Az elmúlt hétvégén sem sikerült a javítás a szebb napokat is látott címvédő Colorado Rapids gárdájának, amely szombaton 2-1-es vereséget szenvedett a harmatos Toronto FC otthonában, ezzel sorozatban a negyedik meccsünket vívtuk meg nyeretlenül, miközben az utolsó három találkozó mindegyikén kikaptunk. A helyi labdarúgó csapat továbbra is csak az ötödik helyen tanyázik a nyugati csoportban, és nem éppen jó formában érkeztünk el az alapszakasz hajrájához.




















A Rapids a chicagói és az LA-i fiaskót követően a keleti sereghajtó Toronto otthonában remélt javítást, joggal bíztunk benne, hogy a számunkra oly kedves helyszín visszazökkenti a csapatot a régi kerékvágásba, hiszen a tavaly novemberi sikeres MLS-döntő óta a szombati volt az első vizitünk a BMO Field-en. Sajnos, továbbra is nélkülöznünk kellett a megszokott sérülteket: nem játszhatott az achilles-szakadásával egész évre kieső támadó Conor Casey; a térdhajlítójával hosszú hetek óta bajlódó Jamie Smith egyre közelebb van a visszatéréshez, de Kanadába még nem utazhatott el a csapattal; míg a napokban biztossá vált, hogy a fiatal hátvéd Anthony Wallace már nem léphet pályára többet a 2011-es idényben, mivel artroszkópiás térdműtétnek kellett alávetnie magát. A kezdő 11-ben az egyetlen érdekesség az új szerzemény, Comminges debütálása volt bal hátvéd poszton, egyébként a mostanában megszokottnak mondható csapattal kezdtük a mérkőzést: Pickens - Kimura, Wynne, Moor, Comminges - Mullan, Larentowicz, Mastroeni, Thompson - Nyassi, Cummings.

Szombat kora délután verőfényes napsütés fogadta a csapatokat a Rapids története legszebb sikerének helyszínén, a torontói BMO Field-en, ahol tíz hónappal ezelőtt az FC Dallas legyőzésével emlékezetes körülmények között elhódítottuk a bajnoki címet. A mieink kezdték valamivel rámenősebben a találkozót, és az első percekben gyakrabban próbálkoztunk a támadások építésével, azonban különösebben számottevő helyzetnek a közelébe sem tudtunk kerülni. A nyitó negyedóra végeztével le is csendesedtek a kezdetleges Rapids-próbálkozások, és szép lassan a házigazdák kezdték átvenni a meccs irányítását, akik rövidesen egy jobb oldali beívelést követően Johnson fejesével veszélyeztettek, de sikerült blokkolnunk a közeli kísérletet. Nem sokkal később egy hasonló szituációban újra Johnson fejét találta meg egy bejátszás, ám a csatár második bólintása komoly helyzetben hagyta el a játékteret a hosszú oldali kapufa mellett. Nyugodt körülmények között csordogált a mérkőzés, úgy tűnt, hogy a TFC magabiztosan irányítása alatt tartja az események alakulását, és a mezőnyben egyértelmű fölényt alakítottak ki. Némi meglepetésre kisvártatva a bajnokcsapat bemutatta a legnagyobb helyzetét, melyre több mint 30 percet kellett várnunk, s Cummings egy előretörést követően balról éles szögből tűzött rá egy kőkemény kísérletet, de Kocic kapus résen volt, és még szerencsésnek is mondhatta magát, hogy a középre öklözött kipattanó nem Nyassi, hanem az egyik hazai bekk elé vágódott, aki fel tudott szabadítani. A jamacai támadó lehetősége volt az utolsó említésre méltó momentum a felejthető első játékrészben, amely gól nélküli döntetlennel ért véget.

A szünet után szakítva az addigi megfontolt játékkal, fokozatosan mindkét csapat egyre bátrabban kezdett el igyekezni a vezető gól megszerzéséért, és alig néhány perc elteltével az agilis Thompson szerzett labdát az ellenfél büntetőterülete előtt, ám a lefordulást követő távoli lövése jócskán célt tévesztett, de dícséretes próbálkozás volt. Alig két perccel később már a házigazdák kerültek kihagyhatatlan helyzetbe, ugyanis Morgan nagyszerű beadást intézett középre Kimura mellől, a kapu elé érkező Koevermans-nak pedig nem volt nehéz dolga közvetlen közelről gólra váltania a lehetőséget. Az 52. percben tehát hátrányba kerültünk, és röviddel ezután Smith mester elérkezettnek látta az időt az első cserére, így a középpályás Thompson helyére a csatár Folan-t küldte harcba, amely húzással átálltunk 4-3-3-as felállásra. Az egyenlítés helyett azonban szinte nyomban még mélyebb hátrányba sodródtunk, miután Soolsma jobb oldali beadását a kapu előteréből ismét Koevermans juttatta a hálóba, aki második alkalommal egy parádés előrevetődéses fejesgóllal volt eredményes a levegőben úszva. Már csak félóra volt hátra a mérkőzésből, amikor két hirtelen jött találatnak köszönhetően komoly lemaradással kellett megbírkóznunk, és az addigi játékunkat elnézve vajmi kevés esélyünk lehetett a felzárkózásra. Rövidesen egy felesleges szabálytalanságot követően Nyassi révén megkaptuk az első sárga lapot a mérkőzésen, majd egy újabb cserét kihasználva a védelemben hajtottunk végre egy Comminges-Marshall váltást, így Moor húzódott ki a bal oldalra. A 70. percben egy jókora kapu előtti kavarodásból sikerült szépítenünk, Sanna Nyassi hatalmas lendülettel iramodott előre, jó ütemű középre adása után Cummings-nak két lövése is lecsorgott a kanadai hátvédekről, a második éppen Nyassi elé került, aki ajtó-ablak helyzetből vágta a játékszert a hálóba. A szépítés jelentős erőket szabadított fel a csapatban, és a továbbiakban sokkal nagyobb lelkesedéssel indítottuk meg az offenzívát, amikor már közvetlenül az egyenlítésért hajtottunk. Kisvártatva Nyassi a gólján felbuzdulva eresztett meg egy nagy lövést a büntetőterületen kívülről, de a kapus a helyén volt a próbálkozással szemben, majd Cummings veszélyes kísérlete kerülte el a ketrecet. Nagyjából öt perccel a vége előtt Kandji személyében újabb támadót küldtünk pályára, méghozzá Kimura helyére, így a hajrában már gyakorlatilag négy klasszikus támadóval rohamoztunk. A befejezés perceiben többször is ordító lehetőség kínálkozott az egyenlítésre, de a torontóiak mindannyiszor tisztázni tudtak, és a szerencsével sem álltak hadilábon. Egyik alkalommal Kandji középre adását bokszolta ki a kapus egyenesen Moor elé, akinek közeli lövését egy védő a gólvonalról vágta ki. Ennél közelebb már nem kerültünk az egyenlítéshez, a hajrában hiába próbáltunk meg mindent, nem sikerült begyötörnünk a második gólt, így be kellett érnünk a 2-1-es vereséggel, amivel egyre nehezebb helyzetbe sodródunk.

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:



Az Észak-, és Közép-amerikai Bajnokok Ligája sorozat csoportkörében a szerdai játéknapon sajnos újabb vereséget szenvedtünk, ugyanis a kör utolsó hazai meccsén 2-1 arányban fejet hajtottunk a hondurasi Real Espana előtt. A csapat szokás szerint tartalékos összeállításban játszott, valamennyi találat az első félidőben esett, a vendégek vezetését Andre Akpan még ki tudta egyenlíteni, ám a fekete-sárgák második góljára már nem érkezett denveri válasz. A mieink ezzel két fordulóval a kör vége előtt négy ponttal csak sereghajtók a rendkívül kiélezett B-csoportban, s egy hét múlva az Isidro Metapan-hoz, október 19-én a Santos Laguna-hoz fogunk még látogatni.

Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):

1. Los Angeles Galaxy 16-3-10, 58 pont (29 meccs)
2. Real Salt Lake 15-7-6, 51 pont (28 meccs)
3. Seattle Sounders 14-6-9, 51 pont (29 meccs)
4. FC Dallas 13-9-7, 46 pont (29 meccs)
5. Colorado Rapids 10-9-11, 41 pont (30 meccs)
6. Portland Timbers 10-12-7, 37 pont (29 meccs)
7. Chivas USA 7-12-11, 32 pont (30 meccs)
8. San Jose Earthquakes 6-11-12, 30 pont (29 meccs)
9. Vancouver Whitecaps 4-14-10, 22 pont (28 meccs)

Továbbra is csak a középmezőnyben helyezkedünk el, és az elmúlt hetekbeli botladozásunk miatt már nem is valószínű, hogy a nyugati ötödik helyről el tudunk mozdulni, de szerencsére a rájátszáshoz bizonyára ez is elég lesz. A következő fordulóban végre visszatérhetünk a hazai közönség elé, és magyar idő szerint szombatról vasárnapra virradóra, hajnali 3-tól a San Jose Earthquakes ellen próbálhatunk meg kilábalni a hullámvölgyből.