A Denver Broncos (3-3) egy történelminek is nevezhető győzelem és egy pihenőhét után a hetedik játékhéten a New Orleans Saints (2-4) csapatát fogadta a Sports Authority Field @ Mile High Stadium-ban. Újra összecsaphatott tehát Peyton Manning azzal a csapattal, amely a 2009-es szezon lezáró Super Bowl XLIV-ben legyőzte őt és akkori klubját, az Indianapolis Colts-t.
Egy visszatérője is volt a hétnek a denveri oldalon, igaz még csak részben, az első eltiltását letöltő DJ Williams ugyanis visszatérhetett a csapat létesítményeibe, igaz edzésbe még, a második, 3 meccses eltiltása miatt, még nem állhatott, de már beszélhetett az edzőkkel és a stáb többi tagjával.
Sérülés fronton egész jól alakult a helyzet, egy embert kivéve, Tracy Porter az előző meccshez hasonlóan ezúttal se kapott engedélyt az orvosi stábtól, hogy játékra jelentkezhessen, még mindig nem tudták kideríteni, hogy mitől vannak szédüléses rohamai, bár a hét elején könnyebb edzésmunkát még végezhetett, de később már csak utcai ruhában figyelte társait. Számára ennek a meccsnek az elmulasztása különösen fájdalmas lehetett, mivel volt csapata ellen játszhatott volna. Rajta kívül még Caleb Hanie, Knowshon Moreno, Steven Johnson, C.J. Davis és Julius Thomas maradt ki a 45-ös keretből.
Egy jó hírt már a meccs előtt kapott a csapat, mivel a San Diego Chargers (3-4) vereséget szenvedett a Cleveland Browns (2-6) vendégeként. Ilyen előjelekkel vonulhatott ki tehát a Broncos védelme a gyepre, mivel a pénzfeldobást a vendégek nyerték:
DE: Elvis „Doom” Dumervil, Derek Wolfe
DT: Justin Bannan, Kevin Vickerson
OLB: Von Miller, Wesley Woodyard
MLB: Keith Brooking
S: Mike Adams, Rahim Moore
CB: Champ Bailey, Chris Harris
Drew Brees, az NFL egyik legjobb irányítója vezette fel ezúttal is a Saints csapatát egy touchback után a 20 yard-os vonalhoz és a meccs első play-ében egyből Champ-et tesztelte, Marques Colston-nak próbált egy passzot adni, de nem lett sikeres az átadás. Pierre Thomas jött futni 2&10-nél és sikerült 7 yard-ot szereznie, azaz 3&3 következett. Az erre a meccsre sérülésből visszatért kiváló TE Jimmy Graham volt Brees célpontja ezúttal, jónak is tűnt a passz, de az utolsó pillanatba Danny Trevathan közbenyúlt és kiütött Graham kezei közül a labdát, így 3&out után Thomas Morstead első punt-ja jött ezen az estén, amit Trindon Holliday a Broncos 32-es vonalán kapott el fair catch-el. Érkezhettek tehát a hazai támadók a pályára:
QB: Peyton „PM” Manning
RB: Willis McGahee
WR: Demaryius „Bay-Bay” Thomas, Eric Decker, Brandon Stokley
TE: Joel Dreesen
LT: Ryan Clady
LG: Zane Beadles
C: Dan Koppen
RG: Chris Kuper
RT: Orlando Franklin
McGahee futott 6 yard-ot 1&10-nél, majd Dreesen felé szállt egy passz, de szépen levédekezte Roman Harper. 3&4-nél Stokley volt PM célpontja egy kis menekülés után, a passz sikertelen lett, de repült egyből egy zászló, mivel Stokley ellen holding-ot követtek el a védők, de mivel Franklin is szabálytalan volt közben, így yard-ok helyett csak a play újrajátszása jött. Jacob Tamme felé szállt a labda az újabb 3&4-nél, de majdnem interception lett belőle, végül azonban csak incomplete passz és 3&out lett az eredmény. Jött Britton Colquitt és egy 42 yard-os punt-ot rúgott, amit a 20-on kapott el fair catch-el a mindig veszélyes Darren Sproles. Egy screen passzal nyitotta a drive-ot a New Orleans, Graham indult meg üresen a labdával a jobb oldalon, végül Champ állította meg egy szép tackle-el 13 yard után, újra 1&10 következhetett tehát. Újabb passz, pontosabban újabb screen passz jött, ezúttal Pierre Thomas-nak, ő ezúttal 5 yard-ot tudott szerezni, majd ehhez egy futással még hozzátett 6-ot, újabb 1st down következett. Brees sokáig állt a zsebben célpont nélkül, Wolfe el tudta kapni a kezét és megcsinálva a sack-et a labdát is kiütötte, de ez sajnos nem számított, mivel Doom kicsit korán indult és ezért 5 yard büntetés járt. 1&5 jött (a Saints időt kért mielőtt a támadóidő letelt, de mivel a bírók rakták le későn a labdát, így a vendégek visszakapták a time out-ot), Mark Ingram próbált futni, de Woodyard 0 yard-on tartotta. Sproles próbálkozott 2&5-nél, de őt meg Von kapta el elég hamar, -3 yard-on vitte földre (igaz egy horsecollar tackle büntetést megúszott közben), azaz 3&8-at kellett megoldani. Brees egy hosszú passzot indított el Devery Henderson-nak, de ő nem tudta megcsinálni az elkapást Tony Carter és Jim Leonhard között, a labda a földre pattant végül. Morstead jött újra, szép punt-ot rúgott, szerencséje is volt, végül a Broncos csak a 2 yard-os vonalról kezdhetett támadni. McGahee 4 yard-os futása enyhített a szorult helyzeten 1&10-nél, majd újra ő futhatott, több védőn is átjutott és 12 yard-ot szerezve 1st down-t ért el. A drive harmadik play-e is egy McGahee futás lett, ezúttal 7 yard lett belőle. Negyedikre is futás jött, újra McGahee, ebből 3 yard-ot sikerült szerezni, így meg is lett a 1st down. McGahee lement pihenni, bejött Ronnie Hillman, de ezúttal ő csak elterelésnek kellett, PM egy hosszú passzot dobott Bay-Bay felé, ő pedig szépen megverve a védőjét megcsinálta az elkapást, ami 41 yard-os lett, egészen a Saints 31-es vonaláig juttatva a drive-ot. Hillman futott gyorsan 4 yard-ot, majd egy újabb hossz passz jött, de ezúttal kicsit magas lett az átadás Decker-nek és bár lett volna esélye felugorva megszerezni a labdát, végül az átment a kezei között. 3&6-ot kellett megoldani, Tamme kapott a bal oldalon egy rövid passzot és sikerült úgy kivetődnie a pályáról, hogy a labdát még átnyújtotta a 1st down marker felett, így újra 1&10 következhetett. McGahee jött vissza egy futásra, amivel 6 yard-ot szerzett, majd újra ő lett a főszereplő, mivel egy elég fura/érdekes/varázslatos rövid passzot kapott Manning-től, akit majdnem elért a pass rush, a rutinos futó pedig üresen találva magát megindult az endzone felé, egy védőn átesve benyújtotta a labdát és az egyik bíró TD-t is jelzett. Végül egy visszanézés után a touchdown-t (jogosan) visszavonták a bírók, mivel korán volt lent a térde, de nem kellett sokat várni a pontokra. Willis McGahee kapta a labdát egy futásra 1&goal-nál, amikor csak fél yard-ot kellett szerezni és szépen be is verekedte magát az endzone-ba, részben hála a fullback-nek bejövő Mitch Unrein blokkjának, pedig ő egyébként a DT poszton szokott játszani. Sikerült tehát végigvinni a 98 yard-os drive-ot, ami ritkaság az NFL-ben. Érkezett Prater egy extra point-ra és magabiztosan be is vágta -> 7-0
Futáshoz állt fel a Saint a soron következő drive-juk első play-ében, de egy hosszú passz jött Henderson felé, akin Champ védekezett, igaz kicsit lemaradva, de pont annyira tudta megzavarni az elkapót, hogy az végül elejtett a jó passzot. 2&10-nél Pierre Thomas futott 3 yard-ot, így 3&7 jött. Jött a nyomás Brees-re, nem is tudott kilépni belőle, Woodyard kapta el -12 yard-os sack-re, ami közben a labdát is kiütötte a QB kezéből. A földön pattogó játékszer Doom kezében volt pár pillanatig, aki fel akart állni vele, de így elejtett ő is a labdát, amire végül többen is rávetődtek és mire a bírók kibogozták a helyzetet már Saint játékosnál volt a labda. Szerzett labda helyett tehát punt jött, Holliday a Broncos 46-os vonalán kapta el a labdát és a Saints 48-áig hordta vissza 6 yard-ot szerezve. Jó helyről kezdhetett tehát támadni a Broncos, Hillman futott 1&10-nél 2 yard-ot, majd a nemrég eltiltásból visszatért TE Virgil Green csinált egy 4 yard-os elkapást. 3&4-nél McGahee futott volna középen, de rookie DT Akiem Hicks kiütötte a kezéből a labdát és erre is egy New Orleans játékos vetődött rá először, így visszakapta a labdát a vendégcsapat. Ezzel 12 meccsen sorozatban volt elveszített fumble-je a Broncos-nak, ami 1997 óta a leghosszabb ilyen sorozat az NFL-ben. Brees menekült előre 3 yard-ot 1&10-nél, majd Colston maradt kicsit üresen középen és csinált egy 16 yard-os elkapást és szerzett 1st down-t. Maradt még egy play-re idő az első negyedben és Lance Moore csinált ekkor egy 7 yard-os elkapást, majd lepergett az óra. Az első negyed után az eredmény tehát: 7-0.
A második negyedet egy passz nyitotta, Sproles lépett ki a RB pozícióból a bal oldalon, Trevathan-t lerázta egy testcsellel, majd Brees átadását elkapva ellépett a kicsit rosszul odaérő Woodyard mellett, Adams tackle-jéből is kilépett, végül meg se állt az endzone-ig, TD-t szerezve csapatának. Garrett Hartley érkezett az XP-ra és egyenlítette ki a meccs állását -> 7-7. A 20-ról kezdhetett támadni a hazai alakulat, egyből passz jött, Stokley mozgott le szépen az emberéről a bal oldalon, majd az elkapást megcsinálva 17 yard-ot és 1st down-t szerzett, mielőtt kilökték a pályáról. McGahee futott 4 yard-ot, majd Decker csinált egy 5 yard-os elkapást. 3&2-nél Hillman futása jött a jobb oldalon, de a védelem jól kiszámította, hogy mi fog jönni és 0 yard-on tartották a futást. Érkezett Colquitt, de neki kevesebb szerencséje volt, mint Saints-es társának volt nemrég, a punt-ja bepattant az endzone-ba. Ingram futott 3 yard-ot 1&10-nél, majd 2&7-nél Sproles csinált egy elkapást, ami pont elég lett egy 1st down-hoz. Sproles futott volna 1&10-nél, de Harris és Woodyard hamar, -3 yard-nál elkapta, de a drive-ot nem sikerült megakasztani, Graham kapott egy labdát középen Brees-től és csinált vele 18 yard-ot, ami így 1st down-t ért. Pierre Thomas indult meg egy futással a bal oldalon, szerzett is 8 yard-ot, de lehet, hogy megbánta, a végén Champ egy szép tackle-el átforgatta a feje fölött. 2&2 jött, Brees Courtney Roby-nak passzolt, aki vetődve kaparintotta meg a labdát Trevathan őrizetében, majd a közelben álló bíró bizonytalanságát kihasználva átvetődött a 1st down markeren. John Fox egyből bedobta a piros zászlót és már az első visszajátszásból látszott, hogy jól tette, mivel az elkapás nem volt tiszta, a labda közben a földet érte úgy, hogy közben nem uralta a játékos és ezt a bírók is így látták, elvették a Saints-től az elkapást. 3&2-nél Moore volt Brees célpontja, de Harris szépen védekezett rajta és megakadályozta az elkapást. Időt kért a New Orleans és kissé meglepő módon a punt csapat helyett Brees-ék jöttek vissza 4&2-re. Passz jött középen Graham felé, de alacsonyan dobta a QB és Woodyard felugorva gyönyörű mozdulattal interception-t tudott csinálni, majd még vissza is hordta a labdát a Broncos 44-es vonaláig. (igaz ha csak a földre üti, akkor 3 yard-al előrébb kezdődött volna a drive, de így azért más volt a lélektani helyzet)
Mannig egyből kihasználta a jó hangulatot és egy play-action-el nem McGahee-nek adta át a labdát, hanem az üresbe futó Bay-Bay-nek passzolt (igaz kicsit röviden, így nem lett TD), aki megcsinálta a 34 yard-os elkapást a Saints 22-es vonalán. McGahee futott 1&10-nél és szerzett volna 1st down-t, de csak 3 yard-ot írtak be neki, mivel sajnos közben jött egy 10 yard-o holding büntetés Dreesen ellen, így 1&17 jött. Hamar fordult újra a kocka, PM McGahee-nek passzolt volna, ám őt a védője szabálytalanul akadályozta, ezért pedig egy 5 yard-os defensive holding büntetés járt, valamint egy 1&10 a Broncos-nak. Hillman futott 7 yard-ot, majd újra ő indult meg a jobb szélen és majdnem nagy gain lett, de végül elkapták a lábát, így csak 4 yard-ot ért el, de a 1st down így is meglett. Jött egy passz, Eric Decker volt a célpont, egy testcselt csinált, amitől a védője elvesztette a talajt a lába alól és így a WR teljesen üresen tudta elkapni a labdát az endzone szélén, könnyedén megszerezve a TD-t, amihez Prater szolgáltatta a +1 pontot -> 14-7.
A 20-ról indult a Saints, Colston felé szállt egyből egy passz, de kissé pontatlan és így sikertelen lett. A következő átadás is felé ment, ezúttal pontosabban és meg is lett az elkapás, ami 15 yard-ot és 1st down-t ért. Sproles futott 1&10-nél a jobb oldalon és szerzett 5 yard-ot, ezt egy screen passz követte Graham-nek, de ezt Woodyard leste ki szépen és -6 yard-on vitte a földre a TE-t. 3&11 következett, Moore felé szállt a hosszú passz, de túl hosszú lett, esélye se volt a WR-nek elkapni, így jött Morstead punt-olni, a labda a rúgása után a 13-nál ment ki a pályáról. McGahee elkapásával nyitotta a Broncos a támadást, bár ő csak a „menekülési útvonal” volt Manning-nek, de mivel Bay-Bay egy szép blokkal felszabadította az utat a RB előtt, így ő 19 yard-ot tudott szerezni, azaz újra 1&10 jöhetett. Hillman táncolt egy kicsit a fal mögött, majd a jobb helyett a bal oldalra ment és végül a reménytelennek tűnő play-ből 4 yard-ot csinált. 2&6-nál Mannig-re jött a nyomás és nem is volt célpontja, így inkább a földre a dobta a labdát. 3&6-nál is jött a rush, PM még el tudta pont indítani a passzot Decker felé, aki meg is csinált egy 23 yard-os elkapást. Manning kapott egy nagyot két kicsit későn odaérő védőtől, ráadásul az egyikük sisakját el is találta a jobb nagyujjával, ami el is kezdett vérezni. McGahee futott 5 yard-ot, majd újra ő jött 6 yard-al, így meg is lett a 1st down, így az órát nyugodtan lepörgethette a two-minute warning-ig a Broncos. Kicsit kezelgették az edzők PM ujját, de ő természetesen így is visszajött, átadta a labdát McGahee-nek, aki nagyot küzdve 10 yard-ot és 1st down-t szerzett. Hillman érkezett a pályára és szerzett 3 yard-ot futva, 2&7-nél pedig Bay-Bay felé szállt egy hosszúra sikerült passz, amit esélye se volt megfogni. 0:45 maradt az órán, PM egy rövid passzot dobott Stokley-nak, amikor nem talált messzebb célpontot, de így csak 2 yard lett a play-ből. 0:03-ig lepergett az óra, időt kért a Broncos, érkezett Matt Prater egy 33 yard-os FG-ra és simán berúgta, kialakítva a félidő végi eredményt: 17-7.
A második félidőt a denveri csapat kezdhette, az újonc Omar Bolden valamiért úgy döntött, hogy a -5-ről megpróbál egy return-t, de csak 7-ig jutott, rossz helyzetbe hozva a támadókat. Futással nyitott a Broncos, McGahee szerzett 5 yard-ot, majd Tamme csinált egy 4 yard-os elkapást. 3&1-nél Hillmand volt a RB és McGahee a FB, a labdát az utóbbi kapta és 3 yard-ot futva 1st down-t szerzett. Passz következett, Bay-Bay volt a célpont és ő meg is csinálta az elkapást, ez most 26 yard-os lett, annak ellenére is meglett, hogy szabálytalankodtak ellene, így azt nem is kérték Fox-ék. Hillman jött futni, talált is egy lyukat a bal oldalon, fel is tudott gyorsítani, végül 31 yard-ot tudott szerezni a Saints 24-ig jutva, ekkor kiütötték a kezéből a labdát ugyan, de az kirepült a pályáról, így csak statisztikai alapon számított, a játékra nem volt befolyása. Passz következett volna 1&10-nél, PM sokáig tartogatta a labdát, de végül sehol nem talált célpontot, így balra kifutott a zsebből és 4 yard-ot tudott is szerezni, mielőtt kilökték a pályáról. 2&6-nál McGahee futott 4 yard-ot, így 3&2 jött. Egy screen passzot hívtak a denveri oldalon, Bay-Bay kapta a labdát és mivel 11 yard-ot tudott szerezni, így 1&goal következett az 5-ről. McGahee futott kétszer egymás után, előbb 1, majd 3 yard-ot szerezve. 3&goal-nál már passz jött, Demaryius Thomas kapta a labdát egy érdekes route után az endzone sarkában, el is kapta a labdát, megszerezve a TD-t. Utólag elárulták, hogy ezt ők ketten találták ki és edzésen Champ ellen gyakorolták, aki azt mondta, hogy esélye sincs ellene a védőknek. A TD megszerzése után Bay-Bay Decker-nek adta a labdát, hogy adja fel neki a gólpóznáknál egy alley oop zsákolásra, de Stokley észrevette, hogy mit akarnak és kilopta Decker kezéből a labdát, mivel ha végigcsinálták volna, akkor 15 yard-os büntetést kaptak volna az ünneplésért. Érkezett Prater az XP-ra, a különbség így már 17 lett -> 24-7.
A New Orleans a 20-ról indult egy 5 yard-os Pierre Thomas futással, majd egy 6 yard-os Sproles elkapásaal szereztek 1st down-t. Pierre Thomas futott újra, de ezúttal a védelem nem engedett neki yard-okat. Moore csinált egy 6 yard-os elkapást 2&10-nél, ezt pedig egy 9 yard-os Colston elkapás követte, újra 1&10 jöhetett. Ingram futott a félpályáig 4 yard-ot, majd Brees passzolni akart, de nem volt üres elkapója, kimozgott a zsebből, eldobta a labdát Colston-nak, de túl magasan dobta, így nem lett jó az elkapás. 3&6-nál is passz jött, ezúttal Henderson felé, de pontatlan és így sikertelen lett. Morstead punt-ja következett tehát, amit a 8-on kapott el Leonhard. Hillman futásával kezdődött a drive, ami 5 yard-os lett, ezt Virgil Green elkapása követte, aki sikeresen kilépett egy tackle-ből és 12 yard-ot tudott szerezni az elkapással, azaz meglett a 1st down is. Bay-Bay felé szállt egy hosszú passz, amit ezúttal sikeresen leütött a rajta védekező CB, 2&10-nél pedig Hillman futását fogták meg -3 yard-on. 3&13-ra bejött Lance Ball és PM át is hívta futásra az eredeti play-t, de nem sikerült eléggé meglepni a védelmet, csak 10 yard-os lett a futás, így Colquitt jött egy punt-ra, ami 51 yard-os lett, Sproles megpróbált egy visszahordást, de előbb David Bruton lelassította, majd a longsnapper (!) Adam Brewer levitt -1 yard-nál a 16-on. Pierre Thomas rövid, 1 yard-os elkapása nyitotta a New Orleans támadását, ezt egy 0 yard-os Sproles futás követte (egy offensive holding-ot nem kért a Broncos, hogy 3rd down legyen), 3&9-nél pedig a Champ által őrzött Colston volt a célpont, aki majdnem megcsinálta az elkapást, de a jobb sarka ráért a vonalra. Morstead hosszú punt-ot rúgott, 56 yard-ot szállt a labda, de így a saját csapattársainak nem nagyon volt ideje odaérni, Holliday kis kivárással megindult előre, az apró játékos pillanatok alatt felgyorsult, kilépett pár tackle-ből, végül 22 yard-ot szerezve a 49-ig jutott. Nagyon jó helyről kezdhetett támadni a Broncos, Tamme kapott egy screen passzot az első play-ben, szépen blokkoltak előtte a társak, így 23 yard-ot szerezve a 28-ig jutott a labdával. Ismét passz következett 1&10-nél, Bay-Bay kapta el, majd a jobb oldalról befelé indult és még szerzett pár yard-ot, mielőtt az 5-ön a földre vitték 23 yard megszerzése után. Maradt még 0:30 a harmadik negyedből, McGahee futott 3 yard-ot és le is telt az idő. A harmadik negyed után az eredmény tehát: 24-7.
Nem kellett sokat várni a pontszerzésre, PM Eric Decker-nek passzolt, picit belenyúlt egy védő, de a furcsán szálló labdát a WR így is el tudta kapni vetődve és mivel ezt az endzone-ban tette, így második TD-ját szerezte ezzel ezen az estén. Prater bevágta az XP-t, 24-re növekedett így az előny -> 31-7. Brees első passza Graham-nek ment, de ő nem tudta megfogni, így a labda a földre esett. 2&10-nél Colston kapta a passzot, ezúttal meg is lett a catch, Trevathan pedig még pont időban megcsinálta rajta a tackle-t, így csak 9 yard-ot tudott szerezni. 3&1-nél Moore-nak passzolt Brees, de Tony Carter nagyon szépen levédekezte az átadást, így 3&out után punt jött. Morstead megint kicsit túlrúgta a coverage-t, Holliday a 8-on kapta el a 63 yard-os punt-ot, egy testcsellel elküldött egy embert, majd átcikázott pár emberen és a 39-ig hordta vissza a labdát. Jött azonban egy zászló Bruton ellen, ami miatt a 8-ról kezdhetett csak támadni a Broncos, ráadásul Joe Mays lent maradt a földön és a szezont még kezdő MLB-ként kezdő játékosról a meccs utáni napokban ki is derült, hogy eltört egy csont a lábában és idén már nem számíthatnak rá Fox-ék. McGahee futott 3 yard-ot 1&10-nél, 2&7-nél pedig Virgil Green kapott egy screen passzot, szépen átlépett egy tackle-re érkező védőt, majd felgyorsított és 28 yard-ot szerezve a 35-ig jutott. McGahee kapta a labdát 1&10-nél, jobbra indult, nyitotta előtte egy lyukat és azon átjutva szerzett 17 yard-ot és ehhez a bírók még adtak 5-öt egy illegal use of hands szabálytalanságért. Jött egy screen 1&10-nél Bay-Bay-nek, amiből ezúttal csak 1 yard lett, majd McGahee futott a bal oldalon 3 yard-ot, ám ezt egy holding miatt érvénytelenítették a bírók, Clady volt a bűnös. 2&19 jött tehát, Matt Willis felé szállt egy passz, ami kicsit rövid lett, így nem lett meg a catch. 3&19-nél Bal futott a bal oldalon, de inkább csak azért, hogy közelebbről jöjjön a punt, végül 4 yard-ot szerzett. Colquitt punt-ja ezúttal szerencsésen pattant, Bolden egy szép ugrással kint tartotta a labdát az endzone-ból, végül a 2 yard-on ment ki a pályáról a játékszer.
Beszorított helyzetből indulhatott neki a támadásnak a Saints 9:42-vel az órán, Sproles kapott egy passzot és szerzett vele 7 yard-ot 1&10-nél. Graham-nek jött egy passz, de nem tudta megfogni a labdát, így 3&3 következett. Ezúttal Henderson lett volna egy passz célpontja, de Vickerson belenyúlt az átadásba és így a labda a földre esett a WR előtt. Morsted újabb hosszú (túl hosszú) punt-ja jött, 63 yard-ot szállt ez is, Holliday újra megindult előre a labdával, ezúttal a 28-ról, majd 15 yard-ot megszerzése után a 43-nál vitték le a földre. 8:56 maradt a negyedből, McGahee futása indította a hazai drive-ot, 5 yard-ot szerzett. 2&5-nél is ő kapta a labdát, középen nyílt egy lyuk, át is futott rajta, 15 yard-ot és 1st down-t szerzett. Hillman jött egy futással, szépen kijutott a szélre a jobb oldalon, végül 24 yard-ot szerezve a New Orleans 13 yard-ján lépett ki a pályáról. Hillman futott újra 1&10-nél és szerzett 2 yard-ot. 2&8-nál jött egy kemény blitz, PM hátrált egy kicsit, majd Dreesen-nek passzolt, de ő elejtette, ami talán nem is baj, mert így 3&8 jött 3&sok helyett. Nem sikerült tovább jutni a következő play-ben se, vagyis inkább csak visszafelé haladás történt, Hillman-t egy pici passz elkapása után -4 yard-on vitték le. Jött Matt Prater egy 33 yard-os FG-ra és azt berúgva 27-re növelte az előnyt -> 34-7.
5:27 maradt a negyedből, amikor a 20 yard-os vonalról elkezdett támadni a New Orleans. Colston felé szállt egy passz, ami rövid lett, majd Graham kapott egy átadást, ami jó lett és szerzett is vele 20 yard-ot. 1&10 jött, érkezett a nyomás Brees-re, végül elérni nem sikerült, csak kicsit elbizonyítani, Sproles felé szálló passza nem is lett pontos. Screen passz jött 2&10-nél, Sproles kapta el, de csak 1 yard-ot tudott szerezni. 3&9-nél is Sproles volt a célpont, de ez nem lett jó, így 4&9 jött, aminek neki is mentek, meglepve ezzel a bírókat is, akik nem vették észre, hogy a Saints a támadóidő lejárta után 2-3 másodperccel indította el a snap-et. Colston üresre tudott futni a jobb oldalon és még pont a pályán belül meg tudott csinálni egy 14 yard-os elkapást, folytathatták tehát a támadást a vendégek. 1&10-nél Graham felé ment egy pontatlan és így sikertelen passz, majd Sproles kapott egy screen passzot, amit Wolfe -5 yard-on tartott, ráadásul egy false start miatt még 5 yard-al hátrébb ment a New Orleans. 3&20 jött a Saints 45-jéről, Moore csinált egy 12 yard-os elkapást, 4&8 jött tehát. Majdnem elérte Brees-t a pass rush, még éppen el tudta engedni, Sproles el is kapta a labdát, Tony Carter lecsúszott róla, pedig meg tudta volna állítani a támadást, de így 11 yard-ot és 1st down-t tudott szerezni. Pierre Thomas jött és két futással szerzett egy 1st down-t és összesen 14 yard-ot. 2:09 maradt még az órán, 1&10 jött, Graham felé szállt egy passz, ő pedig az endzone-ba leérkezve megcsinálta az elkapást, Adams-től tudott elszakadni. 5 meccs után először kapott tehát pontokat a Broncos negyedik negyedben, Hartley XP-ja 20-ra csökkentette az előnyt -> 34-14. Egy onside kick-et próbált meg a Saints, hátha vissza tudják szerezni a labdát, de Decker egyből rávetődött a labdára a New Orleans 48-án. A garbage-timera a Broncos már korábban levitte a védelemből Champ-et, most pedig a támadók oldalán is pár fontos játékos a vonal mellett maradt, így PM helyett bejött Brock Osweiler QB-be, Chris Clark pedig Clady-t váltotta LT-ben. Hillman 0 yard-os futásával lepergett az óra a two-minute warninghoz, majd újra Hillman futott 3 yard-ot. Osweiler térdelt egyet, Colquitt punt-olt, majd még Brees is térdelt egy utolsót, így lett vége a meccsnek. A végeredmény tehát: 34-14.
A legfontosabb denveri egyéni statisztikák a mérkőzésről:
Manning: 22/30 sikeres/összes passz, 305 passzolt yard, 3 passzolt TD
McGahee: 23 próbálkozás, 122 futott yard, 1 futott TD, 1 elvesztett fumble
Hillman: 14 próbálkozás, 86 futott yard
D. Thomas: 7 elkapás, 137 elkapott yard, 1 elkapott TD
Decker: 4 elkapás, 43 elkapott yard, 2 elkapott TD
Green: 3 elkapás, 44 elkapott yard
Tamme: 3 elkapás, 33 elkapott yard
Bolden: 1 kick return, 12.0 visszahordott yard
Holliday: 4 punt return, 10.8 visszahordott yard AVG
Prater: 2/2 FG, 4/4 XP (33 és 33 yard)
Colquitt: 5 punt, 46.4 yard AVG
Woodyard: 9+4 tackle, 1 sack, 1 interception
Bailey: 6 tackle
Trevathan: 3 tackle
Igazán jó csapatmunkával sikerült megverni a szebb napokat is megért Saints-t (2-5), akik azért még így is elég kemény ellenfélnek számítanak. A támadók, a védők és a special teams egység is szinte hibátlanul játszotta végig a meccset és ennek meg is lett az eredménye.
Az offense oldalán a passzok és a futások is nagyon jól működtek, a fal pedig végig kiválóan dolgozott. Nagyon úgy tűnik, hogy kialakult az összhang Manning és az elkapói között, amiben nagyon bíztunk. Hillman-t nem sok választotta el karrierje első 100 yard-os meccsétől, de szerintem nem kell már arra túl sokat várnunk. PM ezzel és a korábbi két meccsen elért teljesítményével kiérdemelte az AFC Offensive Player of the Month díjak október hónapra, majdnem 1000 passzolt yard-ot és 9 TD szerezve.
A védelem teljesítménye talán még a támadókénál is magasabbra értékelendő, mivel a Saints-nek a támadósora még mindig a liga jobbik egységei közé tartozik és őket sikerült elég jól kordában tartani. Harris és Carter ezúttal is feledtetni tudta Porter hiányát, Woodyard pedig egészen kiemelkedőt alkotott 13 tackle-t, 1 sack-et, 1 INT-t és egy forced fumble-t begyűjtve. Woody ezzel a teljesítményével kiérdemelte az AFC Defensive Player of the Week címet, teljesen jogosan.
Ezúttal a ST egység se hibázott, sőt Holliday meg is mutatta párszor, hogy miért is lehet ő nagy fegyver, gyorsasága és azon képessége, hogy ki tud bújni a szerelésekből, nagyon hasznos lehet a csapatnak. Colquitt és Prater pedig idén is hozza a formáját eddig, előbbi a liga jobbik punter-ei között van szinte minden kategóriában, Prater pedig idén még nem hibázott egyszer se a 7 FG kísérletében.
Az AFC West divízió állása a 8. játékhét után:
1. Denver Broncos 4-3
2. San Diego Chargers 3-4
3. Oakland Raiders 3-4
4. Kansas City Chiefs 1-6
Már egyedüliként vezetjük a csoportot a Chargers legutóbbi vereségének, akik a nyolcadik héten kellemetlen csapásban részesültek, amikor a Cleveland-től kaptak ki 7-6 arányban. A KC-OAK csoportrangadón kisebb meglepetésre a vendég kaliforniaiak nyerték 26-16-ra, ezzel mutatóban utolérték a SD-t is. A következő fordulóban a mieink cincinnati-i fellépése mellett csütörtökön Chargers-Chiefs csörtét rendeznek, hétvégén pedig az Oakland a Tampa Bay együttesét láthatja vendégül.
Következik tehát egy idegenbeli mérkőzés a Cincinnati Bengals (3-4) otthonában. Ellenük az előző szezonban is játszottunk, az volt Kyle Orton egyetlen győzelme 2011-ben és az utolsó győzelme a Broncos színeiben. 2009-ben pedig egy örökké emlékezetes momentummal, az „Immaculate Reception” vagy „Holly Stokley” neveken emlegetett elkapással nyertünk a Paul Brown Stadium-ban. Idén eddig támadásban és védekezésben is a liga középmezőnyébe tartoznak. Az Andy Dalton - A.J. Green QB-WR párosra mindenképpen oda kell figyelni, fel lesz adva a lecke Champ-éknek. A támadófal nem épp a legacélosabb, Dalton-t már 17-szer sack-elték, reméljük Doom-ék is elkapják párszor. Bár idegenben az NFL-ben ilyet nehéz kijelenteni, de mi tűnünk az esélyesebbnek, azért a srácok nem bízhatják el magukat. A lényeg ezúttal is:
Nyerni kell, nincs mese…
