- Tóth Milán írása -

Az Észak-amerikai profi labdarúgóligában (MLS) szereplő Colorado Rapids legutóbb hazai pályán 1-1-es döntetlent játszott a Chivas USA ellen, így ideiglenesen sem tudta megelőzni a tabellán a nála eddig három mérkőzéssel kevesebbet játszó Los Angeles-ieket.



Oscar Pareja vezetőedző néhány változtatást végre hajtott a kezdőben a Dallas ellen elveszített találkozót követően. Eltiltás miatt nem számíthatott legeredményesebb játékosára, a hatgólos Jaime Castrillonra a szakember. A védelemben Moor visszakerült középre, a jobb oldalon pedig Freeman szerepelt. A kezdő 11 így nézett ki: Pickens – Freeman, Moor, Wynne, Zapata – Mullan, Nane, Rivero, Larentowicz, Cascio – Cummings.

A hazai közönség előtt játszó Rapids kezdte jobban a találkozót, az előző mérkőzésekkel ellentétben most láthatóan nagyobb önbizalommal futballoztak a srácok. Az első gólra mindössze 19 percet kellett várni. Cummings a jobb oldalon indult meg, de középre tett labdáját lefülelték. A vendégek védője azonban addig totojázott, míg Brian Mullan el nem vette tőle a labdát, és 13 méterről könnyedén helyezett a kapuba, 1-0.

Az első játékrészhez hasonlóan a másodikban is a hazaiak kezdtek jobban, több helyzetet is kialakítottak. Előbb egy éles szögből leadott lövést kellett védenie a vendégek kapusának, majd a 60. percben Freeman beadását Cummings a földről fejelve próbálta a kapu rövid oldalába helyezni, de Dan Kennedy ezt is szépen hárította. Ezt követően Casey is pályára lépett, és gyakorlatilag első labdaérintéséből majdnem gólt szerzett, ám túlemelte a játékszert a kapu felett.

A meccset kézben tartotta a Rapids, a 83. percben Riverónak volt egy lehetősége, azonban fejese jócskán célt tévesztett. A Chivas ebből a kirúgásból indított egy akciót, a labda a bal szélre keveredett ki, ahonnan laposan érkezett középre. Pickens nem érte el a játékszert, a kolumbiai labdarúgás egyik legnagyobb alakja, a 36 éves Juan Pablo Angel pedig könnyedén helyezett a kapuba, 1-1. Az eredmény már nem változott, a Rapids szezonbeli második döntetlenjét érte el, nyolc győzelem és 15 vereség mellett.

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:



Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):

1. San Jose Earthquakes 14-6-5, 47 pont (25 meccs)
2. Real Salt Lake 13-10-3, 42 pont (26 meccs)
3. Seattle Sounders FC 11-6-7, 40 pont (24 meccs)
4. Los Angeles Galaxy 11-11-4, 37 pont (26 meccs)
5. Vancouver Whitecaps 10-9-7, 37 pont (26 meccs)
6. FC Dallas 8-11-8, 32 pont (27 meccs)
7. Chivas USA 7-9-6, 27 pont (22 meccs)
8. Colorado Rapids 8-15-2, 26 pont (25 meccs)
9. Portland Timbers 5-13-6, 21 pont (24 meccs)

A gyenge szezon miatt nem meglepő, hogy a coloradóiak keretük megerősítésén dolgoznak. A napokban a klub szerződtette a hondurasi Hendry Thomast, aki a legutóbbi három évet az angol Premier League-ben szereplő Wigan Athleticben töltötte. A 27 éves védekező középpályás összesen 55 bajnokin lépett pályára volt együttesében, de sem gólt, sem pedig asszisztot nem jegyzett, persze edzői nem ezt várják el tőle, hiszen az ő szerepe az, hogy az ellenfél támadásait már a középpályán megállítsa. Ebben nagy segítségére lehet a Rapidsnak. Durva játékosnak sem számít, összesen 13 sárgát kapott, ebből kettőt egy meccsen, ami természetesen pirosat jelentett. Tavaly egyetlen EPL-találkozón sem lépett pályára, sérült is volt, de nem is számítottak már rá az első csapatban, azonban az MLS-ben még ígéretes pályafutás állhat előtte. A 2010-es világbajnokságot és a 2008-as olimpiát is megjárta Thomas, így 27 éves létére valóban rutinosnak mondható.

Egy másik játékos, a kaliforniai Anton Peterlin is szerződést kaphat a héten. A 25 éves szélső a 2009/10-es idényben az Evertont erősítette, de csak a tartalékok között kapott szerepet. Egy évvel később már az angol harmadosztályban (League One) szereplő Plymouth Argyle-ben játszott, 12 meccsen egy gólpasszt jegyzett. A szintén League One-ban vitézkedő FC Walshall gárdájában tavaly 26 meccsen egy assziszt volt a termése. Tehetsége mindenképpen van, azonban eddig ezt nem tudta bizonyítani, talán majd éppen nálunk?!

Nehéz meccs vár a Rapidsre vasárnap hajnali 04:30-tól, hiszen a San José Earthquakes otthonában vendégeskedik majd az együttes. A sportfogadás piacain fellelhető szorzók alapján nem mi vagyunk a találkozó esélyesei.