Rövid időn belül immár a harmadik szombati napon fordulhat elő, hogy a Colorado Avalanche hokisai és a Colorado Mammoth lacrosse-osai egyaránt hazai mérkőzést játszhatnak a Pepsi Centerben, miután ottani idő szerint a Lavinások a kora délutáni órákban, a Mammutok pedig az esti főműsoridőben léphetnek színre.

















A korábbi két esetben nem sok sikerhez volt szerencsénk, ugyanis a január 8-i dupla alkalmával az Avs hosszabbításban kapott ki az Islanders-től, a Mammoth pedig ugyancsak túlórában vesztette el az évadnyitót a Stealth ellen; míg január 22-én Duchene-ék legyőzője a Boston Bruins volt 2-6 arányban, Langtry-éket pedig a Philadelphia Wings serege múlta felül 11-10-re. Bízzunk benne, hogy harmadik, egyben utolsó nekifutásra, már legalább az egyik, de inkább mindkét kedvenc csapatunk sikerrel veselkedhet neki a szuperszombati hazai sportcsemegének.

Az Avalanche egy hét mérkőzéses hazai sorozatot fog befejezni a mai mérkőzésével az Anaheim Ducks ellen - eredetileg csak öt meccs lett volna, közben egy idegenbeli kiruccanással, de a héten a St. louisi mérkőzésünk a helyi hóvihar miatt elmaradt, és csak február 22-én kerülhet megrendezésre. Szó se róla, nem lehetünk elégedettek a csapat hazai mérlegével, hovatovább az előző hat denveri meccsből mindössze kettőt sikerült megnyerni minimális különbséggel, a négy vereségünk közül pedig hármat is meglehetősen simán szenvedtünk el. Az egész éves adatokat tekintve is a 14 győzelem mellé jegyzett 12 rendes játékidős, ill. 3 hosszabbításos fiaskó nem túl hízelgő, furcsa módon házon kívül hatékonyabbak vagyunk 11-8-3-mal, még nagyobb baj, hogy a közvetlen riválisaink túlnyomó többsége is lényegesen eredményesebb hazai környezetben. Nem először fordult elő velünk idén, hogy egy-egy jól sikerült idegenbeli túra után, ahol vért izzadva sikereket értünk el, hazatérve kicsit leeresztünk, elkényelmesedve korcsolyázunk ki a Pepsi Center jegére, és szinte várjuk, hogy itthon majd maguktól jönnek az eredmények. Pedig ez nagyon nem így van, ezt bizony még a fiatalos csapatunknak mindenképpen meg kell tanulnia a folytatásban.

Állandó helyzetjelentő írásaink segítségével rendszeresen követhetitek a csapat szereplését, és azok után, hogy hónapokon át stabil rájátszás-pozícióban voltunk, az utóbbi időben nagyon megremegett alattunk a léc, olyannyira, hogy már le is csúsztunk a vonal alá, és a szoros küzdelemben leestünk a 12. helyre. Jó, temetni nem kell még semmit, hiszen az utolsó rájátszás-pozíciótól mindössze 3 pont a lemaradásunk, de mindenképpen komoly intő jel kell hogy legyen, muszáj megállítanunk a hetek óta tartó betlisorozatot, ha még szeretnénk részt venni a playoff-ért folytatott küzdelemben, és nem kívánunk idő előtt kiszállni a csatából.

Ahogy megszokhattuk, ebben az évben is tömérdek mennyiségű sérülés sújtja a csapatot, Tomas Fleischmann és Kyle Quincey szezonja már idejekorán befejeződött, Peter Mueller pedig hosszú agyrázkódás után mostanában kezdte el a rehabilitációt, hogy lassan letudhassa a szezonbeli első meccsét. Emellett számtalan játékosunk volt már harcképtelen hosszabb-rövidebb időre, jelenleg is például O'Reilly szolgálatait vagyunk kénytelenek nélkülözni, Jones pedig éppen a mai napon készül a visszatérésre. Továbbá itt van nekünk Peter Forsberg esete, a klub emblematikus figurája néhány hete a csapattal edz, és rövidesen várható a nagy döntése, amikor bejelenti, hogy vajon megpróbál-e még egy nagy visszatérést az NHL-ben, vagy könnyen lehet, hogy végleg szögre akasztja a korcsolyáit. A svéd klasszis becsülettel végzi a közös tréningeket a többiekkel, bár több alkalommal is nagyon elfáradt, az általános vélekedés jó erőállapotúnak tartja őt, de csak ő maga érezheti, hogy valójában mennyire érzi magát jól, mennyire erős ahhoz, hogy újra a ligában próbáljon meg játszani. A döntés hamarosan várható, könnyen lehet, hogy Foppa már a napokban elhatározásra fog jutni...

A Mammoth számára január elején vette kezdetét a 2011-es bajnokság, és sajnos a rajt nem sikerült a legjobban a csapatunknak, a bíztató jelek ellenére az eredményekben nem sok előrelépés tapasztalható ezidáig a tavalyi állapotokhoz képest, amikor az NLL utolsó helyén végeztünk 4-12-vel. Négy játékhét után 1-3-as mérleggel szerénykedünk az öt csapatos divízió negyedik helyen, ám a három vereségünk mindegyikét egy gólos különbséggel szenvedtünk el, most már szinte hagyományosnak tekinthetőek ezek a minimális, hajszálon múló fiaskók. Talán a mérkőzések hajrájára nem mindig tudunk elegendő energiát fektetni, ugyanis az egyetlen sikerünk alkalmával éppen a legvégén alkotottunk nagyot, hiszen Smith 1.5 másodperccel a befejezés előtt lőtt győztes gólt a Calgary elleni idegenbeli találkozón.

A denveri fedett pályás lacrosse-osok azok után, hogy tavaly mind a nyolc hazai meccsüket elvesztették, az első két alkalommal idén is kapitulálni kényszerültek az NLL legőrültebb közönsége előtt, s a Pepsi Center folyamatosan teltház közelében mozgó lelkes publikuma sem tudta már régóta belehajszolni a győzelembe az együttest. Friss hír a csapattal kapcsolatban, hogy felkerült a keretbe a tartalékok közül a tehetséges csatár, Connor Martin, aki szabadtéren ugyancsak a helyi csapatot erősíti, és a hétvégén már az NLL-es bemutatkozására készülhet. Reményeink szerint pedig a mai találkozón sor kerülhet a helyi közönségkedvenc Dan Carey nagy visszatérésére is, aki az elmúlt másfél évet súlyos agyrázkódása következtében kényszerült kihagyni. Főleg utóbbi játékos pályára lépése serkenthetné különösen a csapatot, az ő szellemi segítségével talán végre újra visszatérhetne a győzelem szele a mammut-barlangba.

Ugyan még nagyon a szezon elején járunk, csak az alapszakasz első negyedén vagyunk túl, mégis jó lenne, ha most már javulnának az eredményeink, ez az 1-3-as rajt sajnos nem túl szerencsés, főleg hogy kétszer kikaptunk az acélosnak cseppet sem nevezhető Philadelphia Wings-től. Egyelőre a csapatot nem jellemzi pánikhangulat, Hamley mester többször kijelentette, hogy elégedett az erőfeszítéseinkkel, elégedett magával a keret minőségével, mégis gyakran hiányzik az a kevéske pluszmomentum, ami győzelmeket érne, és amíg ezt nem tudjuk megtalálni, addig könnyen lehet, hogy hasonló vegetálásra kell számítanunk a csapattól 2011-ben is. Talán ma este visszatérhetünk a helyes útra, az egész város ki van már éhezve egy hazai Mammoth-diadalmenetre, hátha most végre minden megváltozik - reménykedjünk ismét.

A szenzációs szombati sportnap alkalmával magyar idő szerint 21 órai kezdettel dobják be a korongot az Avalanche mérkőzésén, melyen az ellenfelünk az Anaheim Ducks együttese lesz, majd nem sokkal a befejezést követően, hajnali 3-tól veheti kezdetét a küzdelem a lacrosse-rangadón, ahol a mieink a címvédő Washington Stealth-szel találkozhatnak.