Az MLS múlt heti mérkőzésén a Colorado Rapids címvédő csapata az éllovas Los Angeles Galaxy otthonában próbált szerencsét mérsékelt esélyekkel, azonban hiába küzdöttünk becsülettel, a házigazdák 1-0-s győzelemmel zárták a két rivális rangadóját, ezzel tovább erősítették vezető helyüket a tabellán, a mieink pedig változatlanul mindössze az ötödik helyet foglalják el a nyugati csoportban.


















Nehéz helyzetben készültünk a múlt pénteki összecsapásra, ugyanis a megszokott sérültek mellett még a védelemből is egy komoly nevet kellett nélkülöznünk Drew Moor személyében, aki a liga rekordot jelentő, sorozatban 67 végig játszott MLS-mérkőzés után először szorult ki a csapatból a sárga lapok miatti eltiltása végett. Ezen kívül nem számíthattunk a támadó Conor Casey (achilles-szakadás), a szélső középpályás Jamie Smith (térdhajlító-sérülés), illetve a hátvéd Anthony Wallace (térdproblémák) játékára sem. A hétközi válogatott meccsek következtében Cummings és Nyassi is csak a cserepadon foglalt helyet, így a következő összeállításban futottunk ki a Home Depot Center gyepére: Pickens - Kimura, Wynne, Marshall, Earls - Mullan, Larentowicz, Mastroeni, Thompson - Folan, Kandji.

A válogatott mérkőzések miatti közel két hetes szünet után Kaliforniában folytattuk a szereplésünket, méghozzá abban a stadionban, ahonnan az utolsó négy alkalommal mindannyiszor győztesen távoztunk, kétszer a LA Galaxy, kétszer a Chivas USA ellen. Múlt péntek este viszont nem a bajnok számított az esélyesnek, legutóbb is éppen vereséget szenvedtünk Chicago-ban, míg Donovan-ék hosszú hetek óta fantasztikus formában menetelnek, és az egész mezőnyből kiemelkednek egy ideje. A házigazdák hírnevükhöz méltóan kezdték a mérkőzést, és az első percektől kezdve igyekeztek nyomást gyakorolni a coloradóiakra. Mindez sikerült is nekik, folyamatosan a fehér mezesek lábán vándorolt a játékszer, a mieink beszorultak a saját kapujuk elé, és kénytelenek voltunk az ellentámadásokra hagyatkozni. Az első negyedóra után egyre inkább fokozódott az LA-i nyomás, Pickens kapusnak egymás után sorban kellett bemutatnia a nagyobbnál nagyobb védéseket, különösen az előre tolt csatár Cardozo volt életveszélyes, aki egymaga több megmozdulással is próbára tette a Rapids hálóőrének képességeit, de Dunivant közeli fejesénél ugyancsak komoly bravúrra volt szükségünk a kapustól. A denveri hálóőr hősiesen tartotta magát, azonban a 35. percben már ő is tehetetlennek bizonyult, a Galaxy nagyszerű támadást rajzolt a pályára, ahogyan a jobb oldalról rövid passzokkal a túl oldalra fordítottak, melynek végén a gólgyáros Donovan értékesítette az ajtó-ablak lehetőséget egy tökéletesen helyezett lövéssel. Góllá érett a jókora hazai fölény, és Smith mester még a szünet előtt mindenképpen változtatni szeretett volna, így a támadó sorba Kandji helyett Nyassi-t vezényelte a pályára. Ettől függetlenül a szünet előtti hátralévő rövid időben már nem történt változás, képtelenek voltunk számottevő helyzetet kidolgozni, míg az ellenfél megelégedett az egy góllal, és magabiztosan őrizték meg a félidőre is az 1-0-s lépéselőnyt.

A pihenő alatt mintha csak kicserélték volna a Rapids-t, és rögtön komoly elánnal vetettük bele magunkat a küzdelembe. Úgy tűnt, gyorsan szeretnénk egyenlíteni, a hirtelen jött rámenősséggel pedig egy kicsit meg is tudtuk lepni a kényelmesedő LAG-t, ami több helyzet képében mutatkozott meg. Tíz perccel a fordulást követően egy veszélyes támadás végén Nyassi küldött rá egy közép távoli lövést, amely kipattant Ricketts kezei közül, de a rövid saroknál Thompson hiába továbbította a kapuba az ismétlést, az asszisztens azonnal jelezte, hogy a középpályás a lövés pillanatában lesen volt, így jogosan nem adták meg a találatot. Nem sokkal később újra Cardozo riogatta a mieinket, de a lecsorgó labda után összekapart lövését Pickens ezúttal is hatástalanította, ezt a helyzetet leszámítva jobbára csak a Galaxy térfelén zajlott a játék. A bajnokcsapat egyre komolyabb akciókat vezetett, de a mezőnyben hiába alakítottunk ki egyértelmű fölényt, az ellenfél kapujához közeledve rendre elfogyott a tudomány. Bő húsz perccel a befejezés előtt egy újabb merész cserével próbáltunk nagyot húzni, amikor a hátvéd Kimura helyére a támadó Cummings-t küldtük be, így Nyassi-val és Folan-nel együtt már három vérbeli offenzív játékos vezérletével rohamoztuk volna Ricketts ketrecét. Sajnos, az erőfeszítéseink hiábavalóak voltak, nagyon kevés igazi helyzetet voltunk képesek kialakítani, és a védelmünk fellazulása eredményeképpen akár újabb gólt is kaphattunk volna, de a legnagyobb LA-i lehetőség alkalmával Beckham hosszú előre ívelt labdáját Donovan nem tudta a rövid saroknál bepofozni, mert Pickens ismét biztosan állta a sarat. Menet közben még Mullan részesült sárga lapos figyelmeztetésben egy taktikai szabálytalanságnak köszönhetően, de az egyenlítés a hajrá pillanataiban sem sikerült, így 1-0-s vereséggel hagytuk el a Galaxy birodalmát, ellenfelünk pedig ezzel a sikerrel már bebiztosította a helyét a rájátszásban.

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:



Közvetlenül a Galaxy elleni mérkőzés előtt szerződést kötöttünk a rutinos guadelope-i hátvéddel, Miguel Comminges-szel, aki LA-ben természetesen még nem állhatott a csapat rendelkezésére, de a következő bajnokin akár már bevethetjük őt. A 29. életévében járó védő jókora nemzetközi tapasztalattal bír, egyrészt 2007 óta rendszeresen tagja hazája válogatottjának és három Gold Cup-on is részt vett, másrészt a francia másod-, illetve az angol másod-, és harmadosztályban is játszott már, utoljára a második vonalnak megfelelő Championship-ben szereplő Cardiff City alkalmazásában állt. "Miguel rendkívül sokoldalú, több poszton is bevethető hátvéd, az elmúlt hónapban a csapatnál edzett, és úgy gondoltuk, hogy érdemes leigazolni őt. Jelenlétével bővültek a variációs lehetőségek a védelemben, több játékosunk is komoly terhelés alatt áll az egész évben, így szükségünk volt egy újabb használható emberre" - értékelte a tranzakciót Gary Smith, vezetőedző.














A csapat szerdára virradóra lejátszotta harmadik mérkőzését az Észak-, és Közép-amerikai Bajnokok Ligája csoportkörében, amelyen a kvartett legerősebb ellenfelének tartott Santos Laguna-tól 4-1-es vereséget szenvedtünk a Dick's Sporting Goods Park-ban. A mieink ismét tartalékos összetételben léptek pályára, a vendégek lényegesen aktívabban kezdték a találkozót, a félidőben már 2-0-s előnyre tettek szert, csak a második játékrészre sikerült felpörgetnünk az iramot, azonban további két ellentámadásból újra kapituláltunk. A denveriek szépítő találatát a csereként pályára lépő Brian Mullan szerezte. A Rapids jelenleg a kör felénél 4 ponttal rendelkezik, legközelebb egy hét múlva a hondurasi Real Espana gárdáját láthatjuk vendégül a javítás reményében.

Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):

1. Los Angeles Galaxy 15-3-10, 55 pont (28 meccs)
2. Seattle Sounders 13-6-9, 48 pont (28 meccs)
3. FC Dallas 13-8-7, 46 pont (28 meccs)
4. Real Salt Lake 13-7-6, 45 pont (26 meccs)
5. Colorado Rapids 10-8-11, 41 pont (29 meccs)
6. Portland Timbers 9-12-6, 33 pont (27 meccs)
7. Chivas USA 7-11-10, 31 pont (28 meccs)
8. San Jose Earthquakes 6-10-11, 29 pont (27 meccs)
9. Vancouver Whitecaps 4-13-10, 22 pont (27 meccs)

A következő fordulóban visszatérhetünk a tavaly novemberi győztes finálé helyszínére, ugyanis magyar idő szerint szombat este, 19:30-tól a keleti sereghajtó Toronto FC ellen léphetünk pályára a BMO Field-en. Két egymást követő, rúgott gól nélküli vereség után a kanadai kis csapat ellen még idegenben is joggal bízhatunk az elhullajtott pontok összeszedésében, s remélhetőleg "emberi időben" minél több magyar szurkoló is megtekinti élőben a mérkőzést.