Az elmúlt hétvégén a sereghajtó D.C. United otthonában lépett pályára a Colorado Rapids labadarúgócsapata, és a világoskékek 1-0-ra győztek, mely azt jelentette, hogy a szezonbeli ötödik idegenbeli mérkőzésünkön aratott harmadik sikerrel megtörtük a Washington városában 1999 óta tartó nyeretlenségi sorozatunkat.


Az utóbbi fordulókban többször is előfordult, hogy a jó játékunk ellenére vesztesen, vagy csak egyetlen ponttal a birtokunkban voltunk kénytelenek elhagyni a pályát, mivel rendre óriási helyzeteket puskáztunk el, így most az edzői stáb főleg ezeknek a hibáknak a kijavítására helyezte a hangsúlyt a washingtoni kirándulást megelőzően. A Rapids a Pickens - Wynne, Baudet, Moor, Earls - Cummings, Mastroeni, Ballouchy, Larentowicz, Thompson - Casey kezdő 11-gyel indította az összecsapást, vagyis a jamaikai Cummings visszahúzódott a középpályára, és egyfajta 4-5-1-es felállásban kezdtük rohamozni a United kapuját az előretolt ék, Casey-vel. Aktívabban kezdték a mieink az összecsapást, s jóval többet voltak támadásban a denveriek, bár igazán komoly lehetőségünk az első félórában nem akadt. Majd egy veszélyes kiugrás után Pickens-nek kellett védenie egy éles szögből érkező lövést, hogy aztán a félidő hajrájában még Casey előtt adódjon néhány helyzet, de végülis gól nélküli döntetlen volt az állás 45 perc játék után. A második játékrész elején is folytatódott a Rapids-offenzíva, majd egyszercsak a 67. minutumban a vezetést is megszereztük végre, amikor a térfél közepén Casey dobott ki a jobb szélre egy labdát Mehdi Ballouchy-hoz, a szélvészgyors marokkói középpályás egy darabig az oldal vonalon vezette a játékszert, majd befelé kanyarodott, a 16-oson belülre érve megcsinált néhány cselt, majd mintegy 11 méterről ballal laposan a rövid sarokba helyezett. Igazi mestermunka volt a fiatal játékostól, aki második gólját szerezte az idényben. Egyből a gól után végrehajtottuk a szokásos cserét: a bal szélen a kezdő Thompsont a lendületes Clark váltotta, aki ráadásul néhány perccel később egy középtávoli kísérletből jókora kapufát lőtt. A United megpróbált több támadást vezetni, de a mieink nagyszerűen tartották magukat a mezőnyben, s nem sokkal később Ballouchy egy szabadrúgásból a keresztlécet trafálta telibe, pedig a sorfal felett gyönyörűen ellőtte a labdát, és a hálóőr sem érhetett volna oda a lövésére. Az utolsó tíz percen belül még néhány ígéretes kontratámadásból növelhettük volna az előnyünket, de végülis ez nem történt meg, ugyanakkor a házigazdák próbálkozásait nagyszerűen kivédekeztük, így nem is lehetett kérdéses az 1-0-s sikerünk. Az utolsó percekben még Amarikwa és az újonc LaBauex is pályára lépett, utóbbi sárga lapot is kapott, ahogyan korábban már Mastroeni és Ballouchy is figyelmeztetésben részesült.

Videóösszefoglaló a mérkőzésről:

Gary Smith vezetőedző véleménye:
"Azt hiszem, hogy rettentően megérdemeltük ezt a győzelmet, a játékosaim nagyszerű mentalitással játszottak, és végig uraltuk a mérkőzés alakulását. Újabb remek győzelmet arattunk idegenben, ami megint a csapatunk kiváló karakterét mutatja. Az utolsó tíz percben több ajtó-ablak helyzetet hagytunk ki, akár még fölényesebb is lehetett volna a sikerünk, de emiatt most nem akarok szemrehányást tenni, maximálisan elégedett vagyok a játékosaimmal. Mehdi gólja nagyban köszönhető Steve Guppy segédedzőnek, aki a játékosok egy-az-egy elleni gyakorlataiért felel, zseniális szóló volt tőle. Még Colin játékát emelném ki, aki az utolsó bő 20 percben lépett pályára, és újra színt tudott vinni a csapat játékába, onnantól kezdve a legjobb emberünk, óriási vérfrissítést jelentete a szerepeltetése a meccs végén. Az elmúlt hetekben sokat bajlódtunk vele, hogy képtelenek vagyunk kihasználni a helyzeteinket, most végre egyet belőttünk, és ez elég is volt a győzelemhez. A kemény munka eredményeként megérdemeltnek tartom ezt a három pontot. Örülök, hogy idegenben egyre jobban megy a játék, de most több fontos hazai meccs fog következni, szeretném ha azokra is megfelelő mentalitással tudnánk felkészülni, és a DSG közönségét is meg tudnánk lepni néhány szép győzelemmel."

- A csapat most hétvégén nem lép pályára az MLS aktuális fordulójában, a soron következő mérkőzésünk a US Open Cup nyolcaddöntője lesz jövő csütörtökre virradóra, magyar idő szeint 02:00-es kezdettel a New York Red Bulls otthonában.

Az MLS Nyugati Főcsoportjának állása (W-L-T):

1. Los Angeles Galaxy 8-0-2, 26 pont (10 meccs)
2. Houston Dynamo 4-4-1, 13 pont (9 meccs)
3. Colorado Rapids 4-3-1, 13 pont (8 meccs)
4. San Jose Earthquakes 4-2-1, 13 pont (7 meccs)
5. Real Salt Lake 4-3-1, 13 pont (8 meccs)
6. Seattle Sounders 3-3-3, 12 pont (9 meccs)
7. FC Dallas 2-2-5, 11 pont (9 meccs)
8. Chivas USA 3-5-1, 10 pont (9 meccs)

Változatlanul elképesztően szoros az állás a nyugati tabellán, a listavezető Galaxy kiemelkedik a többiek közül, viszont a másik hét csapatot mindössze három pont választja el egymástól az alapszakasz első harmadához közeledve. A Rapids e bizonyos nagy massza élcsoportjában található, legfőbb előnyünkre válik, hogy a riválisaink jelentős részénél ezidáig kevesebb alkalommal léptünk pályára. A következő bajnoki meccsünket május 30-án, jövő vasárnap hajnalban, 03:00-tól vívhatjuk hazai környezetben a Seattle Sounders együttesével szemben.