareja-csapat, a 24 éves Andre Akpan már korán vezetést szerzett csapatának egy tökéletes fejessel. Kisvártatva Kamani Hill duplázta meg az előnyt egy távoli bombával, a torontói születésű Jonathan de Guzman pedig beállította a 2-1-es végeredményt, komoly skalpot gyűjtött be ezzel a csapatunk.
Nincs megállás, idén harmadik alkalommal mérjük össze az erőnket a Seattle Sounders gárdájával. A washingtoniaktól áprilisban (1-0) és július elején (2-1) egyaránt kikaptunk idegenben, de most Commerce City-ben lesz a meccs. Aktuális ellenfelünk a negyedik a konferenciában, előnyük kilenc pont a coloradóiakkal szemben, mondanom sem kell, hogy ők várják esélyesként az egymás elleni összecsapást, amely magyar idő szerint szombatról vasárnapra virradóra, hajnali 03:00-tól veszi kezdetét. Várhatóan ismét lesznek hiányzónk, Casey és Cummings továbbra sem százszázalékos, ráadásul Edú és Smith is kisebb sérüléssel bajlódik.
A fogadás piacain fellehető szorzók alapján odahaza lehet esély a győzelemre, de tudjuk, hogy milyen a labdarúgás, semmit sem lehet biztosra tudni előre. Egy biztos, a védelemben újítani kell, jóllehet nincs sok variációs lehetősége a kolumbiai szakembernek. Moor talán visszakerülhet középre Wynne mellé, így Freeman kaphat ismét szerepet a jobb szélen, míg a bal oldali védő Palguta, Zapata és Wahl közül fog kikerülni.
