A múlt héten három fellépése volt a Denver Nuggetsnak. Csütörtökön a Warriors vendégeként kellett helytállni a csapatnak, majd másnap a Pistonst fogadták a Pepsiben. A nagy rangadó vasárnapra maradt, ekkor a Lakers otthonában vendégszerepelt a gárda.
Oaklandben Karl-mester betegsége miatt nem lehetett ott a mérkőzésen. Helyettese Adrien Dantley volt. A csapatban más változás nem volt, a megszokott kezdő lépett pályára. Az előjelek nekünk kedveztek. Ebben a szezonban eddig háromszor legyőztük a Warriors csapatát, meglepetés lett volna, ha nem sikerül bezsebelni a győzelmet. A mi szempontunkból jól indult a meccs. Megszereztük a vezetést és sikeresen tartottuk az előnyt. Az ellenfél minden felzárkózási kísérletére érkezett válasz, legtöbbször egy jó tripla formájában. Billups mellett nagyszerűen tüzelt kintről Smith és Lawson is. A negyedik negyedben a hazaiak megindítottak egy nagy rohamot és sikerült közel kerülniük az egyenlítéshez. A hajrában azonban összekapta magát a Nuggets és fantasztikus végjátékkal, 127:112 arányban hozta a kötelezőt. A hárompontosakat csaknem 60%-al dobtuk ezen a meccsen. Egyértelműen ez volt a siker elsőszámú záloga. A büntetőzésünk ellenben meglehetősen gyengére sikeredett, de a fantasztikus dobóforma miatt, ennek nem láttuk különösebb kárát. Lássuk posztonként ki, hogyan teljesített:
Nené remek formában játszott. Nagyon feküdt neki a Biedrins-Turiaf kettős. Különösebben nem kellett megszakadnia, így is 10 lepattanóval zárt, 6 aszisztja is figyelmet érdemel. Néhány passza egy-két irányítónak is becsületére vált volna. Kenyon Martin egy kisebb sérülést szenvedett, ezért csak keveset játszott. 17 perc alatt, amit a pályán töltött, 7 lepattanót és 5 pontot szerzett. Valószínű, ha végig játssza a találkozót ismét dupla-duplát ért volna el. Anthony 27 pontot és 5 lepattanót hozott össze. A büntetői nagyon nem mentek 8-ból csak 3-at váltott pontra. Afflalo 5 pontot szerzett, nem ő nyerte meg ezt a meccset, de ettől függetlenül nagyon hasznos tagja a csapatnak. Billups nagyon nagyot játszott. Az irányító 37 pontot és 9 gólpasszt jegyezve, a csapat legjobbja volt. Nyolc hárompontos kísérletből, hat dobása betalált. A cserepad is rendesen oda tette magát. Smith 25 pontjával járult a sikerhez. Neki is jól mentek a triplák hétszer volt eredményes a hárompontos vonalon túlról. Lawson nagyszerűen helyettesítette Billupsot, 3 aszisztja és 12 pontja mellett bravúros megoldásaival hívta fel magára a figyelmet. Andersen jól védekezett, 11 lepattanó labdát szedett össze, ebből hatot az ellenfél palánkja alatt. Allen játszott Martin helyett, 2 ponttal és 3 pattanóval zárt.
Másnap a helyszín már Denver volt, az ellenfél pedig a Detroit Pistons. Billups volt csapata ellen bizonyíthattak a srácok. A csapatnak nem volt lehetősége, hogy pihenjen az előző napi mérkőzés után. A győzelem azonban így is kötelező volt. Kenyon Martin nem vállalta a játékot, a helyén Malik Allen kezdett. A játékunkon érezhető volt némi fáradság. A meccs végig szoros állást hozott, három és fél perccel a vége előtt még döntetlenre állt a találkozó. Az utolsó percekben szerencsénkre jött Billups és Carmelo és az Ő vezérletükkel behúztuk ezt a győzelmet is. A vége 102:107-es győzelem lett. Érdekes, hogy a kezdők mind mínuszos +/- mutatóval zártak, a cserejátékosok ellenben valamennyien pozitív teljesítményt nyújtottak. Igazán kimagasló teljesítmények nem voltak ezen az összecsapáson. Azért nézzük sorban a játékosokat, miként teljesítettek:
Nené meglehetősen gyenge volt, 6 pont 6 lepattanó nem az idei legjobbja a brazilnak. Néhány villanása volt csupán. Malik Allen kezdett Martin helyett, pontot nem szerzett, de 5 lepattanót behúzott. Anthony 24 ponttal és 3 labdaszerzéssel zárt. Néha kicsit olyan érzésem van, hogy Ő már a rájátszást várja. Afflalo jól játszott, szerzett 14 pontot és 4 lepattanót. Billups 25 pontjával a csapat legeredményesebb játékosa volt. Döntő pillanatban szerzett hárompontosával, pedig gyakorlatilag megnyerte a meccset. A cserepad elég szépen muzsikált ezen az estén. Andersen 8 pontot és 5 lepattanót jegyezhetett fel. Kiosztott három blokkot is. Smith szintén jól játszott. A 15 pontja mellett az 5 labdaszerzése a leginkább figyelemre méltó, leszedett még 5 pattanót is. Lawson visszafogottabb volt a szokásosnál, önmagához képest sok labdát szórt el. A meglepetés ember Graham volt. A cserejátékos 7 lepattanóval és 13 ponttal javított a statisztikáit.
A leginkább várt összecsapás a vasárnapi, Lakers elleni találkozó volt. A mérkőzés sajnos nem igazolta a várakozásokat. Meglehetősen álmos hangulatú találkozót láthattak a nézők. Az első három negyedben szinte semmi említésre méltó dolog nem történt, szép nyugisan eljátszadoztak a srácok. A negyedik negyedre egál közeli eredménnyel fordultak a csapatok. A döntés a végére maradt. A hajrában elveszítettük Anthonyt faultproblémák miatt, ráadásul a Lakers a legjobb pillanatban ragadta magához a kezdeményezést. Nem tudtunk a kellő pillanatban ritmust váltani, Melo hiányában pedig nem sok esélyünk maradt a hajrára. A Lakers nyerte az összecsapást 89:95-re. A szerzett pontokat tekintve jócskán az átlaga alatt teljesített a csapat. Ennél szinte csak jobban tudunk játszani és ezt már bizonyítottuk a Lakers ellen is. Talán jobb, hogy nem hajtotta ki magát a csapat, hiszen ez is csak egy alapszakasz meccs volt.
A center poszton Nené sokkal jobban játszott, mint a Pistons ellen. 11 lepattanó és 14 pont Gasol és Bynum mellett igazán szép teljesítmény. Martin visszatért a kezdőbe, de valószínű, hogy rossz napot fogott ki. Gyengén játszott, 6 pontot és 9 lepattanót jegyezhettek a neve mellé. Jobban járt volna, ha pihenéssel tölti a vasárnapot. Anthony sem remekelt. Az egész meccsen szenvedett Artest szorításában, ráadásul a hajrában ki is pontozódott. Sok volt az eladott labdája, összesen nyolcszor veszítette el a játékszert. 21 pontot így is szerzett. Afflalo jól teljesített. A hátvéd 3 hárompontos dobással vétette észre magát, összesen 16 pontot hozott össze. Billups neve mellé 17 pont, 5 lepattanó és 4 gólpassz került. Ő is sok labdát eladott, a statisztika szerint ötöt. A cserék sem tudtak lendületet adni a csapatnak. Andersen pont nélkül zárt. Smith 7 pontja elég vékony, a négy labdaszerzés azért szép. Lawsonban talán lett volna lendület, de megsérült, így csak 6 percet játszhatott. Ez idő alatt 6 pontot hozott össze. Játszott még Graham és Carter is. Szokás szerint nem sok eredménnyel.
Összességében pozitívan értékelhetjük ezt a hetet is. A két kötelező győzelmet sikerült bezsebelni, a Lakers elleni vereség pedig vállalható volt. Az elkövetkező napok programja meglehetősen keménynek ígérkezik. Kellenek a győzelmek, mert továbbra is hatalmas a verseny Nyugaton.
A közeljövő programja:
Kedd, 03:00 Denver Nuggets - Phoenix Suns
Csütörtök,03:00 Oklahoma City Thunder - Denver Nuggets
Szombat, 03:00 Indiana Pacers - Denver Nuggets
Hétfő, 04:30 Portland Trail Blazers - Denver Nuggets
Az Észak-nyugati divízió állása:
1. Denver Nuggets 39-20 ( 59meccs)
2. Utah Jazz 38-21 ( 59meccs)
3. Oklahoma City Thunder 35-23 (58 meccs)
4. Portland TrailBlazers 35-27 (62 meccs)
5. Minnesota Timberwolves 14-47 (61 meccs)
Go Nuggets!
