Múlt pénteken elkezdődött az edzőtábor és megnyílt a szabadügynök piac az NBAben, ennek alkalmából a Denver Nuggetsnél is megkezdődött a 2011-12es szezon, amely majd 66 meccses alapszakaszból fog állni Karácsonytól.





















A csapat meglehetősen foghíjas kerettel kezdte meg a felkészülést, az edzőtábor első napján mindössze tízen álltak szerződésben az egyesülettel. Mint tudjátok, el kellett köszönnünk - legalább márciusig - három Kínába igazoló játékosunktól (J.R. Smith, Kenyon Martin, Wilson Chandler), még hárman pedig kiléptek a piacra (Arron Afflalo, Gary Forbes, Nené) és amíg nem rendeződik a sorsuk, nem tréningezhetnek a Nuggets többi tagjával.

Hogy elegen legyünk az egymás elleni gyakorlásra és persze mert így szokás a leendő igazi szerződés jegyében, néhány játékosnak próba szerződést adtunk a TC és az előidény idejére. Köztük van a Colorado Buffaloes tavalyi végzős bedobója, Cory Higgins, akinek jó esélyei lehetnek bekerülni a csapatba, elnézve az edzéseken nyújtott remeklését. Mellette még az UTEP egykori irányítója Julyan Stone és a veterán erőcsatár Michael Ruffin kaptak meghívást a tréningekre. Utóbbi érdekes személy, 34 éves és Coloradoban született, 1999-2009ig 414 meccset játszott az NBAben hat különböző csapattal, utoljára a Portlandben láttuk. Tavaly a spanyol másodosztályban bajnok csapatában pattogtatott és edzősködött az ABAban (American Basketball League) szereplő Colorado Kingsnél, most újra megpróbál visszatérni a profi ligába.

Aztán a TCn résztvevő csapathoz csatlakozott DeMarre Carroll még egy próba szerződéssel. A 25 esztendős SF/PF két szezont töltött eddig a ligában. Újoncként a Memphisben 71 meccsen lépett pályára, főleg csere volt, tavaly viszont mindössze 12 mérkőzést játszott a Grizzlies és a Rockets csapataiban együtt, a szezon nagy részét a D-Leagueben töltötte. Túl sokat mi sem várhatunk tőle, de az egyik tartalék helyért versenyezhet.



















Számos csapat már javában akciózott, de nálunk sokáig csend volt, az egyetlen próbálkozás Luc Mbah a Moute megszerzésére irányult. A Milwaukee azonban a 4 év, 19 milliós RFA offer sheetet tartotta, ezzel a kameruni csatár maradt az eddigi klubjánál, pedig Karl bácsi szerint tökéletesen illett volna a Nuggetsbe.

Eközben kiderült, hogy a backup swingman Gary Forbest nem tudjuk megtartani, a Toronto Raptors komolyan tárgyalt vele és alá is íratták őt jó pénzért 2+1 évre csapat opcióval. Bizonyára a kanadaiaknál nagyobb szerepet kap, boldogan fogadta el az ajánlatot, nálunk továbbra is csak tartalék lehetett volna.

Kedden végre megtörtük a csendet és ha a denveri tűzijáték nem is ért fel CP3 meg nem történt cseréjével vagy Superman szappanoperájával, de Nuggets szinten nagy dolgok történtek. Először felhasználtuk a februári Melo cserében kapott trade exceptiont és a bajnok Dallastól átvettük a kettes-hármas Rudy Fernandez és a kis csatár Corey Brewer játékjogát. Mindkettejüket jól ismerhetjük, mivel éveken át egy-egy riválist erősítettek.

Rudy 2008tól a tavalyi szezonig a Portland Trail Blazers játékosa volt, az idei offszezonban egy három csapatos cserével került a Mavshez, most pedig tovább hozzánk. A lockout idején hazatért és a Real Madridban kezdett el játszani, nem is rosszul. Ha már itt tartunk, 26 éves korára kétszeres európabajnok és egyszeres világbajnok a spanyol válogatottal, komoly nemzetközi rutinnal rendelkezik. Az NBAben legtöbbször csereként számítottak rá, de a padról is 23-25 perceket átlagolt 8-10 pont mellett. Ha elkapja a ritmust, kiváló tripla dobó, védekezésben is hasznos játékos és hidegvérű büntetőző. Amennyiben esetleg Afflalot nem tudjuk megtartani, akkor könnyen a kezdő ötösben találhatja magát, egyébként valószínűleg a csapat hatodik embere lesz belőle.

Brewer kétszeres egyetemi bajnokként és a 2007es NCAA MVPként  - Tebow csapatától - a Florida Gatorstől került a Minnesota Timberwolveshoz a draft 7. helyén. Három és fél szezont töltött el a leggyengébb divízió riválisnál, de nem igazán felelt meg a magas elvárásoknak. Valójában csak 2009-10ben játszott tehetségéhez méltóan, mind a 82 meccsen kezdő volt 30 perc feletti átlagos játékidővel és 13as pontátlaggal, a többi szezonban meg sem tudta közelíteni ezt a produkciót és gyakran a harmatos csapat kezdőjéből is kiszorult. A tavalyi deadlinekor lett elcserélve a Dallashoz, a későbbi bajnok színeiben az alapszakaszban és a rájátszásban összesen 19 meccsen jutott lehetőséghez epizódszereplőként. Szertelen tehetség, hullámzó játékos, de ha sikerülne megemberelni őt, akkor nagyot nyerhetnénk vele, addig is meglátjuk csereként hogyan állja meg a helyét.

Ugyanezen a napon bejelentettük Nené megtartását, a brazil center 5 évre, 67 milliós szerződést kötött a csapattal. Az elmúlt napokban arról lehetett hallani, hogy több egyesület szeretné megszerezni, különösen a Nets volt agresszív, de a magasember mégis a coloradói gárda mellett döntött, amelynek 2002 óta a játékosa. Véleményem szerint megérte beáldozni ennyi pénzt, sajnos a mai árak ennyire magasak az NBAben, kevés az igazán jó center. Lehet, hogy liga szinten Nené sem a leghatékonyabb ötös, de nálunk már bizonyított, túlzottan nagy űrt hagyott volna maga mögött az elengedése, ezért kellett megtartani. 29 éves játékosnak sok lehet az 5 éves kontraktus, de annyira öreg még nem lesz a végére és talán remélhetjük, hogy most lesz karrierje csúcsformájában, akkor pedig óriási hasznunkra lesz.

A Denver Nuggets jelenlegi kerete a 2011/12-es szezonra:
 
Irányítók: Ty Lawson, Andre Miller, Julyan Stone (tryout)
Dobóhátvédek: Arron Afflalo (RFA), Rudy Fernandez, Cory Higgins (tryout)
Kiscsatárok: Danilo Gallinari, Corey Brewer, Jordan Hamilton, DeMarre Carroll (tryout)
Erőcsatárok: Al Harrington, Kenneth Faried, Chris Andersen, Chukwudiebere Maduabum, Michael Ruffin (tryout)
Centerek: Nené Hilario, Timofey Mozgov, Kosta Koufos

A mostani keret már sokkal pofásabb annál, amit a múlt héten közöltem. Afflalo megtartása még mindig borzasztó fontos lenne, reméljük nem lesz gond vele. Azután már csak Harrington elbocsátása és a tartalékok megversenyeztetése szerepelne a vezetés feladatai közt. Nem hiszem, hogy több új igazolás várható, legfeljebb még egy négyes-ötös érkezése lehet benne a pakliban, ha Big Alt cutolnánk végre.

Természetesen folytatódik az edzőtábor, jövő kedden és csütörtökön pedig már az előidényben szurkolhatunk a fiainkért, majd december 26án a Dallas ellen kezdődik az igazi szezon. Lassan ébredjetek fel a téli álomból és kövessétek idén is a csapat menetelését!