Múlt vasárnap az MLS-szezon második meccsén a Colorado Rapids csapata újabb komoly skalpot gyűjtött be. Egy héttel a hazai idénynyitó megnyerését követően a tavalyi meglepetéscsapat Philadelphia Union otthonában is diadalmaskodni tudtunk 2-1 arányban egy rendkívül izgalmas összecsapáson, így a Pareja által dirigált új éra fényesen kezdődött.



















Szinte semmi újdonság nem történt a csapat háza táján az évadnyitó és a második mérkőzés között. Változatlanul csak a hosszabb távú sérültekre nem számíthattunk, mint ahogyan az argentin középpályás Martin Rivero amerikai játékengedélye sem rendeződött a Union elleni meccsig. Ezáltal az első hetivel teljesen megegyező összeállításban vettük fel a harcot Chester-ben: Pickens - Kimura, Wynne, Moor, Zapata - Larentowicz, Mastroeni, Castrillon - Mullan, Cummings, Cascio. A kolumbiai vezetőedző pedig ismét aktív támadófocit, és győzelemre törő játékot ígért a vasárnap délutáni összecsapásra.

Mindenképpen nehéz meccsre számíthattunk, hiszen a Philly számára a Rapids elleni találkozó volt az évi első hazai fellépése, és a kellemetlen portlandi fiaskójukat szerették volna feledtetni saját közönség előtt. Ehhez képest a kezdés mégsem nekik sikerült jobban, hanem az első időszakban rendre a mieink birtokolták többet a labdát, de csak az építkezés fázisáig jutottunk, komolyabb gólhelyzeteket nem tudtunk kialakítani, legalább a vendéglátókat is távol tartottuk a kapunktól. Félóra elteltével Castrillon mutatta be a zseniális technikai képzettségét, előbb látványosan átvett egy beadást a büntetőterület vonalán, majd egy csellel elfektette az emberét, pechjére azonban a lövését ígéretes helyzetben még blokkolni tudták. A félidő második felében egyre inkább kezdte átvenni az irányítást a Philadelphia, és gyors ellentámadásaikkal többször mögénk tudtak kerülni a széleken, amelyekből rendre lehetőségek alakultak ki a kapu előtt. A legnagyobb helyzetet Mwanga harcolta ki egy kiugrás révén, de Pickens bravúrral védte a hazai csatár ziccerét, aztán Moor tisztázta a kipattanót. A szünetet megelőző utolsó minutumokban már szinte fojtó nyomás nehezedett ránk, az ellenfél hatalmas lendülettel rohamozott, de a coloradói védelem és Pickens kapus állta a megpróbáltatásokat. A hajrában Larentowicz részesült még sárga lapos figyelmeztetésben egy elkésett, kemény becsúszást követően. A lehető legjobbkor jött számunkra a pihenő, nagy nehezen sikerült megúsznunk 0-0-val az első 45 perc végére, és reméltük, hogy az öltözőben rendezni tudjuk a sorokat.

A pauza után, mintha mi sem történt volna, tovább folytatódtak a rámenős Union-támadások, melyek után Kimura-ék rendre csak üggyel-bajjal tudtak tisztázni, de tették a dolgukat becsülettel. Tíz perc után egy ritka kontrát vezettünk, Cummings a bal szélen húzott el, miután nagyon átrázta az emberét, majd a középre ívelt labdájáért McMath kapus borzasztóan nyúlt fel és nem tudta elkapni, a játékszer így eljutott a hosszú oldalt őrizetlen Jaime Castrillon-hoz, akinek már nem volt nehéz dolga megszerezni a vezető találatot. A kolumbiai középpályás a második meccsén első gólját rúgta az MLS-ben, mellyel szerencsésen előnyhöz juttatta a csapatot. Pár perccel később Larentowicz vétett egy komoly felelőtlenséget, a mezőnyben egy hosszan megtolt labda után még becsúszott a labda irányába, de már csak az ellenfelét tudta elkaszálni, így a játékvezető teljes joggal mutatta fel neki a második sárga lapot. Tíz emberre fogyatkoztunk, a stabil védekező középpályás meglepően buta hibájából, pont akkor, amikor már nálunk volt a vezetés. Természetesen még nagyobb fokozatra kapcsolt a Union, ám az egyenlítés helyett a 62. percben újabb találattal sokkoltuk a hazai közönséget. Az újonc Tony Cascio óriási hátrányból kezdett versenyfutásba egy hátvéddel, akit le is tudott szerelni a philadelphiai térfél közepénél, a bal oldalról befelé húzott, és a kapuhoz közeledve, fantasztikus gólt ragasztott, ezzel ugyancsak pályafutása első gólját szerezte a ligában. Nem sokkal később már nem menekült meg a védelem, egy szöglet után elsőre tisztáztunk, de az ismételt beívelést Pajoy fejelte védhetetlenül a hosszú sarokba, Pickens hiába nyújtózkodott, nem érhetett oda. Ezt követően negyedórán belül mindhárom cserénket kihasználtuk, a gólszerző Cascio helyét Thompson vette át, Mastroeni LaBauex-nak adta át a stafétabotot, míg Cummings-t Amarikwa váltotta. Eközben a Philly változatlanul óriási fölényben játszott, nem egyszer hatalmas helyzeteket alakítottak ki a kapunk előtt, de legnagyobb lehetőségeket is rendre elpuskázták, egy alkalommal még a keresztléc is a segítségünkre volt. A finisben az elkeseredett rohamok már végképp nem vezettek eredményre, őriztük a labdát, és távol tartottuk az ellenfelet a kapunktól, így nagyszerű fegyvertényt értünk el emberhátrányban a három pont begyűjtésével.

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:




Az első csapat hibátlan rajtjával szemben a tartalékaink a második meccsüket is elvesztették az MLS Reserve League-ben, kedden 1-0 arányban veszítettünk az FC Dallas cseréi ellen a Dick's Sporting Goods Park-ban. A találkozó kísértetiesen hasonlóan alakult a Houston elleni fiaskóhoz, végig szorongattunk, a vendégek kétszer is a gólvonalról tisztáztak egy-egy helyzetnél, majd a 85. percben szinte a semmiből megszerezték a győztes gólt. A B-csapat a Ceus (Joyce), Ababio, Marshall, Palguta, Freeman (Serna) - LaBauex (Janniere), Nane, Thompson (Emory), Edu - Hill, Akpan (Yamada) összeállításban igyekezett. A tartalékaink legközelebb április 2-án a Chicago Fire ellen próbálhatják megszerezni első győzelmüket a szezonban.

Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):

1. Real Salt Lake 2-0-0, 6 pont (2 meccs)
2. Colorado Rapids 2-0-0, 6 pont (2 meccs)
3. Vancouver Whitecaps 2-0-0, 6 pont (2 meccs)
4. Portland Timbers 1-0-1, 4 pont (2 meccs)
5. FC Dallas 1-0-1, 4 pont (2 meccs)
6. Seattle Sounders 1-0-0, 3 pont (1 meccs)
7. Los Angeles Galaxy 1-1-0, 3 pont (2 meccs)
8. San Jose Earthquakes 11--0, 3 pont (2 meccs)
9. Chivas USA 0-2-0, 0 pont (2 meccs)

A soron következő fordulóban újabb kőkemény idegenbeli fellépés vár a csapatra, hiszen vasárnap, magyar idő - nyári időszámítás! - szerint 22 órától a New York Red Bulls vendégeként léphetünk pályára. Ismét komoly erőpróba előtt állhatnak a coloradói legények, két győzelem után már kellően optimisták lehetünk, de most még az első kettőnél is nehezebb meccsünk lesz. Tehát még a szokásosnál is nagyobb buzdításra lesz szükség, reméljük érdemes lesz ismét az emberi időben megrendezésre kerülő labdarúgó meccset választani.